Το Ισραήλ ψήφισε τον μεγαλύτερο προϋπολογισμό στην ιστορία του, ένα ποσό ύψους 271 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με κύριο στόχο την οικονομική ενίσχυση ακροδεξιών έργων που, σύμφωνα με αναλυτές, θα αλλάξουν ριζικά την κατεχόμενη Δυτική Όχθη. Η κυβέρνηση, επικαλούμενη την «εθνική ασφάλεια» εν μέσω του πολέμου με το Ιράν, παρακάμπτει νομικά πλαίσια για να διοχετεύσει δισεκατομμύρια σε ιδεολογικούς σκοπούς, όπως η υποστήριξη Ισραηλινών εποίκων που ιδρύουν φυλάκια και οικισμούς.
Ενώ η αμυντική δαπάνη των 45,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων έχει μονοπωλήσει τις ειδήσεις, λεπτομέρειες του προϋπολογισμού αποκαλύπτουν μια στρατηγική στροφή προς την εδραίωση της κατοχής και την ενδυνάμωση των ακροδεξιών στοιχείων της κυβέρνησης του πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου.
Ένας βασικός πυλώνας αυτής της στρατηγικής είναι η διάθεση 400 εκατομμυρίων σικελών (129,5 εκατομμύρια δολάρια) στο Υπουργείο Οικισμών και Εθνικών Αποστολών, το οποίο είναι αρμόδιο για την τελική έγκριση εβραϊκών οικισμών σε παλαιστινιακή γη. Ο ακροδεξιός υπουργός Οικονομικών, Μπετζαλέλ Σμότριτς, ο οποίος είναι ο ίδιος έποικος και πιστεύει στη βιβλική διεκδίκηση της Δυτικής Όχθης, έχει λάβει εκτεταμένες διοικητικές εξουσίες στην κατεχόμενη περιοχή. Έχει δηλώσει επανειλημμένα την αντίθεσή του σε μια λύση δύο κρατών, δηλώνοντας ότι «στο πεδίο της μάχης, εμποδίζουμε τη δημιουργία ενός παλαιστινιακού τρομοκρατικού κράτους».
Ο Νετανιάχου, ο οποίος έχει μακρά ιστορία παρεμπόδισης συμφωνιών ειρήνης μέσω της επέκτασης των οικισμών, συμμερίζεται αυτή τη θέση. «Δεν θα υπάρξει παλαιστινιακό κράτος δυτικά του ποταμού Ιορδάνη», δήλωσε πρόσφατα, αψηφώντας τη λύση των δύο κρατών που υποστηρίζεται από τον ΟΗΕ, το Διεθνές Δικαστήριο και πολλές χώρες.
Αναλυτές, όπως ο καθηγητής πολιτικής επιστήμης Αμπντέλ Χακίμ αλ-Καράλα, υποστηρίζουν ότι η ισραηλινή κυβέρνηση χρησιμοποίησε την «ιρανική απειλή» ως κάλυμμα για την προώθηση αυτού του προϋπολογισμού. Ο ερευνητής Ιχάμπ Τζαμπαρίν περιγράφει τον προϋπολογισμό ως «μηχανισμό κυριαρχίας», υποστηρίζοντας ότι τα κονδύλια θα χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία ενός «παράλληλου κράτους» για τους εποίκους, μετατρέποντας την προσωρινή στρατιωτική κατοχή σε μόνιμη αστική κυριαρχία.
Αυτό θα επιτευχθεί μέσω έργων όπως η κατασκευή νέων παρακαμπτήριων δρόμων που θα διχοτομούν παλαιστινιακές πόλεις, η παροχή επίσημης προστασίας σε παράνομους οικισμούς με διάθεση 50 εκατομμυρίων σικελών (16 εκατομμύρια δολάρια) για εξοπλισμό ασφαλείας, η σιωπηλή εκτόπιση Παλαιστινίων με τη μετατροπή γεωργικών περιοχών σε «ζώνες κυνηγιού», και η ενσωμάτωση ένοπλων εποίκων στον κρατικό μηχανισμό ασφαλείας.
Αυτές οι δαπάνες έρχονται σε ένα πλαίσιο έξαρσης της βίας από εποίκους και των επιδρομών των ισραηλινών δυνάμεων κατοχής στις παλαιστινιακές κοινότητες, που έχουν ενταθεί από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα. Τα στοιχεία του ΟΗΕ δείχνουν ότι οι έποικοι, συχνά προστατευόμενοι από Ισραηλινούς στρατιώτες, επιτέθηκαν σε Παλαιστίνιους σχεδόν 3.000 φορές τα τελευταία δύο χρόνια.
Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, οι επεκτάσεις των ισραηλινών οικισμών έχουν φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο από το 2017. Υπό την παρούσα ακροδεξιά κυβέρνηση, ο αριθμός των οικισμών και των φυλακίων στη Δυτική Όχθη, συμπεριλαμβανομένης της Ανατολικής Ιερουσαλήμ, έχει αυξηθεί κατά σχεδόν 50%, από 141 το 2022 σε 210 το 2025. Περίπου 700.000 έποικοι ζουν πλέον σε αυτούς τους παράνομους οικισμούς.
Για να εξασφαλιστεί η ψήφιση αυτού του προγράμματος, η κυβέρνηση έπρεπε να διασφαλίσει την εσωτερική της συνοχή. Ο Νετανιάχου θεωρεί τον προϋπολογισμό ως «ασφαλιστική δικλείδα» για την πολιτική του επιβίωση, ανταλλάσσοντας κρατικά κεφάλαια με τέτοια έργα για τη συνεχή υποστήριξη των εταίρων του συνασπισμού. Η άμεση επιβίωση της κυβέρνησης εξαρτάται από την υποστήριξη των υπερορθόδοξων πολιτικών φατριών, οι οποίες, με 18 έδρες στην Κνεσέτ, είναι απαραίτητες για την πλειοψηφία του Νετανιάχου.
Σε μια κίνηση που παρέκαμψε τα συνήθη νομικά εμπόδια, ο συνασπισμός ενέκρινε τροπολογία για την εκτροπή περίπου 255 εκατομμυρίων δολαρίων προς τις υπερορθόδοξες θρησκευτικές σχολές (yeshivas), προκειμένου να αποτρέψει την κατάρρευση της κυβέρνησης λόγω μιας συνεχιζόμενης κρίσης στρατολόγησης. Αυτή η χρηματοδότηση είχε προηγουμένως παγώσει, αλλά η εκτροπή εφεδρικών κονδυλίων παρακάμπτει το πάγωμα, διασφαλίζοντας την κυβέρνηση ενόψει των εκλογών.
Η ανταλλαγή κρατικών προϋπολογισμών για την υπερορθόδοξη υποστήριξη δεν είναι νέα τάση, αλλά η κλίμακα, ο χρονισμός και η πολιτική τόλμη κατά τη διάρκεια του πολέμου θεωρούνται πρωτοφανείς.
Η ψήφιση του προϋπολογισμού ανέδειξε επίσης τις βαθιές διαιρέσεις στην ισραηλινή αντιπολίτευση. Εξαντλημένοι βουλευτές της αντιπολίτευσης ψήφισαν υπέρ της τροπολογίας για τις yeshivas, πιθανώς «κατά λάθος», καθώς ο Νετανιάχου τους ξεπέρασε με την εισαγωγή της ρύθμισης σε τελευταία στιγμή. Η αντιπολίτευση, ωστόσο, θεωρείται ότι αδυνατεί να διαμορφώσει μια κυβερνητική εναλλακτική, όντας ενωμένη μόνο στην αντίθεση στον Νετανιάχου.
Μετά την ψήφιση του προϋπολογισμού, ο αντι-Νετανιάχου συνασπισμός ανταλλάσσει δημόσια κατηγορίες. Ο ηγέτης του κόμματος Yesh Atid, Γιαΐρ Λαπίντ, κατήγγειλε την κίνηση της κυβέρνησης ως «απάτη» για την κλοπή κονδυλίων για «φυγάδες επιστρατεύσεως», ενώ η χώρα βρίσκεται σε πόλεμο. Το κόμμα του έχει υποβάλει επείγουσα προσφυγή στον γενικό εισαγγελέα για να σταματήσει η μεταφορά των κεφαλαίων.
Αναλυτές προειδοποιούν ότι η προτεραιότητα στην επέκταση των οικισμών και στα ακροδεξιά ιδεολογικά έργα θα έχει σοβαρές μακροπρόθεσμες συνέπειες. Κάθε σικελ που επενδύεται σε αυτή την κατεύθυνση, λένε, αποσύρεται από οποιοδήποτε μελλοντικό βιώσιμο παλαιστινιακό κράτος, εμβαθύνοντας έτσι τη ρήξη εντός του Ισραήλ και αποσταθεροποιώντας την περιοχή.
