Η Μπανγκλαντές οδεύει προς τις γενικές εκλογές της 12ης Φεβρουαρίου 2026, σε ένα κλίμα πολιτικής αλλαγής, καθώς η πρόσφατη ανατροπή της κυβέρνησης της Σεΐχ Χασίνα από μια φοιτητική εξέγερση τον Αύγουστο του 2024 άνοιξε τον δρόμο για νέες συμμαχίες. Η απαγόρευση του κόμματος Awami League της Σεΐχ Χασίνα από την υπηρεσιακή κυβέρνηση, υπό την ηγεσία του βραβευμένου με Νόμπελ Ειρήνης Μοχάμεντ Γιουνούς, έχει μετατρέψει τις επικείμενες εκλογές σε μια διπολική αναμέτρηση.
Η κύρια αντιπαράθεση διεξάγεται ανάμεσα στο Bangladesh Nationalist Party (BNP), το οποίο θεωρείται φαβορί, και μια εκλογική συμμαχία που έχει σχηματίσει το Jamaat-e-Islami (κοινώς γνωστό ως Jamaat) μαζί με το National Citizen Party (NCP) – μια νέα δύναμη που προέκυψε από τους φοιτητικούς ηγέτες της εξέγερσης του 2024 – και άλλα ισλαμιστικά κόμματα.
Η αισιοδοξία εντός του Jamaat τροφοδοτείται από πρόσφατες δημοσκοπήσεις, οι οποίες δείχνουν ότι το κόμμα κλείνει την ψαλίδα από το BNP, τον παραδοσιακό εταίρο του στην κυβέρνηση για δεκαετίες. Μια δημοσκόπηση του Δεκεμβρίου από το International Republican Institute των ΗΠΑ έδειξε ότι το BNP συγκεντρώνει 33% της υποστήριξης, με το Jamaat να ακολουθεί στενά στο 29%. Μια άλλη, πιο πρόσφατη, έρευνα από κορυφαίους οργανισμούς της Μπανγκλαντές τοποθετεί το BNP στο 34,7% και το Jamaat στο 33,6%.
Μια ενδεχόμενη νίκη της συμμαχίας υπό την ηγεσία του Jamaat θα σηματοδοτούσε μια δραματική ανατροπή για ένα κόμμα που έχει υποστεί σφοδρή καταστολή κατά τη διάρκεια της 15ετούς διακυβέρνησης της Σεΐχ Χασίνα. Επί Χασίνα, το Jamaat είχε απαγορευτεί, οι κορυφαίοι ηγέτες του είχαν εκτελεστεί ή φυλακιστεί, ενώ χιλιάδες μέλη του εξαφανίστηκαν βίαια ή σκοτώθηκαν εντός των κρατητηρίων. Αυτές οι διώξεις βασίστηκαν σε καταδίκες από το Διεθνές Δικαστήριο Εγκλημάτων, ένα αμφιλεγόμενο δικαστήριο που η Χασίνα είχε ιδρύσει το 2010 για να δικάσει υπόπτους για εγκλήματα κατά τον πόλεμο ανεξαρτησίας της Μπανγκλαντές από το Πακιστάν το 1971.
Παραδόξως, το ίδιο δικαστήριο καταδίκασε τον Νοέμβριο την Σεΐχ Χασίνα σε θάνατο για τη διαταγή καταστολής των διαδηλωτών του 2024, η οποία προκάλεσε τον θάνατο περισσοτέρων από 1.400 άτομα. Η Χασίνα βρίσκεται πλέον σε εξορία στην Ινδία, τον στενό σύμμαχό της, έχοντας διαφύγει μετά την εξέγερση, παρά τις εκκλήσεις της προσωρινής κυβέρνησης της Μπανγκλαντές για έκδοσή της.
Η αναγέννηση του Jamaat μετά από δεκαετίες καταπίεσης
Το Jamaat είχε υποστηρίξει το Πακιστάν κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1971, μια στάση που προκαλεί ακόμη θυμό σε πολλούς στην Μπανγκλαντές. Ωστόσο, μετά την διαφυγή της Χασίνα στην Ινδία και την επακόλουθη απελευθέρωση βασικών ηγετών του Jamaat από τη φυλακή, το ισλαμιστικό κόμμα έχει καταστεί όλο και πιο διεκδικητικό.
«Οι ηγέτες και οι ακτιβιστές μας υπέφεραν καθ’ όλη τη διάρκεια των χρόνων της Χασίνα. Πολλοί από τους ηγέτες μας εκτελέστηκαν. Ακτιβιστές του Jamaat και του Shibir σκοτώθηκαν, και τα πολιτικά μας δικαιώματα αφαιρέθηκαν», δήλωσε στο Al Jazeera ο Abdur Razzak, ένας 45χρονος τραπεζίτης από την περιοχή Faridpur, αναφερόμενος στο Islami Chhatra Shibir, την φοιτητική πτέρυγα του Jamaat. «Τώρα τα πράγματα έχουν αλλάξει. Οι άνθρωποι συμπάσχουν με αυτά που περάσαμε, και μας βλέπουν ως ειλικρινείς – γι’ αυτό θα μας ψηφίσουν».
Το κόμμα, που ιδρύθηκε το 1941 από τον ισλαμιστή στοχαστή Syed Abul Ala Maududi, αρχικά αποτελούσε μια διακρατική ισλαμιστική κίνηση, για να εξελιχθεί σε μια διακριτή πολιτική δύναμη στην Μπανγκλαντές. Αντιτάχθηκε στην ανεξαρτησία της χώρας από το Πακιστάν, υποστηρίζοντας ότι μια τέτοια κίνηση θα αποδυνάμωνε την μουσουλμανική πολιτική ενότητα και θα άλλαζε τις ισορροπίες δυνάμεων στη Νότια Ασία. Κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1971, ανώτερα στελέχη του Jamaat τάχθηκαν με το πακιστανικό κράτος και δημιούργησαν παραστρατιωτικές ομάδες που σκότωσαν χιλιάδες πολίτες που διεκδικούσαν μια ανεξάρτητη Μπανγκλαντές.
Λίγο μετά την ανεξαρτησία, η κυβέρνηση του Sheikh Mujibur Rahman – πατέρα της Χασίνα – απαγόρευσε το Jamaat το 1972. Ωστόσο, ο Ziaur Rahman, ιδρυτής του BNP και τότε πρόεδρος, ήρε την απαγόρευση το 1979, επιτρέποντας στο κόμμα να αναδειχθεί σε σημαντική πολιτική δύναμη τις επόμενες δύο δεκαετίες. Στήριξε την συμμαχία υπό την ηγεσία του BNP το 1991, όταν η κόρη του Ziaur Rahman, Khaleda Zia, ανέλαβε την πρωθυπουργία για πρώτη φορά. Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης της Khaleda, η ιθαγένεια του κορυφαίου ηγέτη του Jamaat, Ghulam Azam, που είχε ανακληθεί μετά την ανεξαρτησία, αποκαταστάθηκε, δίνοντας σημαντική ώθηση στο κόμμα. Το 2001, το Jamaat εντάχθηκε επίσημα στην συμμαχία του BNP υπό την Khaleda, κατέχοντας δύο υπουργικές θέσεις.
Οι ανατροπές για το Jamaat άρχισαν ξανά όταν η Χασίνα επέστρεψε στην εξουσία το 2009 και διέταξε δίκες για εγκλήματα πολέμου εναντίον ανώτερων στελεχών του κόμματος στο Διεθνές Δικαστήριο Εγκλημάτων. Παρά τις διαμαρτυρίες οργανώσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων για παραβίαση της νόμιμης διαδικασίας, πολλοί ηγέτες του Jamaat, συμπεριλαμβανομένου του πρώην αρχηγού του κόμματος Motiur Rahman Nizami και του πρώην γενικού γραμματέα Ali Ahsan Mohammad Mojaheed, εκτελέστηκαν. Η καταστολή αυτή αποδεκάτισε την ηγεσία του Jamaat και περιθωριοποίησε πολιτικά το κόμμα για 15 χρόνια.
Μετά την εξέγερση του 2024 και την άρση της απαγόρευσης, το Jamaat, υπό την ηγεσία του αρχηγού Shafiqur Rahman, του αντιπροέδρου Syed Abdullah Mohammed Taher και του γενικού γραμματέα Mia Golam Porwar, έχει αναδιοργανωθεί και αποτελεί έναν ισχυρό διεκδικητή στις επερχόμενες εκλογές. Τα στελέχη του κόμματος πιστεύουν ότι η αναβίωση αντικατοπτρίζει όχι μόνο τη συμπάθεια του κοινού μετά από χρόνια καταπίεσης, αλλά και μια ευρύτερη απογοήτευση από την καθιερωμένη πολιτική τάξη της χώρας.
«Τα τελευταία 55 χρόνια, η Μπανγκλαντές κυβερνάται κυρίως από δύο κόμματα – το Awami League και το BNP», δήλωσε ο Taher στο Al Jazeera. «Οι άνθρωποι έχουν μακρά εμπειρία και με τα δύο, και πολλοί νιώθουν απογοήτευση. Θέλουν μια νέα πολιτική δύναμη να κυβερνήσει».
Στο πολιτικό κενό που δημιουργήθηκε από την απαγόρευση του Awami League, το Jamaat κινήθηκε γρήγορα για να τοποθετηθεί ως ο κύριος αντίπαλος του BNP. Αυτή η δυναμική ενισχύθηκε από τις πρόσφατες εκλογές φοιτητικών ενώσεων, όπου το Islami Chhatra Shibir – η φοιτητική πτέρυγα του Jamaat – σημείωσε νίκες σε βασικά πανεπιστημιακά campus.
Ο Taher αναφέρει ότι το Jamaat έχει περίπου 20 εκατομμύρια υποστηρικτές, εκ των οποίων περίπου 250.000 είναι εγγεγραμμένα μέλη, γνωστά ως rukon, συμπεριλαμβανομένων γυναικών. Αυτοί οι αριθμοί καταδεικνύουν την οργανωτική ισχύ του κόμματος, στην οποία ένα νεοσύστατο πολιτικό κόμμα όπως το NCP επιδιώκει να αξιοποιήσει στις επικείμενες εκλογές. Ο Taher υποστηρίζει ότι η απήχηση του Jamaat σε ολόκληρη την Μπανγκλαντές εξηγεί την ανθεκτικότητά του παρά τις δεκαετίες πολιτικής περιθωριοποίησης. Ισχυρίζεται ότι το «δημόσιο ενδιαφέρον για το Jamaat» «αυξάνεται». «Αν αυτή η τάση συνεχιστεί, πιστεύουμε ότι μπορούμε να κερδίσουμε την πλειοψηφία», δήλωσε.
Ανησυχίες για την άνοδο του ισλαμιστικού κόμματος
Ωστόσο, η αναβίωση του Jamaat έχει πυροδοτήσει συζητήσεις σχετικά με το εάν η Μπανγκλαντές είναι έτοιμη να ηγηθεί από μια ισλαμιστική δύναμη, την οποία ορισμένοι φοβούνται ότι θα μπορούσε να επιδιώξει την επιβολή του νόμου της Σαρία ή να περιορίσει τα δικαιώματα και τις ελευθερίες των γυναικών. Όμως, οι ηγέτες του Jamaat επιμένουν ότι θα κυβερνήσουν σύμφωνα με το κοσμικό σύνταγμα της χώρας, με μια ατζέντα μεταρρυθμίσεων, απορρίπτοντας τους φόβους για τη Σαρία ή τα δικαιώματα των γυναικών.
«Όταν αναλάβουμε την εξουσία, θα αποδεχθούμε και θα εφαρμόσουμε συμφωνημένες μεταρρυθμίσεις. Όπου χρειάζονται νέοι νόμοι – για παράδειγμα, για να διασφαλιστεί η χρηστή διακυβέρνηση και να εξαλειφθεί η διαφθορά – θα τους εξετάσουμε εκείνη τη στιγμή», δήλωσε ο Taher. Ο Taher απέρριψε επίσης την «συντηρητική» ετικέτα που αποδίδεται στο Jamaat, χαρακτηρίζοντας το κόμμα του ως «μετριοπαθή ισλαμιστική δύναμη» και υποστηρίζοντας ότι επιδιώκει να κυβερνήσει μέσω συνταγματικών μεταρρυθμίσεων αντί για ιδεολογική επιβολή.
Δήλωσε ότι η συμμαχία τους με το NCP, το κόμμα που ιδρύθηκε από τους ηγέτες της εξέγερσης του 2024, και με το Liberal Democratic Party, υπό την ηγεσία του ήρωα πολέμου του 1971 Oli Ahmad, αποτελούν προσπάθειες να «ενωθεί το πνεύμα του 1971» με αυτό του κινήματος του 2024 και να αντικατοπτριστεί μια αλλαγή γενεών αντί για ιδεολογικές αγκυλώσεις.
Το Jamaat επιδιώκει επίσης να διευρύνει την απήχησή του πέρα από τη μουσουλμανική βάση του. Για πρώτη φορά στην ιστορία του, το κόμμα έχει θέσει υποψήφιο έναν Ινδουιστή, τον Krishna Nandi, από την πόλη Khulna, όπου προβάλλει τα δικαιώματα των μειονοτήτων ως μέρος μιας προσπάθειας προσέλκυσης μη μουσουλμάνων ψηφοφόρων, οι οποίοι αποτελούν περίπου το 10% του πληθυσμού της Μπανγκλαντές, με την πλειοψηφία τους να είναι Ινδουιστές.
Ο Asif Bin Ali, γεωπολιτικός αναλυτής και διδακτορικός υπότροφος στο Georgia State University των ΗΠΑ, δήλωσε ότι ενώ πολλοί ψηφοφόροι της Μπανγκλαντές μπορεί να είναι σήμερα πιο θρησκευόμενοι από ό,τι παλαιότερα, είναι επίσης «πολιτικά πραγματιστές, παρά την προσωπική ευσέβεια» και τείνουν να προτιμούν πολιτικούς παρά κληρικούς. «Ένα σημαντικό μέρος της κοινωνίας της Μπανγκλαντές κινείται προς μια πιο ισλαμιστική κατεύθυνση, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι έτοιμο να παραδώσει το κράτος σε μια συντηρητική ισλαμιστική ηγεσία», δήλωσε ο Ali στο Al Jazeera. «Ο κεντρώος και κεντροαριστερός χώρος είναι ακόμα μεγάλος, και θα αντισταθεί σε οποιαδήποτε προσπάθεια να αναδιαμορφωθεί το κράτος με αυστηρά ισλαμιστικές γραμμές».
Ο Thomas Kean, ανώτερος σύμβουλος για την Μπανγκλαντές και τη Μιανμάρ στην International Crisis Group, δήλωσε ότι η καλύτερη ευκαιρία του Jamaat θα βρισκόταν στην προσέλκυση ψηφοφόρων όχι τόσο μέσω της ισλαμιστικής του ταυτότητας, όσο μέσω της φήμης του ως ενός πιο καθαρού και πειθαρχημένου πολιτικού φορέα, ειδικά για ψηφοφόρους που νιώθουν απογοήτευση από το BNP και το Awami League. Ταυτόχρονα, ο Kean προειδοποίησε ότι το παρελθόν του Jamaat και ορισμένες από τις θέσεις του – ιδιαίτερα αυτές που σχετίζονται με την ισλαμιστική του ιδεολογία – συνεχίζουν να αποτρέπουν πολλούς ψηφοφόρους, περιορίζοντας τις εκλογικές του προοπτικές. «Είναι σαφές ότι το Jamaat οδεύει προς την επίτευξη των καλύτερων αποτελεσμάτων του στις επερχόμενες εκλογές», είπε. «Ωστόσο, είμαι σκεπτικός ως προς τις πιθανότητες νίκης του Jamaat. Μιλάμε για ένα κόμμα που δεν έχει κερδίσει ποτέ ούτε 20 έδρες στο παρελθόν ούτε πολύ περισσότερο από το 12% της λαϊκής ψήφου».
Θα λειτουργήσει η συμμαχία με το NCP;
Αναλυτές λένε ότι ενώ η αυξανόμενη θρησκευτική συντηρητικότητα αποτελεί μέρος της απήχησης του Jamaat, τα πρόσφατα κέρδη του κόμματος δεν μπορούν να εξηγηθούν μόνο από την ιδεολογική ισλαμοποίηση. Αναφέροντας τη συμμαχία του Jamaat με το NCP ως κλειδί, υποστηρίζουν ότι η απήχηση του ισλαμιστικού κόμματος εκτείνεται τώρα πέρα από την βασική του σύνθεση.
«Είναι λάθος να ερμηνεύεται η αύξηση της υποστήριξης για το Jamaat ως ανάπτυξη της ισλαμικής πολιτικής», δήλωσε στο Al Jazeera ο Mushtaq Khan, καθηγητής οικονομικών στο SOAS University του Λονδίνου. «Αντιπροσωπεύει μια αναζήτηση για καθαρούς υποψηφίους και ένα τέλος στη διαφθορά και την εκβίαση. Η στροφή προς το Jamaat πιθανότατα αντικατοπτρίζει αυτή τη ζήτηση πολύ περισσότερο από ό,τι αντικατοπτρίζει ισλαμικές αξίες». Η αντίληψη ότι το Jamaat είναι σχετικά πιο καθαρό έχει ενισχυθεί τους τελευταίους μήνες από κατηγορίες εκβιασμού εναντίον ακτιβιστών του BNP, καθιστώντας τη διαφθορά κεντρικό πυλώνα της εκστρατείας της συμμαχίας υπό την ηγεσία του Jamaat.
Ο Khan δήλωσε ότι ο συνασπισμός Jamaat–NCP θα μπορούσε να ενισχύσει περαιτέρω αυτή τη δυναμική, τοποθετώντας τον ως όχημα για αλλαγή, αν και οι προοπτικές του θα εξαρτηθούν από το πόσο ξεκάθαρα θα διατυπώσουν αυτήν την αλλαγή. Ωστόσο, παραμένουν αμφιβολίες για την έκταση της αύξησης της υποστήριξης του Jamaat στους ψηφοφόρους της Μπανγκλαντές. Ο Ali, ο αναλυτής από το Georgia State University, δήλωσε ότι ενώ το Jamaat μπορεί να καταγράψει την ισχυρότερη εκλογική του επίδοση μέχρι σήμερα στις δημοσκοπήσεις του Φεβρουαρίου, «δεν το βλέπω ως μια αξιόπιστη οδό για να ξεπεράσει το BNP».
Ο ASM Suza Uddin, κοινός γραμματέας του NCP, δήλωσε ότι η συμμαχία με το Jamaat και άλλες ισλαμιστικές ομάδες ήταν μια «στρατηγική απόφαση» που διαμορφώθηκε από το πολιτικό κλίμα μετά την εξέγερση του 2024 και για την αντιμετώπιση αυτού που αποκάλεσε «την άνοδο της ινδικής ηγεμονικής πολιτικής» στην περιοχή. «Για να αντισταθούμε στην ηγεμονία, είναι απαραίτητη μια ευρεία και ισχυρή συμμαχία», δήλωσε ο Suza Uddin. «Αυτό αφορά τη διασφάλιση ότι η επόμενη γενιά θα δει μια Μπανγκλαντές ελεύθερη από τον φασισμό».
Δοκιμασία για τις εξωτερικές σχέσεις
Για αυτούς τους λόγους, οι επερχόμενες εκλογές – και η απόδοση του Jamaat σε αυτές – θα μπορούσαν επίσης να αποδειχθούν μια δοκιμασία για τις σχέσεις της Μπανγκλαντές με τις γειτονικές χώρες, κυρίως την Ινδία και το Πακιστάν. Ο Kean της International Crisis Group προειδοποίησε ότι μια κυβέρνηση υπό την ηγεσία του Jamaat θα αντιμετώπιζε μεγαλύτερη δυσκολία στην επαναφορά των σχέσεων με την Ινδία σε σχέση με μια διοίκηση υπό την ηγεσία του BNP μετά την πτώση της Χασίνα, η οποία έχει επιβαρύνει τις σχέσεις Ντάκα-Νέο Δελχί. «Η Ινδία αναζητά μια νέα αρχή μετά τις εκλογές, αλλά αυτό θα είναι πιο δύσκολο με το Jamaat στην εξουσία παρά με το BNP. Η εγχώρια πολιτική και στις δύο χώρες θα καθιστούσε πολύ δύσκολη τη συνεργασία του Jamaat με το BJP», δήλωσε ο Kean, αναφερόμενος στο ινδικό εθνικιστικό κόμμα Bharatiya Janata Party του Ινδού πρωθυπουργού Narendra Modi.
Ο Kean δήλωσε ότι ένας αριθμός «μόνιμων ζητημάτων» θα συνεχίσει να προκαλεί εντάσεις με την Ινδία, ανεξάρτητα από το ποιο κόμμα θα βρίσκεται στην εξουσία στην Ντάκα, συμπεριλαμβανομένων ζητημάτων που σχετίζονται με τη μετανάστευση, την ασφάλεια των συνόρων και την κατανομή των υδάτων.
Από την πτώση της Χασίνα τον Αύγουστο του 2024, η Μπανγκλαντές έχει επίσης λάβει μέτρα για την ανασυγκρότηση των σχέσεων με το Πακιστάν, συμπεριλαμβανομένης της ανανεωμένης διπλωματικής δέσμευσης, συζητήσεων για την επέκταση των εμπορικών και μεταφορικών συνδέσεων, και επισκέψεων υψηλόβαθμων αξιωματούχων μετά από χρόνια περιορισμένης επαφής.
Οι υποστηρικτές του Jamaat λένε ότι η ψηφοφορία της 12ης Φεβρουαρίου είναι κάτι περισσότερο από μια εκλογική δοκιμασία. Είναι ένα δημοψήφισμα για το αν ένα κόμμα, που επί μακρόν ορίζεται από τον αποκλεισμό και τις διαμάχες, μπορεί να μετατρέψει την οργανωτική ανθεκτικότητα σε εθνική νομιμότητα ως κυρίαρχη δύναμη. Ο Khan, ο καθηγητής του SOAS University, υποστηρίζει ότι ο αγώνας θα κριθεί λιγότερο από την ιδεολογία και περισσότερο από τις υποσχέσεις διακυβέρνησης. «Αυτές οι εκλογές δεν θα αφορούν το Ισλάμ εναντίον του κοσμικισμού, ούτε την αριστερά εναντίον της δεξιάς», είπε. «Θα αφορούν τη μεταρρύθμιση εναντίον του status quo. Ο συνασπισμός που θα προσφέρει μια πιο πειστική ατζέντα για μεταρρύθμιση, διατηρώντας παράλληλα τη σταθερότητα, θα έχει το πλεονέκτημα».
