Η Γάζα βρίσκεται αντιμέτωπη με μια κατάσταση που προκαλεί βαθιά θλίψη: παιδιά, ακόμη και πολύ μικρά, αναγκάζονται να ζητιανεύουν στους δρόμους για να μπορέσουν να αγοράσουν βασικά αγαθά, όπως ένα μήλο, το οποίο πλέον κοστίζει 7 δολάρια, από λιγότερο από 1 δολάριο πριν από τον πόλεμο. Η συγγραφέας Mais Al-Reem Hussein περιγράφει μια συγκλονιστική σκηνή που έζησε η ίδια, όταν ένα μικρό κορίτσι, η Nour, της ζήτησε ένα σεκέλ (περίπου 0,30 δολάρια) για να αγοράσει ένα μήλο. Η Nour, με το όνομα που σημαίνει “φως” στα αραβικά, βρισκόταν σε άθλια κατάσταση, με γυμνά πόδια, φθαρμένα ρούχα και μια έκφραση απόγνωσης στα μάτια.
Η κατάσταση, όπως περιγράφει η συγγραφέας, είναι δραματική. Η εν λόγω “γενοκτονική σύγκρουση” έχει οδηγήσει στον ορφανισμό περισσότερα από 39.000 παιδιά, ενώ η καταστροφή έχει στερήσει την εργασία από πάνω από το 80% του εργατικού δυναμικού, ωθώντας αμέτρητα παιδιά στην ακραία φτώχεια. Η επαιτεία παιδιών δεν είναι απλώς αποτέλεσμα της φτώχειας, αλλά σημάδι βαθιάς αποσύνθεσης της οικογένειας, του εκπαιδευτικού συστήματος και της κοινωνίας.
Πριν από τον πόλεμο, η Γάζα ήταν ήδη μια φτωχή περιοχή, αλλά η επαιτεία παιδιών ήταν σπάνια. Τώρα, τα παιδιά είναι παντού. Η συγγραφέας τονίζει ότι η εκπαίδευση, που αποτελούσε τον κύριο πυλώνα της ανθρώπινης δύναμης της Γάζας, κινδυνεύει. Η συστηματική επίθεση στο εκπαιδευτικό σύστημα, με την καταστροφή σχολείων, πανεπιστημίων και βιβλιοθηκών, καθώς και ο θάνατος δασκάλων και καθηγητών, έχει φέρει το κάποτε ανθεκτικό εκπαιδευτικό σύστημα στα πρόθυρα της κατάρρευσης.
Η Mais Al-Reem Hussein επισημαίνει ότι η αυξανόμενη επαιτεία παιδιών μειώνει την ελπίδα για τη νέα γενιά. “Οι οίκοι μπορούν να ξαναχτιστούν, οι υποδομές μπορούν να αποκατασταθούν, αλλά μια νέα γενιά που στερείται εκπαίδευσης και ελπίδας για το μέλλον δεν μπορεί να αποκατασταθεί”, δηλώνει.
Η συγγραφέας καλεί τον κόσμο να αναλάβει δράση. “Ο κόσμος επέτρεψε στο Ισραήλ να διαπράξει γενοκτονία στη Γάζα για δύο χρόνια”, αναφέρει. “Σήμερα, δεν μπορεί να σβήσει την ενοχή του, αλλά μπορεί να επιλέξει να εξιλεωθεί. Μπορεί να λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα για να σώσει τα παιδιά της Γάζας και να τους προσφέρει τα δικαιώματα που τους έχουν δοθεί εγγενώς από τη Σύμβαση για τα Δικαιώματα του Παιδιού: το δικαίωμα σε τροφή, νερό, υγειονομική περίθαλψη, ένα ασφαλές περιβάλλον, εκπαίδευση και προστασία από τη βία και την κακοποίηση.” Οποιαδήποτε άλλη στάση, όπως προειδοποιεί, ισοδυναμεί με συνέχιση της υποστήριξης της αργής γενοκτονίας της Γάζας.
