Η διαδικασία των πρόωρων βουλευτικών εκλογών ξεκίνησε στη Μάλτα, με τους πολίτες να καλούνται στις κάλπες για να καθορίσουν τη διακυβέρνηση της χώρας για την επόμενη πενταετία. Τα εκλογικά τμήματα άνοιξαν το Σάββατο, σε μια αναμέτρηση που θεωρείται ευρέως ως μια αμφίρροπη μονομαχία ανάμεσα στο κυβερνών Εργατικό Κόμμα και το κεντρώο Εθνικιστικό Κόμμα.

Ο πρωθυπουργός Robert Abela, επικεφαλής του Εργατικού Κόμματος, προκήρυξε τις πρόωρες εκλογές έναν χρόνο νωρίτερα από το προγραμματισμένο, υπό τη σκιά των επιπτώσεων που προκαλεί ο πόλεμος στο Ιράν στις παγκόσμιες αγορές. Ο ίδιος εκφράζει ανησυχίες ότι οι αυξήσεις στις τιμές της ενέργειας και ο πληθωρισμός, που τροφοδοτούνται από τον αποκλεισμό των Στενών του Ορμούζ, ενδέχεται να περιορίσουν τις πιθανότητες του κόμματός του για μια τέταρτη συνεχή θητεία, κάτι που θα αποτελούσε ρεκόρ.

Η οικονομία παραμένει το κύριο διακύβευμα, καθώς οι αυξανόμενες τιμές των ενοικίων και τα προβλήματα στις υποδομές απασχολούν έντονα τους ψηφοφόρους. Παράλληλα, το δημόσιο σύστημα υγείας της Μάλτας δέχεται αυξανόμενες πιέσεις λόγω της πληθυσμιακής έκρηξης στη χώρα, η οποία αποτελεί το μικρότερο και πιο πυκνοκατοικημένο κράτος της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Αν και οι δημοσκοπήσεις δίνουν προβάδισμα στον Robert Abela, ο νέος ηγέτης του Εθνικιστικού Κόμματος, Alex Borg, ευελπιστεί να ανατρέψει το σκηνικό και να γίνει ο νεότερος πρωθυπουργός στην ιστορία της χώρας σε ηλικία 30 ετών. Η εκλογική διαδικασία διεξάγεται υπό τη βαριά σκιά της δολοφονίας της ερευνητικής δημοσιογράφου Daphne Caruana Galizia το 2017. Η υπόθεση αυτή, που οδήγησε και στην παραίτηση του πρώην πρωθυπουργού Joseph Muscat, συνεχίζει να επηρεάζει το πολιτικό κλίμα, καθώς η δημόσια έρευνα κατέδειξε ότι η κυβέρνηση είχε δημιουργήσει ένα «κλίμα ατιμωρησίας». Τα αποτελέσματα των εκλογών αναμένονται να ανακοινωθούν το μεσημέρι της Κυριακής.