Μια ιδιαίτερα αμφίρροπη αναμέτρηση για την κυβέρνηση της California διαμορφώνεται μετά τα αποτελέσματα των προκριματικών εκλογών της 3ης Ιουνίου 2026. Ο Ρεπουμπλικανός τηλεοπτικός αναλυτής Steve Hilton και ο Δημοκρατικός πρώην υπουργός Xavier Becerra προηγούνται στην κούρσα, με την πιθανότητα να βρεθούν αντιμέτωποι στις κάλπες της 3ης Νοεμβρίου, γεγονός ασυνήθιστο για το προπύργιο των Δημοκρατικών.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, με το 76,1% των εκλογικών τμημάτων να έχει καταμετρηθεί μερικώς, ο Steve Hilton συγκεντρώνει το 26,9% των ψήφων, ενώ ο Xavier Becerra ακολουθεί με 25,7%. Ο καθένας έχει ξεπεράσει το 1,1 εκατομμύριο ψήφους, με τον Becerra να υπολείπεται μόλις 49.000 ψήφους. Στην τρίτη θέση βρίσκεται ο δισεκατομμυριούχος Tom Steyer με 19,8%.
Ο επόμενος κυβερνήτης της California θα αναλάβει τη διοίκηση μιας οικονομίας ύψους 4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, καλούμενος να αντιμετωπίσει κρίσιμα ζητήματα, όπως η διαχείριση των υδάτων, το κόστος διαβίωσης και η αστεγία. Ο Xavier Becerra, πρώην γενικός εισαγγελέας και υπουργός Υγείας υπό τον Joe Biden, διεκδικεί να γίνει ο πρώτος Λατινοαμερικανός κυβερνήτης της πολιτείας, υπογραμμίζοντας τις καταβολές του από μετανάστες γονείς. Από την άλλη πλευρά, ο Steve Hilton, πρώην παρουσιαστής του Fox News και σύμβουλος του David Cameron, έχει λάβει την προσωπική στήριξη του Donald Trump, εστιάζοντας την προεκλογική του εκστρατεία στην κριτική κατά των Δημοκρατικών για τα θέματα της ακρίβειας και της αστεγίας.
Η σημασία της αναμέτρησης είναι μεγάλη, καθώς η California δεν έχει εκλέξει Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη από τότε που ολοκλήρωσε τη θητεία του ο Arnold Schwarzenegger το 2011. Παράλληλα, στο Los Angeles, η δήμαρχος Karen Bass προηγείται στη μάχη για την επανεκλογή της, έχοντας ως βασικά θέματα της ατζέντας της τις συνέπειες των καταστροφικών πυρκαγιών του 2025.
