Ο Κινέζος ηγέτης Xi Jinping ετοιμάζεται για μια σημαντική επίσκεψη στη Βόρεια Κορέα στις 8-9 Ιουνίου, ανταποκρινόμενος στην πρόσκληση του Kim Jong Un, όπως μετέδωσε το κρατικό δίκτυο CCTV. Η κίνηση αυτή, που ανακοινώθηκε την Παρασκευή, αποσκοπεί στην επανασύνδεση και την ενίσχυση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών, σε μια περίοδο που η Pyongyang έχει έρθει αισθητά πιο κοντά στη Ρωσία.
Πρόκειται για το πρώτο ταξίδι του Κινέζου προέδρου στην Pyongyang μετά από επτά χρόνια, καθώς η τελευταία του επίσκεψη πραγματοποιήθηκε το 2019. Παρά το γεγονός ότι η Κίνα αποτελεί τον μοναδικό επίσημο σύμμαχο της Βόρειας Κορέας μέσω συνθήκης, οι ανταλλαγές είχαν «παγώσει» κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Τώρα, το Πεκίνο επιδιώκει να επαναφέρει τη χώρα στην επιρροή του, ενώ ο Kim Jong Un στοχεύει στη βελτίωση των δεσμών με τον μεγαλύτερο εμπορικό του εταίρο και πάροχο βοήθειας.
Η επίσκεψη λαμβάνει χώρα λίγο μετά τις συναντήσεις του Xi Jinping με τον Ρώσο πρόεδρο Vladimir Putin και τον Αμερικανό πρόεδρο Donald Trump. Η αυξανόμενη διπλωματική προσέγγιση μεταξύ Μόσχας και Pyongyang έχει οδηγήσει τη Βόρεια Κορέα στο να προμηθεύει στρατεύματα και όπλα στη Ρωσία. Την ίδια στιγμή, το Πεκίνο παραμένει κρίσιμη πηγή πολιτικής και οικονομικής στήριξης για μια χώρα που τελεί υπό αυστηρές κυρώσεις. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία του 2022 από το National Committee on North Korea, η Βόρεια Κορέα εξαρτάται από την Κίνα έως και για το 95% του συνολικού εμπορίου της.
Παρά τη στρατηγική σημασία της σχέσης, το Πεκίνο παρακολουθεί με ανησυχία το πυρηνικό πρόγραμμα της Βόρειας Κορέας. Ο Kim Jong Un έχει πρόσφατα ζητήσει την «εκθετική» επέκταση του οπλοστασίου της χώρας, μια εξέλιξη που, σύμφωνα με αναλυτές όπως ο Hong Min του Korea Institute for National Unification, ενέχει κινδύνους περιφερειακών συγκρούσεων που θα έρχονταν σε αντίθεση με τα συμφέροντα της Κίνας.
