Εκατοντάδες άμαχοι, ανάμεσά τους γυναίκες και παιδιά, έχουν χάσει τη ζωή τους στην Ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, καθώς οι μάχες με την υποστηριζόμενη από τη Ρουάντα ομάδα M23 συνεχίζονται. Σύμφωνα με περιφερειακούς αξιωματούχους, πάνω από 400 άμαχοι έχουν σκοτωθεί από σφαίρες, χειροβομβίδες και βόμβες σε περιοχές μεταξύ της Uvira και της Bukavu, της περιφερειακής πρωτεύουσας.
Η ομάδα M23 ανακοίνωσε ότι κατέλαβε στρατηγικής σημασίας την πόλη Uvira την Τετάρτη, μετά από μια ταχεία επίθεση που ξεκίνησε στην αρχή του μήνα. Η τελευταία αυτή επίθεση, η οποία έχει εκτοπίσει περίπου 200.000 αμάχους, πραγματοποιείται παρά τη συμφωνία ειρήνης που διαμεσολαβήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και υπογράφηκε την περασμένη εβδομάδα από τους προέδρους του Κονγκό και της Ρουάντα στην Ουάσινγκτον. Ωστόσο, η συμφωνία αυτή αντιμετωπίζει σοβαρό κίνδυνο κατάρρευσης, καθώς η M23 δεν συμπεριλαμβάνεται σε αυτήν και διαπραγματεύεται ξεχωριστά με τη ΛΔ Κονγκό, έχοντας ήδη συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός νωρίτερα φέτος, την οποία όμως αμφότερες οι πλευρές κατηγορούν η μία την άλλη για παραβίαση.
Η συμφωνία της Ουάσινγκτον υποχρεώνει τη Ρουάντα να σταματήσει την υποστήριξη προς τις ένοπλες ομάδες και να εργαστεί για τον τερματισμό των εχθροπραξιών. Ωστόσο, η κυβέρνηση της επαρχίας South Kivu δήλωσε την Τετάρτη ότι οι δυνάμεις που επιχειρούν στην Uvira αποτελούνται από ρουαντανικές ειδικές δυνάμεις και ξένους μισθοφόρους, παραβιάζοντας κατάφωρα την κατάπαυση του πυρός, καθώς και τις συμφωνίες της Ουάσινγκτον και της Ντόχα.
Η Uvira, μια σημαντική λιμενική πόλη στη βόρεια άκρη της λίμνης Tanganyika, απέναντι από τη μεγαλύτερη πόλη του γειτονικού Μπουρούντι, την Bujumbura, έχει γίνει επίκεντρο των συγκρούσεων. Παρά την ένταση, οι κάτοικοι βγήκαν για να αναζητήσουν τροφή, αφού πέρασαν την προηγούμενη ημέρα κρυμμένοι στα σπίτια τους ή έχοντας διαφύγει στην ύπαιθρο για να αποφύγουν τις εχθροπραξίες.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, όπως και οι ειδικοί των Ηνωμένων Εθνών, κατηγορούν τη Ρουάντα ότι υποστηρίζει την M23. Η Ουάσινγκτον έχει εκφράσει τη βαθιά της ανησυχία για τη συνεχιζόμενη βία και έχει ζητήσει από τη Ρουάντα να αποσύρει τις δυνάμεις της και να σταματήσει την υποστήριξη προς την M23, ενώ παράλληλα καλεί την M23 και τις ρουαντανικές δυνάμεις να σταματήσουν όλες τις επιθετικές επιχειρήσεις. Από την πλευρά της, η Ρουάντα κατηγορεί τις κονγκολέζικες δυνάμεις για παραβιάσεις της κατάπαυσης του πυρός.
Η σύγκρουση στην πλούσια σε ορυκτά ανατολική ΛΔ Κονγκό, όπου περισσότερες από 100 ένοπλες ομάδες μάχονται για τον έλεγχο, έχει δημιουργήσει μία από τις σοβαρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις παγκοσμίως, με πάνω από επτά εκατομμύρια εκτοπισμένους.
