Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρότρυναν τις συριακές δυνάμεις να σταματήσουν την προέλασή τους σε κουρδοκρατούμενα εδάφη στη βόρεια Συρία, ενώ εντείνονται οι συγκρούσεις με τις κουρδικές δυνάμεις για στρατηγικά σημεία και πετρελαιοπηγές κατά μήκος του ποταμού Ευφράτη. Η ταχεία προέλαση του συριακού στρατού σημειώθηκε μετά τη συμφωνία των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF) να αποσυρθούν ανατολικά του ποταμού, σε συνέχεια πρόσφατων μαχών στην περιοχή του Χαλεπίου και ανατολικά της πόλης, λόγω των αδιέξοδων σχεδίων για ενσωμάτωση των SDF στο συριακό κράτος.
Ο Μπραντ Κούπερ, επικεφαλής της Διοίκησης Κεντρικών Επιχειρήσεων (CENTCOM) του αμερικανικού στρατού, κάλεσε μέσω της πλατφόρμας X τις συριακές δυνάμεις να «τερματίσουν κάθε επιθετική ενέργεια σε περιοχές» μεταξύ της πόλης Χαλέπι και της πόλης Ταμπκά, περίπου 160 χιλιόμετρα ανατολικότερα στην επαρχία Ράκα. Την Παρασκευή, η Διοίκηση Επιχειρήσεων του Συριακού Στρατού ανέφερε στο Al Jazeera Arabic ότι ο στρατός είχε εισέλθει στην Ταμπκά, στρατηγική πόλη κοντά σε ένα φράγμα και αεροπορική βάση. Οι SDF διέψευσαν τον ισχυρισμό, δηλώνοντας ότι οι δυνάμεις τους «βρίσκονταν ακόμα στις θέσεις τους» εκεί.
Οι SDF είχαν δηλώσει ότι θα αποσυρθούν από τις βασικές πόλεις Ντέιρ Χάφερ και Μακσάνα, καθώς και από μερικά γύρω χωριά στην επαρχία Χαλέπι, των οποίων οι κάτοικοι είναι κυρίως Άραβες. Ο συριακός στρατός ανέλαβε τον έλεγχο της περιοχής το Σάββατο και κατηγόρησε τις SDF για παραβίαση συμφωνίας απόσυρσης, στοχοποιώντας μια στρατιωτική περιπόλο κοντά στη Μακσάνα, με αποτέλεσμα τον θάνατο δύο στρατιωτών. Από την πλευρά τους, οι SDF κατηγόρησαν τη Δαμασκό για παραβίαση της συμφωνίας, εισερχόμενοι στις πόλεις «πριν αποσυρθούν πλήρως οι μαχητές μας».
Αργότερα, οι συριακές δυνάμεις προέλασαν περαιτέρω, με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων SANA να αναφέρει ότι είχαν επεκταθεί στην ύπαιθρο της Ράκα, εισερχόμενες σε κουρδοκρατούμενες πόλεις και χωριά, συμπεριλαμβανομένων των Χνέιντα, Ρατζμ αλ-Γκαζάλ, Μανσούρα και Ζουρ Σαμάρ, και επιβάλλοντας απαγόρευση κυκλοφορίας στην περιοχή Μαάνταν, καθώς πλησίαζαν προς την Ταμπκά. Οι SDF κατηγόρησαν τη Δαμασκό για προδοσία. «Σφοδρές συγκρούσεις συνεχίζονται μεταξύ των δυνάμεών μας και των παρατάξεων της Δαμασκού, οι οποίες παραβίασαν τις πρόσφατες συμφωνίες και πρόδωσαν τις δυνάμεις μας κατά την εφαρμογή των όρων της απόσυρσης», ανέφερε σε ανακοίνωσή της, προσθέτοντας ότι τμήματα της Ράκα «υποβλήθηκαν σε βομβαρδισμούς και πυραυλικές επιθέσεις». Ωστόσο, οι SDF δήλωσαν ότι η Ταμπκά ήταν «εκτός του πεδίου εφαρμογής της συμφωνίας» και ότι θα πολεμήσουν για να διατηρήσουν την πόλη, καθώς και μια πετρελαιοπηγή στην περιοχή της.
Από το Χαλέπι, ο απεσταλμένος του Al Jazeera, Ζέιν Μπασράβι, ανέφερε ότι υπήρχαν συνεχείς βομβαρδισμοί στην επαρχία Ράκα. «Με βάση την ποσότητα των όπλων, την ποσότητα του πυροβολικού μεγάλου βεληνεκούς, τα φορτηγά που μεταφέρουν πυρομαχικά που είδαμε να κατευθύνονται προς αυτή την κατεύθυνση, δεν είναι περίεργο», είπε. «Υπάρχουν συνεχιζόμενες μάχες για πετρελαιοπηγές που ελέγχονταν από τις SDF, οπότε αυτή είναι μια πολύ ενεργή θεατρική σκηνή επιχειρήσεων, και τα πράγματα κινούνται πολύ γρήγορα», πρόσθεσε. Η Συριακή Εταιρεία Πετρελαίου ανέφερε ότι ανέλαβε τον έλεγχο των πετρελαιοπηγών αλ-Ρασάφα και Σαφιάν από τον Συριακό Στρατό λίγο μετά την κατάληψη των περιοχών Ντέιρ Χάφερ και Μασκάνα από τις SDF.
Το ζήτημα της ενσωμάτωσης των SDF στον συριακό στρατό παραμένει άλυτο, παρόλο που οι ΗΠΑ έχουν προσαρμόσει την πολιτική τους στη Συρία, εξισορροπώντας την υποστήριξή τους στις SDF, με τις οποίες συμμάχησαν κατά του ISIL (ISIS), και την υποστήριξή τους στον νέο Σύρο πρόεδρο, Αχμέντ αλ-Σαράα, του οποίου οι δυνάμεις ανέτρεψαν τον Μπασάρ αλ-Άσαντ στα τέλη του 2024. Ο Αμερικανός απεσταλμένος Τομ Μπάρακ ταξίδεψε στο Ερμπίλ, στην κουρδική περιοχή του βόρειου Ιράκ, για να συναντηθεί με τον Αμπντί και τον Ιρακινό Κούρδο ηγέτη Μασούντ Μπαρζανί. Οι αρχές της κουρδικής περιοχής χαιρέτησαν διάταγμα που αναγνωρίζει επίσημα την κουρδική γλώσσα και αποκαθιστά την υπηκοότητα σε Κούρδους Σύρους, αλλά τόνισαν ότι χρειάζεται να μεταφραστεί σε νόμο και να εδραιωθεί στο σύνταγμα. Πίσω από τα «συμφιλιωτικά λόγια» βρίσκεται το «άλυτο ζήτημα του πώς θα ενσωματωθούν αυτές οι δεκάδες χιλιάδες βαριά οπλισμένοι, καλά εκπαιδευμένοι μαχητές των SDF στον Συριακό Στρατό». Αυτό επρόκειτο να ξεκινήσει πέρυσι, αλλά δεν υλοποιήθηκε, γεγονός που οδήγησε στις συγκρούσεις στις αρχές Ιανουαρίου.
