Η Συρία ζει στους δρόμους της, με σημαίες και πυροτεχνήματα, τον πρώτο χρόνο από την πτώση του Μπασάρ αλ-Άσαντ. Δεκάδες χιλιάδες Σύροι πανηγυρίζουν τη νέα εποχή, αισιοδοξώντας για τη συνεχή βελτίωση των συνθηκών μετά από 14 χρόνια πολέμου. Η επέτειος, που σηματοδοτεί την ανατροπή της 53χρονης διακυβέρνησης της δυναστείας Άσαντ, βρήκε τη χώρα να ξεπροβάλλει από ένα σκοτεινό παρελθόν.
Ο πρόεδρος της χώρας, Αχμέντ αλ-Σαράα, φόρεσε στρατιωτική στολή και τέλεσε την πρωινή προσευχή στο τζαμί Ομαγιάντ της Δαμασκού, εκφωνώντας έναν λόγο για την αναγέννηση της Συρίας. «Κανείς δεν θα σταθεί εμπόδιο, κανένα εμπόδιο δεν θα μας σταματήσει. Θα αντιμετωπίσουμε όλες τις προκλήσεις, με τη βοήθεια του Θεού», δήλωσε, τονίζοντας την προσήλωσή του στην ανοικοδόμηση μιας «ισχυρής Συρίας», που θα στέκεται δίπλα στους καταπιεσμένους και θα εδραιώνει τη δικαιοσύνη. Στρατιωτικές παρελάσεις πραγματοποιήθηκαν σε Δαμασκό, Χάμα, Χομς και Ντέιρ αλ-Ζορ.
Μέσα στον τελευταίο χρόνο, η νέα κυβέρνηση έχει προβεί σε βήματα για την παροχή βασικών υπηρεσιών. Έχει αυξηθεί ο κατώτατος μισθός των δημοσίων υπαλλήλων, έχουν ξεκινήσει εργασίες για την αποκατάσταση του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας, με πόλεις όπως το Χαλέπι, η Χομς και η Δαμασκός να απολαμβάνουν αδιάλειπτη παροχή ρεύματος για πρώτη φορά μετά από 15 χρόνια. Επίσης, κλειστές τέθηκαν μόνιμα φυλακές που άφησαν «σκοτεινά σημάδια» στην κοινωνία, όπως η Σεχντάγια, η στρατιωτική φυλακή Μεζζέ και η Χατίμπ.
Παρά τη γενική χαρά, οι προκλήσεις παραμένουν. Το Χαλέπι, που έχει υποστεί «σκληρό χτύπημα», χρειάζεται δισεκατομμύρια δολάρια για να ανακατασκευαστεί, με την κυβέρνηση να αναζητά διεθνείς επενδυτές. Ταυτόχρονα, εκατομμύρια πρόσφυγες και μέλη της διασποράς εξετάζουν την επιστροφή τους. Από την έναρξη του πολέμου τον Μάρτιο του 2011, περίπου 6,8 εκατομμύρια Σύροι, σχεδόν το ένα τρίτο του πληθυσμού, είχαν εγκαταλείψει τη χώρα. Τον τελευταίο χρόνο, πάνω από 782.000 έχουν επιστρέψει, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης (IOM). Ωστόσο, η έλλειψη θέσεων εργασίας και το υψηλό κόστος ζωής δυσχεραίνουν τη μακροπρόθεσμη εγκατάσταση, ενώ η στέγαση παραμένει απρόσιτη για πολλούς.
Οι νέοι αισιοδοξούν, αλλά η ανάγκη για περισσότερες θέσεις εργασίας και την αναζωογόνηση της οικονομίας είναι επιτακτική. «Μόνο ένα μέρος του ονείρου έγινε πραγματικότητα», δήλωσε φοιτήτρια, τονίζοντας ότι «η πραγματική ιστορία αρχίζει τώρα».
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών, μέσω του Αντόνιο Γκουτέρες, επιβεβαίωσε τη δέσμευσή του για την επιτυχία της πολιτικής μετάβασης της Συρίας. Ο Χάικο Βίμεν, του International Crisis Group, τόνισε ότι η κυβέρνηση πρέπει να επικεντρωθεί στην ανοικοδόμηση της οικονομίας μετά την άρση των διεθνών κυρώσεων, καθώς και στην αναβίωση του πολιτικού βίου, καλώντας για τη συμμετοχή όλων των πολιτών στην οικοδόμηση της νέας χώρας.
