Ο συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία στην Υεμένη δήλωσε ότι θα αντιδράσει σε οποιαδήποτε αυτονομιστική στρατιωτική κίνηση που υπονομεύει τις προσπάθειες αποκλιμάκωσης στη νότια περιοχή. Η Ριάντ ασκεί αυξανόμενη πίεση στην αυτονομιστική ομάδα να αποσυρθεί «ειρηνικά» από τις πρόσφατα καταληφθείσες ανατολικές επαρχίες.
Ο Σαουδάραβας υπουργός Άμυνας, πρίγκιπας Khalid bin Salman, δήλωσε στο X το Σάββατο ότι «ήρθε η ώρα» για τα στρατεύματα του αυτονομιστικού Νότιου Μεταβατικού Συμβουλίου (STC) να «επικρατήσει η λογική με την απόσυρση από τις δύο επαρχίες και μάλιστα ειρηνικά».
Ο Ταξίαρχος Turki al-Maliki, εκπρόσωπος του υπό τη Σαουδική Αραβία συνασπισμού, τόνισε ότι «οποιεσδήποτε στρατιωτικές κινήσεις παραβιάζουν αυτές τις [αποκλιμάκωσης] προσπάθειες θα αντιμετωπιστούν άμεσα και αμέσως, προκειμένου να προστατευθούν οι άμαχοι και να διασφαλιστεί η επιτυχία της αποκατάστασης της ηρεμίας», όπως ανέφερε το Saudi Press Agency. Ο al-Maliki κατηγόρησε επίσης τους αυτονομιστές του STC για «σοβαρές και φρικτές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά αμάχων», χωρίς να παρουσιάσει αποδείξεις.
Οι δηλώσεις αυτές έγιναν μία ημέρα αφότου το STC κατηγόρησε τη Σαουδική Αραβία ότι εξαπέλυσε αεροπορικές επιδρομές εναντίον θέσεων των αυτονομιστών στην επαρχία Hadramout της Υεμένης, και μετά την έκκληση της Ουάσιγκτον για αυτοσυγκράτηση στην ταχέως κλιμακούμενη σύγκρουση. Νωρίτερα αυτό το μήνα, δυνάμεις που συνδέονται με το STC κατέλαβαν μεγάλες εκτάσεις από την υποστηριζόμενη από τη Σαουδική Αραβία κυβέρνηση στις επαρχίες Hadramout και al-Mahra. Το STC και η κυβέρνηση υπήρξαν σύμμαχοι επί χρόνια στην αντιπαράθεση κατά των ανταρτών Χούτι, που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Ο Abdullah al-Alimi, μέλος του Προεδρικού Συμβουλίου της Υεμένης, του κυβερνητικού οργάνου της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης, χαιρέτισε τις δηλώσεις του Σαουδάραβα υπουργού Άμυνας, θεωρώντας ότι «αντανακλούν ξεκάθαρα τη σταθερή στάση και την ειλικρινή ανησυχία του βασιλείου για την ασφάλεια και τη σταθερότητα της Υεμένης», όπως ανέφερε στο X. Ο Rashad al-Alimi, επικεφαλής του Προεδρικού Συμβουλίου, δήλωσε μετά από έκτακτη συνεδρίαση αργά την Παρασκευή ότι οι κινήσεις του STC συνιστούν «σοβαρές παραβιάσεις κατά αμάχων».
Το STC, το οποίο στο παρελθόν είχε λάβει στρατιωτική και οικονομική στήριξη από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ), επιδιώκει την αναβίωση του πρώην ανεξάρτητου κράτους της Νότιας Υεμένης. Η ομάδα προειδοποίησε την Παρασκευή ότι δεν πτοείται μετά τις επιδρομές που απέδωσε στη Σαουδική Αραβία και έπληξαν θέσεις της.
Στην Ουάσιγκτον, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, δήλωσε: «Προτρέπουμε σε αυτοσυγκράτηση και συνεχή διπλωματία, με στόχο την επίτευξη μιας διαρκούς λύσης». Το Αζερμπαϊτζάν, εν τω μεταξύ, χαιρέτισε τις προσπάθειες που καταβάλλουν τόσο η Σαουδική Αραβία όσο και τα ΗΑΕ για την αποκλιμάκωση των εν εξελίξει εντάσεων στην Υεμένη.
Μετά τις επιδρομές της Παρασκευής, η κυβέρνηση της Υεμένης κάλεσε τον υπό τη Σαουδική Αραβία συνασπισμό να υποστηρίξει τις δυνάμεις της στο Hadramout, αφού οι αυτονομιστές κατέλαβαν το μεγαλύτερο μέρος της μεγαλύτερης επαρχίας της χώρας. Η κυβέρνηση ζήτησε από τον συνασπισμό να «λάβει όλα τα απαραίτητα στρατιωτικά μέτρα για την προστασία των αθώων Υεμενιτών πολιτών στην επαρχία Hadramout και να υποστηρίξει τις ένοπλες δυνάμεις», σύμφωνα με το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της Υεμένης.
Ένας Υεμενίτης στρατιωτικός αξιωματούχος δήλωσε την Παρασκευή ότι περίπου 15.000 μαχητές που υποστηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία είχαν συγκεντρωθεί κοντά στα σύνορα με τη Σαουδική Αραβία, αλλά δεν είχαν λάβει διαταγές να προωθηθούν σε εδάφη που κατέχουν οι αυτονομιστές. Οι περιοχές όπου είχαν αναπτυχθεί βρίσκονται στα όρια των εδαφών που καταλήφθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες από το STC.
Οι προωθήσεις των αυτονομιστών έχουν επιβαρύνει τις σχέσεις μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των ΗΑΕ, στενών συμμάχων που υποστηρίζουν αντίπαλες ομάδες εντός της κυβέρνησης της Υεμένης. Την Παρασκευή, τα ΗΑΕ χαιρέτισαν τις προσπάθειες της Σαουδικής Αραβίας να υποστηρίξει την ασφάλεια στην Υεμένη, καθώς οι δύο σύμμαχοι του Κόλπου επιδίωκαν να παρουσιάσουν ένα ενιαίο μέτωπο. Η κυβέρνηση της Υεμένης αποτελεί ένα συνονθύλευμα ομάδων που περιλαμβάνουν τους αυτονομιστές, και τους ενώνει η κοινή αντίθεση στους Χούτι. Οι Χούτι εκδίωξαν την κυβέρνηση από την πρωτεύουσα της Υεμένης, Sanaa, το 2014, και εξασφάλισαν τον έλεγχο του μεγαλύτερου μέρους του βορρά.
