Ηνωμένο Βασίλειο και Γαλλία πραγματοποίησαν συντονισμένη επίθεση κατά υπόγειου χώρου που εκτιμάται ότι χρησιμοποιούσε το Ισλαμικό Κράτος (ISIL) για αποθήκευση όπλων, σε περιοχή βόρεια της Παλμύρας στη Συρία. Σύμφωνα με το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας, ο στόχος ήταν «απαλλαγμένος από οποιαδήποτε πολιτική κατοίκηση», γεγονός που υποδηλώνει ότι η επιχείρηση επικεντρώθηκε σε στρατιωτική υποδομή.

Η κίνηση αυτή λαμβάνει χώρα σε μια περίοδο κατά την οποία το ISIL εμφανίζεται πιο δραστήριο στη Συρία και σε ευρύτερες περιοχές, μετά από μια περίοδο σχετικής αδράνειας. Η επίθεση, που πραγματοποιήθηκε το Σάββατο το βράδυ, αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης διεθνούς προσπάθειας για την αντιμετώπιση της αναζωπύρωσης της οργάνωσης.

Σε πρόσφατες αναφορές, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν δηλώσει ότι σκότωσαν ή αιχμαλώτισαν περίπου 25 μέλη του ISIL στη Συρία κατά τη διάρκεια εννέα ημερών επιχειρήσεων στα τέλη Δεκεμβρίου. Η εκστρατεία αυτή ακολούθησε τον θάνατο δύο Αμερικανών στρατιωτικών και ενός διερμηνέα από επίθεση του ISIL στις 13 Δεκεμβρίου, καθώς και ευρείες αμερικανικές επιθέσεις εναντίον της ομάδας έξι ημέρες αργότερα.

Παράλληλα, η Τουρκία ανακοίνωσε ότι συνέλαβε πάνω από 100 υπόπτους για σχέσεις με το ISIL σε εθνικές εφόδους, γεγονός που καταδεικνύει την αυξημένη περιφερειακή δραστηριότητα της οργάνωσης. Ο Υπουργός Εσωτερικών, Αλί Γερλίκαγια, έκανε γνωστό ότι συνελήφθησαν 125 ύποπτοι σε 25 επαρχίες, συμπεριλαμβανομένης της Άγκυρας. Αυτή η επιχείρηση ήταν η τρίτη του είδους της σε λιγότερο από μία εβδομάδα κατά την περίοδο των εορτών και ακολούθησε μια θανατηφόρα συμπλοκή μεταξύ της τουρκικής αστυνομίας και υπόπτων μελών του ISIL στην πόλη Γιάλοβα.

Σημειώνεται ότι το 2017, το ISIL είχε επιτεθεί σε νυχτερινό κέντρο της Κωνσταντινούπολης κατά τη διάρκεια εορτασμών για την Πρωτοχρονιά, σκοτώνοντας 39 άτομα. Οι τουρκικές αρχές είχαν λάβει πληροφορίες για σχέδια επιθέσεων κατά μη μουσουλμάνων κατά την τρέχουσα περίοδο. Το ISIL, παρά την πτώση του “χαλιφάτου” του, παραμένει ενεργό, διατηρώντας κελιά στη Συρία, με την οποία η Τουρκία μοιράζεται εκτεταμένα σύνορα, και έχει πραγματοποιήσει μια σειρά επιθέσεων από την ανατροπή του πρώην Προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ. Η Συρία αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις ασφαλείας μετά από περισσότερα από 13 χρόνια καταστροφικού εμφυλίου πολέμου, ο οποίος έληξε στα τέλη του 2024 με την πτώση της κυβέρνησης του Άσαντ.