Η συριακή κυβέρνηση ανακοίνωσε την επίτευξη τετραήμερης εκεχειρίας με τις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), οι οποίες ηγούνται οι Κούρδοι, έπειτα από ραγδαίες προελάσεις του συριακού στρατού που κατέλαβε εδάφη στη βορειοανατολική χώρα. Η συμφωνία τέθηκε σε ισχύ την Τρίτη στις 8 μ.μ. (17:00 GMT).
Επιπλέον, η κυβέρνηση ζήτησε από το SDF να προτείνει υποψήφιο για τη θέση του βοηθού υπουργού Άμυνας στη Δαμασκό, στο πλαίσιο των προσπαθειών ενσωμάτωσης των Κούρδων στο συριακό κράτος.
Το SDF επιβεβαίωσε την αποδοχή της εκεχειρίας, δηλώνοντας ότι δεν θα προχωρήσει σε στρατιωτική δράση εκτός αν δεχθεί επίθεση. Σε ανακοίνωσή του, το SDF τόνισε την «ανοικτότητά του σε πολιτικές λύσεις, διαπραγματεύσεις και διάλογο, καθώς και την ετοιμότητά του να προχωρήσει στην εφαρμογή της συμφωνίας της 18ης Ιανουαρίου με τρόπο που να εξυπηρετεί την αποκλιμάκωση και τη σταθερότητα».
Ωστόσο, λίγο μετά την έναρξη της εκεχειρίας, το SDF κατήγγειλε ότι ομάδες προσκείμενες στην κυβέρνηση εξαπέλυσαν επίθεση με «βαριά όπλα» στο χωριό Ταλ Μπαρούτ, στην περιοχή Αμπιάντ, νότια της Χασάκα. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του SDF, Φαρχάντ Σαμί, η πόλη Ζαρκάν υπέστη «έντονο βομβαρδισμό» από παραστρατιωτικές δυνάμεις, ενώ δυνάμεις προσκείμενες στην κυβέρνηση επιτέθηκαν επίσης στη φυλακή Αλ-Ακτάν, βόρεια της Ράκα, χρησιμοποιώντας πέντε drones-βομβιστές και βαριά πυρά.
Τις τελευταίες ημέρες, ο συριακός στρατός έχει καταλάβει γρήγορα εδάφη που ελέγχονταν από το SDF, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη επιτυχία και αλλαγή ελέγχου για τον Πρόεδρο Αχμέντ αλ-Σαράα μετά την πτώση του προηγούμενου ηγέτη, Μπασάρ αλ-Άσαντ.
Το Υπουργείο Εσωτερικών της Συρίας ανακοίνωσε ότι οι κυβερνητικές δυνάμεις έχουν αρχίσει να παίρνουν τον έλεγχο του καταυλισμού Αλ-Χολ, στα βορειοανατολικά της Συρίας, όπου διαμένουν οικογένειες μαχητών του ISIL (ISIS) και άλλοι πρόσφυγες. Το SDF είχε εγκαταλείψει τον έλεγχο του καταυλισμού νωρίτερα την ίδια ημέρα.
Το SDF εξακολουθεί να διατηρεί τον έλεγχο της πόλης Χασάκα, με πληθυσμό Κούρδων και Αράβων, καθώς και της πόλης Καμισλί, όπου πλειοψηφούν οι Κούρδοι. Η συριακή κυβέρνηση δήλωσε ότι οι δυνάμεις της δεν θα επιχειρήσουν να εισέλθουν σε καμία από αυτές τις πόλεις κατά τη διάρκεια της εκεχειρίας.
Υπό έντονη στρατιωτική πίεση, το SDF συμφώνησε να αποσυρθεί από δύο επαρχίες με αραβική πλειοψηφία, τη Ράκα και την Ντέιρ αλ-Ζορ, όπου βρίσκονται τα κύρια πετρελαιορυχεία της Συρίας, τις οποίες έλεγχε για χρόνια.
Ο Αμπντουλ Κάριμ Ομάρ, Κούρδος εκπρόσωπος στη Δαμασκό, δήλωσε ότι η βορειοανατολική περιοχή της Συρίας, η οποία βρισκόταν προηγουμένως υπό τον έλεγχο του SDF, είναι έτοιμη για την ενσωμάτωση των δυνάμεων του SDF στους θεσμούς του συριακού κράτους.
Ο πρεσβευτής της Συρίας στα Ηνωμένα Έθνη, Ιμπραήμ Ολάμπι, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η κυβέρνηση ελπίζει πως η συμφωνία εκεχειρίας θα τηρηθεί. «Συνεργαζόμαστε με τους εταίρους μας στις Ηνωμένες Πολιτείες για να διασφαλίσουμε ότι θα τηρηθεί», πρόσθεσε.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Συρία, Τομ Μπάρακ, ανακοίνωσε ότι η συριακή κυβέρνηση είναι πλέον ο κύριος εταίρος των ΗΠΑ στην καταπολέμηση του ISIL, ρόλος που προηγουμένως κατείχαν οι SDF.
