Μια αγωγή κατατέθηκε από τον Εθνικό Οργανισμό Ιστορικής Διατήρησης (National Trust for Historic Preservation), με έδρα την Washington, DC, ζητώντας την άμεση διακοπή της κατασκευής μιας μεγάλης αίθουσας χορού που σχεδιάζει η διοίκηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Το αμφιλεγόμενο αυτό έργο, μέρος του οποίου βρίσκεται στην ανατολική πτέρυγα του Λευκού Οίκου, αποτελεί μια από τις προτεραιότητες του πρώην προέδρου.
Η αγωγή στρέφεται κατά μιας πρωτοβουλίας του Τραμπ για μια επέκταση 90.000 τετραγωνικών ποδιών (27.432 τετραγωνικά μέτρα) στον Λευκό Οίκο, ένα εμβληματικό κτίριο και σύμβολο αμερικανικών ιδεωδών παγκοσμίως. Οι υποστηρικτές της ιστορικής διατήρησης έχουν εκφράσει έντονες ανησυχίες, υποστηρίζοντας ότι το έργο αλλοιώνει τον χαρακτήρα του κτιρίου και ότι η διοίκηση Τραμπ παρέκαμψε τις νόμιμα απαιτούμενες διαδικασίες έγκρισης. Αυτή η αγωγή σηματοδοτεί την πρώτη επίσημη προσπάθεια για να σταματήσει η κατασκευή.
Ο Εθνικός Οργανισμός Ιστορικής Διατήρησης, αρμόδιος για την προστασία τόπων όπου διαδραματίστηκε η αμερικανική ιστορία, αναγκάστηκε να προσφύγει στη δικαιοσύνη. Η αγωγή ισχυρίζεται ότι η διοίκηση Τραμπ παραβίασε διάφορους νόμους, συμπεριλαμβανομένης της μη υποβολής σχεδίων στην Εθνική Επιτροπή Σχεδιασμού της Πρωτεύουσας (National Capital Planning Commission), της μη εκπόνησης περιβαλλοντικής εκτίμησης και της μη λήψης έγκρισης από το Κογκρέσο για κατασκευή σε ομοσπονδιακό πάρκο. Επιπλέον, υποστηρίζεται ότι οι ενέργειες της διοίκησης παραβιάζουν τη ρήτρα ιδιοκτησίας του Συντάγματος των ΗΠΑ, η οποία αναθέτει στο Κογκρέσο το δικαίωμα να διαθέτει και να θέτει κανόνες για την περιουσία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Εθνικός Οργανισμός είχε προηγουμένως αποστείλει επιστολή σε αρμόδιους φορείς, ζητώντας την αναστολή των εργασιών. Αν και η διοίκηση Τραμπ δεν έχει απαντήσει επίσημα στην αγωγή, διατηρεί την άποψη ότι ο σχεδιασμός και η κατασκευή της αίθουσας χορού έχουν γίνει σύμφωνα με τον νόμο. Παλαιότερες δηλώσεις από συνεργάτη του Τραμπ κατηγόρησαν τον οργανισμό ως “διοικούμενο από μια ομάδα χαμένων Δημοκρατικών και φιλελεύθερων δωρητών που παίζουν πολιτικά παιχνίδια”.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, γνωστός για την προτίμησή του σε φανταχτερά και χρυσά στοιχεία, έχει υποστηρίξει σθεναρά την κατασκευή της νέας αίθουσας χορού. Οι εργασίες κατεδάφισης ενός τμήματος της ανατολικής πτέρυγας ξεκίνησαν τον Οκτώβριο, με την πρόβλεψη η νέα αίθουσα να φιλοξενεί σχεδόν 1.000 άτομα, αριθμός αυξημένος από τους 650 που είχαν αρχικά ανακοινωθεί. Το κόστος έχει αυξηθεί από 200 εκατομμύρια δολάρια σε 300 εκατομμύρια δολάρια, αν και η διοίκηση δηλώνει ότι η χρηματοδότηση προέρχεται από ιδιώτες δωρητές.
Ενώ ο Τραμπ επιδιώκει να μεταμορφώσει τις εξουσίες του εκτελεστικού γραφείου, η κατασκευή αυτή θα αποτελούσε τη σημαντικότερη φυσική αλλαγή στον Λευκό Οίκο από την ανάληψη της προεδρίας του. Οι επικριτές, ωστόσο, εκφράζουν την άποψη ότι η αίθουσα χορού θα επισκιάσει την τρέχουσα επιφάνεια του Λευκού Οίκου (55.000 τετραγωνικά πόδια ή 16.764 τετραγωνικά μέτρα) και θα διαταράξει την ισορροπία των μικρότερων ανατολικής και δυτικής πτέρυγας. Παρόλο που οι πρόεδροι έχουν πραγματοποιήσει εσωτερικές ανακαινίσεις και αλλαγές στους χώρους του Λευκού Οίκου, η εξωτερική όψη του κτιρίου παραμένει σε μεγάλο βαθμό αναλλοίωτη από την ανακατασκευή του στις αρχές του 19ου αιώνα.
