Στην Κένυα, οι αρχές προχώρησαν στη σύλληψη ενός άνδρα, ο οποίος κατηγορείται ότι αποτελούσε μέρος ενός σχήματος εμπορίας ανθρώπων. Το κύκλωμα φέρεται να προσέλκυε Κενυάτες πολίτες με ψευδείς υποσχέσεις για εργασία στη Ρωσία, με αποτέλεσμα αυτοί να βρίσκονται τελικά να πολεμούν στις πρώτες γραμμές του πολέμου στην Ουκρανία.
Σύμφωνα με επίσημη δήλωση που εκδόθηκε αργά την Τετάρτη, ο Festus Arasa Omwamba, 33 ετών, κρατείται στο Moyale, μια πόλη στα βόρεια της χώρας, στα σύνορα με την Αιθιοπία. Οι Κενυατικές αρχές αναφέρουν ότι ο ύποπτος θεωρείται βασικό στέλεχος ενός ευρύτερου δικτύου εμπορίας ανθρώπων, το οποίο εκμεταλλεύεται ευάλωτα άτομα, προσφέροντάς τους δήθεν νόμιμες ευκαιρίες απασχόλησης σε ευρωπαϊκές χώρες. Ωστόσο, κατά την άφιξή τους, τα ανυποψίαστα θύματα διαπιστώνουν ότι παγιδεύονται σε παράνομες και επικίνδυνες εργασίες, χάνοντας την αξιοπρέπεια και την ασφάλειά τους.
Ο ύποπτος βρίσκεται υπό κράτηση και αναμένεται η εκδίκαση της υπόθεσής του. Σύμφωνα με αναφορές, ο Omwamba συνελήφθη κατά την επιστροφή του από τη Ρωσία και κατηγορείται για τη στρατολόγηση Κενυατών στο ρωσικό στρατό.
Η σύλληψη αυτή έρχεται λίγες μόλις ημέρες αφότου η Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών της Κένυας (NIS) δημοσιοποίησε έκθεση, σύμφωνα με την οποία περισσότεροι από 1.000 Κενυάτες έχουν στρατολογηθεί για να πολεμήσουν στον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας. Η έκθεση ανέφερε ότι 89 βρίσκονται στο μέτωπο, 39 νοσηλεύονται και 28 αγνοούνται.
Μία ημέρα μετά τη δημοσίευση της έκθεσης, δεκάδες οικογένειες πραγματοποίησαν διαμαρτυρίες στο Ναϊρόμπι, απαιτώντας από την κυβέρνηση να λάβει μέτρα κατά του δικτύου αξιωματούχων και οργανώσεων που εξαπατούν τους πολίτες για να συμμετάσχουν στον πόλεμο. Πολλοί εξακολουθούν να περιμένουν νέα για την τύχη των αγαπημένων τους και την πιθανή επιστροφή τους, ενώ άλλες οικογένειες θρηνούν τους χαμένους συγγενείς τους.
Η ρωσική πρεσβεία στο Ναϊρόμπι έχει διαψεύσει τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντάς τις “παραπλανητική προπαγάνδα”, και δηλώνει ότι δεν έχει εκδώσει βίζες σε Κενυάτες πολίτες με σκοπό τη μάχη στην Ουκρανία. Ωστόσο, δεν αποκλείει την εθελοντική κατάταξη ξένων πολιτών στις ένοπλες δυνάμεις της Μόσχας.
Ο Υπουργός Εξωτερικών της Κένυας, Musalia Mudavadi, έχει ανακοινώσει ότι θα επισκεφθεί τη Ρωσία τον Μάρτιο για να συνομιλήσει απευθείας με τις ρωσικές αρχές και να εξασφαλίσει την ασφαλή επιστροφή των Κενυατών που πιστεύεται ότι έχουν παγιδευτεί εκεί.
Παρόμοια περιστατικά απατηλών “σχημάτων” για τη στρατολόγηση ξένων μαχητών έχουν αναφερθεί και από τη Νότια Αφρική, τη Ζιμπάμπουε και άλλες αφρικανικές χώρες. Η Ουκρανία έχει κατηγορήσει τη Ρωσία ότι χρησιμοποιεί παραπλάνηση για να στρατολογήσει περισσότερους από 1.700 Αφρικανούς για τον πόλεμο.
