Η Σαουδική Αραβία και το Κατάρ υπέγραψαν επίσημη συμφωνία για την κατασκευή σιδηροδρομικής γραμμής υψηλής ταχύτητας που θα συνδέει τις πρωτεύουσές τους, Ριάντ και Ντόχα. Το έργο αυτό, το πρώτο του είδους του μεταξύ των δύο χωρών του Κόλπου, αναμένεται να ολοκληρωθεί σε έξι χρόνια.
Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση στη Σαουδική Αραβία, η “ηλεκτρική σιδηροδρομική γραμμή επιβατών υψηλής ταχύτητας” θα συνδέει το Διεθνές Αεροδρόμιο King Salman του Ριάντ με το Διεθνές Αεροδρόμιο Hamad της Ντόχα. Στο δίκτυο αναμένεται να περιλαμβάνονται και οι σαουδικές πόλεις Al-Hofuf και Dammam.
Το τρένο θα αναπτύσσει ταχύτητες άνω των 300 χλμ/ώρα, με τη διαδρομή μεταξύ των δύο πρωτευουσών να διαρκεί περίπου δύο ώρες. Η απευθείας πτήση μεταξύ των πόλεων διαρκεί περίπου 90 λεπτά. Το έργο, με εκτιμώμενο χρόνο ολοκλήρωσης έξι έτη, αναμένεται να εξυπηρετεί 10 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως και να δημιουργήσει 30.000 θέσεις εργασίας και στις δύο χώρες.
Η συμφωνία υπεγράφη από τον Πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν (MBS), και τον Εμίρη του Κατάρ, Σεΐχη Ταμίμ μπιν Χαμάντ Αλ Θανί, κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του τελευταίου στο Ριάντ. Το έργο, που θεωρείται μία από τις σημαντικότερες σύγχρονες υποδομές μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Κατάρ, σηματοδοτεί τη συνεχιζόμενη βελτίωση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών του Κόλπου τα τελευταία χρόνια.
Η Σαουδική Αραβία και οι σύμμαχοί της, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Μπαχρέιν και Αίγυπτος, είχαν διακόψει όλες τις διπλωματικές και συγκοινωνιακές σχέσεις με το Κατάρ τον Ιούνιο του 2017, κατηγορώντας τη Ντόχα για υποστήριξη ομάδων όπως η Μουσουλμανική Αδελφότητα και για στενότερες σχέσεις με τον τότε αντίπαλο της Σαουδικής Αραβίας, Ιράν – κατηγορίες που το Κατάρ αρνήθηκε κατηγορηματικά. Οι σχέσεις αποκαταστάθηκαν πλήρως τον Ιανουάριο του 2021 μετά από μια σύνοδο κορυφής στην πόλη AlUla της Σαουδικής Αραβίας.
