Σαρωτικές πλημμύρες πλήττουν τη νότια Ταϊλάνδη και τη βόρεια Μαλαισία, αφήνοντας πίσω τους δεκάδες νεκρούς και χιλιάδες ανθρώπους εγκλωβισμένους σε πλημμυρισμένες περιοχές. Η επαρχία Songkhla της Ταϊλάνδης έχει κηρυχθεί ζώνη καταστροφής, καθώς η σφοδρή βροχόπτωση έχει προκαλέσει πρωτοφανή ύψη νερού, που φτάνουν έως και τα 2 μέτρα σε ορισμένες περιπτώσεις.

Μόνο την Παρασκευή, η περιοχή Hat Yai δέχτηκε 335 χιλιοστά βροχής, το υψηλότερο ημερήσιο ρεκόρ των τελευταίων τριών αιώνων. Σύμφωνα με τις αρχές και τα μέσα ενημέρωσης, τουλάχιστον 13 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους. Περίπου 150.000 άτομα βρίσκονται παγιδευμένοι από την άνοδο των υδάτων στο Hat Yai, ενώ η βροχή συνεχίζει να κατακλύζει μεγάλο μέρος της περιοχής.

Η Υπηρεσία Πρόληψης και Μετριασμού Καταστροφών της Ταϊλάνδης ανακοίνωσε ότι 13 άνθρωποι έχουν επιβεβαιωθεί νεκροί. Στη γειτονική Μαλαισία, πάνω από 19.000 άτομα έχουν μεταφερθεί σε 126 κέντρα φιλοξενίας, κυρίως στις βόρειες παραμεθόριες περιοχές. Στην Πολιτεία Perlis, ομάδες διάσωσης επιχειρούν μέσα σε νερό μέχρι το γόνατο, ενώ σωστικές λέμβοι μεταφέρουν ηλικιωμένους και παιδιά σε ασφαλή μέρη.

Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης έχει κηρύξει τη Songkhla ζώνη καταστροφής, ώστε να διατεθούν επειγόντως πόροι για την αντιμετώπιση της κρίσης. Ωστόσο, οι δυσκολίες παραμένουν, καθώς οι βροχοπτώσεις έχουν επηρεάσει εννέα νότιες επαρχίες, πλήττοντας περίπου 2,1 εκατομμύρια ανθρώπους. 13.000 έχουν μεταφερθεί σε καταφύγια, ενώ πολλοί άλλοι παραμένουν αποκομμένοι και χωρίς βοήθεια.

Ο στρατός της Ταϊλάνδης έχει κινητοποιηθεί, στέλνοντας ενισχύσεις, συμπεριλαμβανομένου αεροσκάφους C-130 με προμήθειες, λαστιχένιες βάρκες, και το αεροπλανοφόρο Chakri Naruebet, το οποίο διαθέτει δύο ελικόπτερα, ιατρικό προσωπικό και μονάδες ετοιμοπαράδοτων γευμάτων για 3.000 άτομα ημερησίως. Το αεροπλανοφόρο μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως πλωτό νοσοκομείο.

Οι εθελοντές διάσωσης δηλώνουν ότι έχουν κατακλυστεί από αμέτρητες κλήσεις για βοήθεια, ζητώντας εκκενώσεις και προμήθειες. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι απεγνωσμένες εκκλήσεις για βοήθεια από εγκλωβισμένους πληθαίνουν. «Το νερό είναι ήδη στον δεύτερο όροφο», γράφει μια κάτοικος, ενώ άλλος χρήστης αναφέρει: «Είμαστε πέντε άτομα και ένα μικρό παιδί χωρίς ρύζι και νερό. Η τηλεφωνική σύνδεση έχει κοπεί – το νερό ανεβαίνει γρήγορα».

Οι πλημμύρες έχουν πλήξει και εκατοντάδες εργοστάσια, θέτοντας εκτός λειτουργίας τουλάχιστον 17 μονάδες παραγωγής ενέργειας στην περιοχή, η οποία αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους παγκόσμιους παραγωγούς και εξαγωγείς φυσικού καουτσούκ.