Οι απώλειες των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία έφτασαν σε μηνιαίο ρεκόρ τον Μάρτιο, με την ουκρανική πλευρά να υποστηρίζει ότι η παραγωγή drones συνέβαλε σε έναν αριθμό χτυπημάτων που δεν έχει προηγούμενο. Σύμφωνα με τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις, οι ρωσικές απώλειες ανήλθαν σε 35.351 άτομα τον περασμένο μήνα, με τα drones να ευθύνονται για το 96% αυτών, ενώ το πυροβολικό και τα φορητά όπλα συνέβαλαν στα υπόλοιπα. Αυτό το ποσοστό απωλειών παρουσίασε αύξηση 29% σε σχέση με τον Φεβρουάριο, όπως δήλωσε ο αρχιστράτηγος της Ουκρανίας.
“Πρόκειται για σαφώς επιβεβαιωμένες απώλειες: διαθέτουμε βίντεο από κάθε τέτοιο χτύπημα στο σύστημά μας”, δήλωσε ο Υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, Mykhailo Fedorov. Οι απώλειες αυτές είναι ελαφρώς υψηλότερες από ένα προηγούμενο ρεκόρ που σημειώθηκε τον Δεκέμβριο και φαίνεται να επιβεβαιώνουν τον ισχυρισμό της Ουκρανίας ότι τα ποσοστά των ρωσικών απωλειών αυξάνονται σταθερά φέτος. Ο Υποδιοικητής του Προεδρικού Γραφείου της Ουκρανίας, Συνταγματάρχης Pavlo Palisa, ανέφερε στο RBC-Ukraine ότι η Ρωσία υπέστη 316 απώλειες για κάθε τετραγωνικό χιλιόμετρο που κατέλαβε τους πρώτους τρεις μήνες του 2026, σε σύγκριση με 120 απώλειες ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο πέρυσι.
Το ουκρανικό υπουργείο άμυνας αναφέρει ότι η Ρωσία δεν έχει καταφέρει να αντικαταστήσει όλες τις απώλειες από τον Δεκέμβριο. Η Ρωσία είχε θέσει ως στόχο την πρόσληψη 409.000 συμβασιούχων στρατιωτών φέτος, σύμφωνα με τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις τον Ιανουάριο. Αυτό σημαίνει έναν μέσο ημερήσιο ρυθμό στρατολόγησης 1.120 ατόμων. Ωστόσο, η ουκρανική πρωτοβουλία “Θέλω να Ζήσω”, η οποία παρέχει κανάλια επικοινωνίας για Ρώσους στρατιώτες που επιθυμούν να παραδοθούν, αναφέρει ότι η Ρωσία στρατολόγησε 940 στρατιώτες ημερησίως το πρώτο τρίμηνο. Εάν διατηρηθεί αυτός ο ρυθμός, σημαίνει ότι η ρωσική στρατολόγηση βρίσκεται σε τροχιά ελλείμματος 65.000 ανδρών φέτος. Η Ουκρανία θεωρεί πλέον τις ελλείψεις σε ανθρώπινο δυναμικό ως στρατηγική αδυναμία της Ρωσίας που μπορεί να εκμεταλλευτεί. Ο Πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy είχε θέσει ως στόχο 50.000 ρωσικές απώλειες μηνιαίως τον Ιανουάριο, χαρακτηρίζοντάς το “βέλτιστο επίπεδο” για να διασφαλιστεί η ανεπανόρθωτη αποδυνάμωση των ρωσικών δυνάμεων. “Κινούμαστε με σιγουριά προς τον στρατηγικό μας στόχο – 50.000+ εξολοθρευμένοι κατακτητές μηνιαίως”, δήλωσε το ουκρανικό υπουργείο άμυνας.
Η έκταση που κατακτά η Ρωσία, έναντι των αυξανόμενων απωλειών της, βρίσκεται επίσης σε μακροπρόθεσμη πτώση, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Institute for the Study of War (ISW), ενός think tank με έδρα την Ουάσινγκτον. Οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν κατά μέσο όρο 5,5 τετραγωνικά χιλιόμετρα την ημέρα φέτος, σε σύγκριση με 10,66 τετραγωνικά χιλιόμετρα την ημέρα στα μέσα του περασμένου έτους και 14,9 τετραγωνικά χιλιόμετρα την ημέρα στα τέλη του 2024, αναφέρει το ISW. Ο Zelenskyy δήλωσε ότι η σκληρή πραγματικότητα της αδυναμίας σε ανθρώπινο δυναμικό βρίσκεται πίσω από το αίτημα κατάπαυσης του πυρός του Ρώσου Προέδρου Vladimir Putin, που ζητά από την Ουκρανία να παραδώσει το εξαιρετικά οχυρωμένο τέταρτο της ανατολικής περιοχής Donetsk που κατείχε τον Αύγουστο του περασμένου έτους. “Πιστεύουν ότι αν υποχωρήσουμε, δεν θα χάσουν εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους”, δήλωσε ο Zelenskyy στο Associated Press σε συνέντευξή του αυτή την εβδομάδα.
Τα drones είναι το κλειδί. Ουκρανοί αξιωματούχοι αποδίδουν στην παραγωγή και την εκπαίδευση drones την αυξανόμενη αποτελεσματικότητα των ενόπλων δυνάμεών τους. Ο Αρχιστράτηγος Oleksandr Syrskii δήλωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις χτύπησαν 151.207 στόχους τον Μάρτιο χρησιμοποιώντας drones, αύξηση 50% σε σχέση με τον Φεβρουάριο. Αυτό είναι αποτέλεσμα 11.000 εξόδων drones ημερησίως. “Αυτό είναι ένα ιστορικό μέγιστο”, είπε ο Syrskii. Ο Palisa δήλωσε ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η ουκρανική παραγωγή drones κατάφερε να ξεπεράσει τη ρωσική, επιτυγχάνοντας έναν συνολικό λόγο 1,3:1 σε drones πρώτου προσώπου (First Person View) στις γραμμές του μετώπου. Άλλες αναφορές υποδεικνύουν ότι η Ουκρανία αυξάνει την παραγωγή drones. Ο Fedorov δήλωσε ότι τα ουκρανικά drones αναχαίτισης κατέρριψαν ένα ρεκόρ 33.000 ρωσικών UAVs διαφόρων τύπων τον Μάρτιο – διπλάσια από τον προηγούμενο μήνα. Ο αναπληρωτής του, Serhii “Flash” Beskrestnov, δήλωσε ότι συνεργάζεται με κατασκευαστές drones αναχαίτισης για την ανάπτυξη της επόμενης γενιάς αναχαιτιστικών ικανών να πετούν με ταχύτητα 400-550 χλμ/ώρα για να αντιμετωπίσουν τα Shahed drones με κινητήρα jet, στα οποία η Ρωσία μετατρέπει σταδιακά. Η Fire Point, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής drones μεγάλου βεληνεκούς στην Ουκρανία που χρησιμοποιούνται στην πλειονότητα των χτυπημάτων βαθιά στη Ρωσία, δήλωσε στο Reuters ότι έχει σχεδιάσει δύο βαλλιστικούς πυραύλους εμβέλειας 300 χλμ και 850 χλμ, οι οποίοι πλησιάζουν στο στάδιο ανάπτυξης. Ο τύπος μεγαλύτερης εμβέλειας είναι ικανός να φτάσει τη Μόσχα.
Η Ουκρανία αποκτά αμυντική “στρατηγική πρωτοβουλία”. Ο Syrskii πιστεύει ότι οι ουκρανικές δυνάμεις, αν και παραχωρούν ακόμη μικρές εκτάσεις εδάφους, έχουν πλέον αποκτήσει “τη στρατηγική πρωτοβουλία” επειδή “δεν επιτρέπουν στις ρωσικές δυνάμεις να ξαναρχίσουν μια μεγάλης κλίμακας επίθεση”. Δήλωσε ότι η αύξηση των επιθέσεων μεσαίου βεληνεκούς εναντίον στόχων εφοδιασμού, αποθηκών, κέντρων διοίκησης και αποθηκών πετρελαίου 30-120 χλμ στο ρωσικό μετόπισθεν ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματική στην παρεμπόδιση των ρωσικών επιθέσεων – μια από τις κορυφαίες επιχειρησιακές προτεραιότητες. Ο Syrskii δήλωσε στις 5 Απριλίου ότι οι μάχες ήταν εντονότερες στην Dnipropetrovsk, όπου οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν ανακαταλάβει οκτώ οικισμούς και 480 τετραγωνικά χιλιόμετρα εδάφους. Η ουκρανική ηγεσία πιστεύει εδώ και καιρό ότι η Ρωσία έχει εδαφικές φιλοδοξίες να καταλάβει τις περιοχές Odesa και Mykolaiv για να ελέγξει ολόκληρη την ακτογραμμή της Ουκρανίας στη Μαύρη Θάλασσα, και να δημιουργήσει μια ζώνη ασφαλείας σε όλη τη βόρεια Ουκρανία. Ο Palisa δήλωσε στο RBK-Ukraine στις 8 Απριλίου ότι η Ρωσία σχεδίαζε επίσης να δημιουργήσει μια νότια ζώνη ασφαλείας στην νοτιοδυτική ουκρανική περιοχή Vinnytsia, δίπλα στην ρωσόφωνη περιοχή Transnistria της Μολδαβίας. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που Ουκρανός αξιωματούχος πρότεινε μια τέτοια φιλοδοξία. “Είμαι 100% πεπεισμένος ότι οι Ρώσοι θέλουν να μας καταλάβουν πλήρως”, δήλωσε ο Zelenskyy στο AP.
