Η Ρωσία προχώρησε σε δοκιμαστική εκτόξευση του RS-28 Sarmat, ενός νέου διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου, στο πλαίσιο του προγράμματος εκσυγχρονισμού των πυρηνικών της δυνάμεων. Ο πρόεδρος Vladimir Putin εξήρε την επιτυχία της δοκιμής, χαρακτηρίζοντας τον Sarmat ως τον «πιο ισχυρό πύραυλο στον κόσμο», με δυνατότητες που ξεπερνούν κατά πολύ τις δυτικές εκτιμήσεις.
Σύμφωνα με τον Ρώσο πρόεδρο, ο πύραυλος, γνωστός στη Δύση ως «Satan II», διαθέτει συνδυαστική ισχύ κεφαλών τετραπλάσια από οποιονδήποτε αντίστοιχο δυτικό πύραυλο και αναμένεται να τεθεί σε επιχειρησιακή ετοιμότητα έως το τέλος του έτους. Ο Sarmat έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει τους παλαιότερους πυραύλους Voyevoda, ενώ ο Putin ισχυρίστηκε ότι το όπλο μπορεί να διαπεράσει όλα τα υφιστάμενα και μελλοντικά συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας.
Ενώ ο Vladimir Putin υποστηρίζει ότι η εμβέλεια του πυραύλου υπερβαίνει τα 35.000 χιλιόμετρα, δυτικοί αναλυτές, συμπεριλαμβανομένου του Center for Strategic and International Studies (CSIS), εκτιμούν ότι η πραγματική μέγιστη εμβέλεια ανέρχεται στα 18.000 χιλιόμετρα. Παρά τη διαφορά στις εκτιμήσεις, το βεληνεκές κρίνεται επαρκές για να πλήξει οποιονδήποτε στόχο παγκοσμίως από το ρωσικό έδαφος.
Το οπλικό σύστημα, το οποίο αναπτύσσεται από το 2011, έχει μήκος 35,3 μέτρα και βάρος 208,1 τόνους. Η ρωσική πλευρά τονίζει ότι ο Sarmat επιτυγχάνει μεγάλες ταχύτητες αμέσως μετά την εκτόξευση, μειώνοντας δραστικά τον χρόνο που έχουν στη διάθεσή τους τα συστήματα άμυνας για να τον εντοπίσουν και να τον αναχαιτίσουν. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου η Μόσχα αναβαθμίζει το πυρηνικό της οπλοστάσιο, εν μέσω εντάσεων με τις ΗΠΑ σχετικά με την ανάπτυξη της νέας αμυντικής ασπίδας «Golden Dome» που προωθεί ο Donald Trump.
