Η Ισπανία και η Πορτογαλία προετοιμάζονται για νέα καταιγίδα, λίγες μόλις ημέρες αφότου οι καταστροφικές πλημμύρες από την καταιγίδα “Λεονάρντο” άφησαν πίσω τους τουλάχιστον δύο νεκρούς – έναν στην Πορτογαλία και έναν στην Ισπανία – και ανάγκασαν περισσότερους από 11.000 κατοίκους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.
Το Σάββατο, οι αρχές της Πορτογαλίας κινητοποίησαν περισσότερους από 26.500 διασώστες ενόψει της προσέγγισης της καταιγίδας “Μάρτα”. Η σφοδρή κακοκαιρία οδήγησε τρεις δήμους να αναβάλουν τις προγραμματισμένες για την Κυριακή προεδρικές εκλογές για την επόμενη εβδομάδα.
Και οι δύο χώρες εξέδωσαν προειδοποιήσεις για περαιτέρω πλημμύρες, καθώς οι προηγούμενες έντονες βροχοπτώσεις είχαν πλημμυρίσει δρόμους, διακόψει τις σιδηροδρομικές μεταφορές και εκτοπίσει χιλιάδες πολίτες. Η Πορτογαλία αναμένει ισχυρές βροχές, ανέμους και τρικυμιώδη θάλασσα, με προειδοποιήσεις σε όλη τη χώρα.
Στην Ισπανία, μεγάλο μέρος του νότου, και ιδίως η Ανδαλουσία, καθώς και τα βορειοδυτικά, τέθηκαν σε πορτοκαλί συναγερμό για ισχυρές βροχοπτώσεις και ανεμοστρόβιλους, σύμφωνα με την εθνική μετεωρολογική υπηρεσία Aemet. Και άλλες περιοχές, όπως η Καστίλλη-Λα Μάντσα, η Γαλικία, η Μούρθια και η Κοινότητα της Βαλένθια, έλαβαν επίσης προειδοποιήσεις. Παρόλο που οι βροχοπτώσεις αναμένεται να είναι λιγότερο “εξαιρετικές” σε σχέση με την καταιγίδα “Λεονάρντο”, οι αρχές προειδοποιούν ότι το κορεσμένο έδαφος αυξάνει τον κίνδυνο πλημμυρών και κατολισθήσεων.
Νέες βροχοπτώσεις στην Ανδαλουσία επιδείνωσαν την κατάσταση, προσθέτοντας στις προηγούμενες βροχές που είχαν ήδη προκαλέσει εκτεταμένες πλημμύρες, κατολισθήσεις και τον εκτοπισμό περισσοτέρων από 10.000 ανθρώπων. Πολοί δρόμοι παρέμειναν κλειστοί και οι σιδηροδρομικές γραμμές ήταν κατά κύριο λόγο ανενεργές, με τους αξιωματούχους να προτρέπουν τους κατοίκους να περιορίσουν τις μετακινήσεις τους όπου είναι δυνατόν.
Ο Mario Silvestre, διοικητής της πορτογαλικής πολιτικής προστασίας, χαρακτήρισε την πρόγνωση “εξαιρετικά ανησυχητική”. Ο Juan Manuel Moreno, πρόεδρος της περιφέρειας της Ανδαλουσίας, έγραψε στο X ότι “τα ποτάμια έφτασαν στο όριό τους”, προειδοποιώντας για ριπές ανέμου που θα φτάσουν τα 110 χιλιόμετρα ανά ώρα, κατολισθήσεις και ξαφνικές πλημμύρες.
“Όλα τα έπιπλα είναι εντελώς κατεστραμμένα, το νερό έσπασε το παράθυρο, άνοιξε τις πόρτες και μετά ξέσπασε από το παράθυρο από την άλλη πλευρά”, δήλωσε ο Francisco Marques, δημοτικός υπάλληλος στο κεντρικό χωριό Constancia, στο πρακτορείο ειδήσεων AFP.
Μετά από πτήση πάνω από τις πληγείσες περιοχές στο νότο της Ισπανίας, κοντά στο Κάδιθ, την Παρασκευή, ο πρωθυπουργός Pedro Sanchez προειδοποίησε ότι “δύσκολες ημέρες” βρίσκονται προ των πυλών για την περιοχή, ως αποτέλεσμα της “πολύ επικίνδυνης” πρόγνωσης του καιρού. Ο Sanchez πρόσθεσε ότι “έμεινε άναυδος βλέποντας την ατελείωτη βροχή”.
Ο Πορτογάλος πρωθυπουργός Luis Montenegro δήλωσε ότι οι ζημιές ξεπερνούν τα τέσσερα δισεκατομμύρια ευρώ (4,7 δισ. δολάρια). Η Πορτογαλία επλήγη ήδη από τις συνέπειες της καταιγίδας “Κριστίν”, η οποία προκάλεσε πέντε θανάτους, εκατοντάδες τραυματισμούς και δεκάδες χιλιάδες χωρίς ρεύμα, όταν η “Λεονάρντο” χτύπησε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Το Εθνικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο της Πορτογαλίας (IPMA) έχει θέσει ολόκληρη την ακτογραμμή σε πορτοκαλί συναγερμό λόγω της θαλασσοταραχής, με κύματα που φτάνουν τα 13 μέτρα ύψος. Οκτώ από τις 18 περιοχές της ηπειρωτικής χώρας, κυρίως στο κέντρο και στο νότο, βρίσκονται επίσης σε πορτοκαλί συναγερμό. “Όλες οι λεκάνες απορροής ποταμών παραμένουν υπό σοβαρή πίεση”, ιδιαίτερα ο ποταμός Τάγος στην περιοχή της Λισαβόνας και ο ποταμός Σάδο νοτιότερα, δήλωσε στο AFP εκπρόσωπος της Εθνικής Αρχής Πολιτικής Προστασίας. Ένα άτομο έχασε τη ζωή του κατά τη διάρκεια της καταιγίδας “Λεονάρντο” στην Πορτογαλία, και 1.100 άνθρωποι εκκενώθηκαν σε όλη τη χώρα. Μια σειρά ατμοσφαιρικών υφέσεων ανάγκασε τα φράγματα της Πορτογαλίας να απελευθερώσουν “όγκο νερού ισοδύναμο με την ετήσια κατανάλωση της χώρας” σε μόλις τρεις ημέρες, όπως δήλωσε την Παρασκευή ο Jose Pimenta Machado, πρόεδρος της Πορτογαλικής Υπηρεσίας Περιβάλλοντος.
