Στο Περού, οι κάλπες άνοιξαν για τις προεδρικές και βουλευτικές εκλογές, σε μια χώρα που μαστίζεται από πολιτική αστάθεια και έντονη δυσπιστία προς τους πολιτικούς. Οι 27 εκατομμύρια ψηφοφόροι καλούνται να επιλέξουν τον ένατο πρόεδρο μέσα σε μόλις μία δεκαετία, με την ελπίδα να βρεθεί μια διέξοδος από το πολιτικό αδιέξοδο που μαστίζει τη χώρα από το 2018. Οκτώ πρόεδροι έχουν περάσει από την εξουσία, με την παραπομπή σε δίκη και τα σκάνδαλα διαφθοράς να αποτελούν συχνό φαινόμενο, οδηγώντας σε απογοήτευση τους πολίτες.
Η ψηφοφορία, που ξεκίνησε στις 7 π.μ. (12:00 GMT) και θα ολοκληρωθεί στις 5 μ.μ. (22:00 GMT), περιλαμβάνει ένα ρεκόρ 35 υποψηφίων στην προεδρική λίστα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν ένας δημοφιλής κωμικός, ένας ισχυρός επιχειρηματίας των μέσων ενημέρωσης, η κληρονόμος μιας πολιτικής δυναστείας, αλλά και ένας πρώην δήμαρχος που έχει υιοθετήσει ένα σκληροπυρηνικό προφίλ. Ωστόσο, κανένας από τους κύριους υποψηφίους δεν φαίνεται να συγκεντρώνει την απαιτούμενη πλειοψηφία, γεγονός που καθιστά πιθανή μια δεύτερη εκλογική αναμέτρηση στις 7 Ιουνίου.
Η δυσαρέσκεια των πολιτών είναι εμφανής. «Το Περού είναι ένα χάος και δεν υπάρχει υποψήφιος που να αξίζει την ψήφο μας», δήλωσε η Γκλόρια Παδίγια, πωλήτρια φρούτων στη Λίμα. Παρόμοια άποψη εξέφρασε και η Μαρία Φερνάντεζ, 56 ετών, έμπορος ρούχων, λέγοντας: «Δεν θα ψήφιζα κανέναν. Είμαι τόσο απογοητευμένη από όλους όσοι είναι στην εξουσία. Μας κυβερνούν μόνο διεφθαρμένοι, κλέφτες και απατεώνες».
Στην κορυφή των δημοσκοπήσεων βρίσκεται η συντηρητική Κέικο Φουχιμόρι, η οποία διεκδικεί την προεδρία για τέταρτη φορά, έχοντας φτάσει στον δεύτερο γύρο και στις τρεις προηγούμενες προσπάθειες. Η Φουχιμόρι υπόσχεται «επαναφορά της τάξης» τις πρώτες 100 ημέρες της διακυβέρνησής της, με την αποστολή του στρατού στις φυλακές, την απέλαση παράτυπων μεταναστών και την ενίσχυση της ασφάλειας στα σύνορα. Παρόλα αυτά, η υποψηφιότητά της παραμένει αμφιλεγόμενη λόγω της κληρονομιάς του πατέρα της, πρώην προέδρου Αλμπέρτο Φουχιμόρι, ο οποίος είχε καταδικαστεί για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και διαφθορά πριν τον θάνατό του το 2024.
Στο άλλο άκρο του πολιτικού φάσματος, ο Ρικάρντο Μπέλμοντ, πρώην δήμαρχος της πρωτεύουσας Λίμα, διεκδικεί την προεδρία με το κεντροαριστερό κόμμα Civic Party Obras και εμφανίζεται δεύτερος στις δημοσκοπήσεις. Ένας δημοφιλής κωμικός, ο Κάρλος Άλβαρες, ακολουθεί, έχοντας θέσει ως βασικό άξονα της προεκλογικής του εκστρατείας την αυστηρή αντιμετώπιση του εγκλήματος, καθώς ο ρυθμός των ανθρωποκτονιών στο Περού έχει υπερδιπλασιαστεί την τελευταία δεκαετία.
