Περισσότεροι από 1.300 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στην Ευρώπη από τις 21 Ιουνίου, ως αποτέλεσμα του ακραίου καύσωνα που πλήττει τη γηραιά ήπειρο, σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Η Ευρώπη καταγράφει πλέον θερμοκρασίες που αγγίζουν τους 40 βαθμούς Κελσίου σε χώρες όπως η Γερμανία, η Τσεχία και η Πολωνία, με τις υποδομές να αδυνατούν να αντέξουν την πρωτοφανή πίεση.

Ο Tedros Adhanom Ghebreyesus, σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, προειδοποίησε ότι η Ευρώπη αποτελεί την ήπειρο που θερμαίνεται ταχύτερα από κάθε άλλη στον πλανήτη, με ρυθμό διπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου. Το φαινόμενο του καύσωνα, που παλαιότερα θεωρούνταν γεγονός που συνέβαινε μια φορά στη γενιά, τείνει πλέον να γίνει ετήσιο φαινόμενο λόγω της κλιματικής αλλαγής.

Ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η κατάσταση στη Γαλλία, όπου έχουν αναφερθεί 1.000 επιπλέον θάνατοι σε σχέση με τα αναμενόμενα επίπεδα, ενώ σε περιοχές της χώρας το θερμόμετρο έφτασε ακόμη και τους 44 βαθμούς Κελσίου. Οι ειδικοί, όπως ο Garyfallos Konstantinoudis από το Grantham Institute του Imperial College London, τονίζουν ότι η θερμοπληξία αποτελεί ιατρικό επείγον περιστατικό, προειδοποιώντας για τους σοβαρούς κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι ευάλωτες ομάδες, όπως οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με προβλήματα υγείας.

Οι μετεωρολόγοι αποδίδουν το φαινόμενο στον «θόλο θερμότητας» (heat dome) και το λεγόμενο «εμπόδιο ωμέγα» (omega block), που εγκλωβίζουν θερμές και στάσιμες αέριες μάζες πάνω από την Ευρώπη για παρατεταμένες περιόδους. Ενώ κυβερνήσεις όπως της Γαλλίας και της Ισπανίας λαμβάνουν έκτακτα μέτρα, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η λύση δεν μπορεί να είναι μόνο βραχυπρόθεσμη —όπως η χρήση κλιματιστικών, που επιβαρύνουν το περιβάλλον— αλλά απαιτείται ένας ριζικός επανασχεδιασμός των πόλεων, με έμφαση στις φυσικές μεθόδους ψύξης και τη μείωση των εκπομπών ρύπων.