Η ένταση μεταξύ Πακιστάν και Αφγανιστάν κορυφώνεται, με την Ισλαμαμπάντ να δηλώνει κατηγορηματικά ότι δεν θα υπάρξει διάλογος με την Καμπούλ, εάν δεν τερματιστεί η φιλοξενία της τρομοκρατίας. Η δήλωση αυτή έρχεται μετά από τριήμερες διασυνοριακές συγκρούσεις, τις σοβαρότερες εδώ και μήνες, τις οποίες το Πακιστάν χαρακτηρίζει «ανοιχτό πόλεμο».
Διεθνείς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της Ευρωπαϊκής Ένωσης, του Ιράν, της Ιορδανίας, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και της Ρωσίας, καθώς και ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, έχουν εκφράσει την ανησυχία τους και καλούν σε αποκλιμάκωση και διαμεσολάβηση. Από την πλευρά τους, οι Ταλιμπάν του Αφγανιστάν δηλώνουν ανοιχτοί σε διαπραγματεύσεις.
Ωστόσο, ο εκπρόσωπος του Πακιστανού πρωθυπουργού για τον ξένο Τύπο, Μοσαραφ Ζαΐντι, τόνισε ότι «δεν θα υπάρξουν συνομιλίες. Δεν υπάρχει διάλογος. Δεν υπάρχει διαπραγμάτευση. Η τρομοκρατία από το Αφγανιστάν πρέπει να τερματιστεί». Επισήμανε δε, ότι η ευθύνη του Πακιστάν είναι να προστατεύσει τους πολίτες και την επικράτειά του.
Στο μεταξύ, κοντά στα σύνορα σημειώνονται επιθέσεις εκατέρωθεν. Αφγανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι δυνάμεις των Ταλιμπάν εξαπέλυσαν επιθέσεις με drones εναντίον πακιστανικών στρατιωτικών καταυλισμών στις συνοριακές περιοχές Μιρανσάχ και Σπινουάμ. Η εφημερίδα Dawn του Πακιστάν ανέφερε ότι ένα drone χτύπησε ένα τζαμί στην πόλη Μπανού, προκαλώντας τον τραυματισμό τουλάχιστον πέντε ατόμων. Το πακιστανικό κανάλι TV μετέδωσε ότι πακιστανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν δικές τους επιθέσεις εναντίον θέσεων των Ταλιμπάν.
Η πιο πρόσφατη ένταση ξέσπασε μετά από πακιστανικές αεροπορικές επιδρομές σε αφγανικό έδαφος το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, οι οποίες προκάλεσαν ανταποδοτικές αφγανικές επιθέσεις σε έξι πακιστανικές περιφέρειες την Πέμπτη. Σε απάντηση, το Πακιστάν πραγματοποίησε εκτεταμένες αεροπορικές επιθέσεις νωρίς την Παρασκευή στην αφγανική πρωτεύουσα και σε δύο άλλες περιοχές, την Κανταχάρ και την Πακτία. Ήταν οι πρώτες αεροπορικές επιθέσεις του Πακιστάν στη νότια βάση εξουσίας των Ταλιμπάν από τότε που επέστρεψαν στην εξουσία το 2021.
Και οι δύο πλευρές ανέφεραν βαριές απώλειες, με αντικρουόμενους αριθμούς. Το Πακιστάν δήλωσε ότι 12 στρατιώτες του και 274 Ταλιμπάν σκοτώθηκαν, ενώ οι Ταλιμπάν ανέφεραν ότι 13 μαχητές τους και 55 πακιστανοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους. Κανένας από τους ισχυρισμούς δεν έχει επαληθευτεί ανεξάρτητα από το Al Jazeera.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, που θεωρούν το Πακιστάν σημαντικό σύμμαχο εκτός ΝΑΤΟ, δήλωσαν ότι υποστηρίζουν το δικαίωμα του Πακιστάν να «αμύνεται κατά των επιθέσεων των Ταλιμπάν».
Το Πακιστάν έχει δει απότομη αύξηση της βίας εντός της χώρας τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένων βομβιστικών επιθέσεων αυτοκτονίας και συντονισμένων επιθέσεων κατά των δυνάμεων ασφαλείας. Οι πακιστανικές αρχές κατηγορούν τους Πακιστανούς Ταλιμπάν, γνωστούς ως Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), για πολλές από τις επιθέσεις, και κατηγορούν το Αφγανιστάν ότι φιλοξενεί την οργάνωση εντός του αφγανικού εδάφους. Η Καμπούλ απορρίπτει τις κατηγορίες, δηλώνοντας ότι δεν επιτρέπει σε κανέναν να χρησιμοποιεί αφγανικό έδαφος για επιθέσεις εναντίον οποιασδήποτε χώρας, συμπεριλαμβανομένου του Πακιστάν.
Το Πακιστάν είναι πυρηνική δύναμη και οι στρατιωτικές του δυνατότητες είναι ανώτερες από αυτές του Αφγανιστάν. Ωστόσο, οι Ταλιμπάν είναι έμπειροι σε ανταρτοπόλεμο, σκληραγωγημένοι από δεκαετίες μάχης εναντίον δυνάμεων υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.
