Στην Ουάσινγκτον, το Kennedy Center έχει πλέον το όνομα “The Donald J Trump and the John F Kennedy Memorial Center for the Performing Arts”, μία ημέρα αφότου τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου, που επιλέχθηκαν από τον Ντόναλντ Τραμπ, αποφάσισαν αμφιλεγόμενα την αλλαγή του ονόματος. Πρόκειται για την πρώτη φορά που ένα εθνικό ίδρυμα ονομάζεται προς τιμήν εν ενεργεία προέδρου των ΗΠΑ.
Την Παρασκευή, εργάτες τοποθέτησαν μεταλλικές πινακίδες στην εξωτερική όψη του κτιρίου, αναγράφοντας το νέο όνομα. “Σήμερα, υπερήφανα αποκαλύπτουμε τη νέα εξωτερική ονομασία – τιμώντας την ηγεσία του Προέδρου Donald J Trump και την αιώνια κληρονομιά του John F Kennedy”, ανέφερε το κέντρο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ωστόσο, μέλη της οικογένειας του εκλιπόντος Προέδρου Kennedy, καθώς και ιστορικοί και Δημοκρατικοί νομοθέτες, έχουν επικρίνει την κίνηση. Υποστηρίζουν ότι μόνο πράξη του Κογκρέσου θα μπορούσε να αλλάξει το όνομα του κέντρου, το οποίο είχε οριστεί ως “ζωντανό μνημείο” στον Kennedy έναν χρόνο μετά τη δολοφονία του.
“Το Kennedy Center ονομάστηκε με νόμο. Για να αλλάξει το όνομα θα χρειαζόταν τροποποίηση αυτού του νόμου του 1964”, δήλωσε ο Ray Smock, πρώην ιστορικός της Βουλής των Αντιπροσώπων, στο πρακτορείο ειδήσεων Associated Press (AP). “Το διοικητικό συμβούλιο του Kennedy Center δεν είναι νομοθετικό σώμα. Το Κογκρέσο ψηφίζει νόμους”, πρόσθεσε ο Smock.
Σύμφωνα με το AP, ο νόμος που έδωσε το όνομα στο κέντρο απαγορεύει ρητώς στο διοικητικό συμβούλιο των επιτρόπων να μετατρέψει το κέντρο σε μνημείο για κάποιον άλλο, καθώς και να τοποθετήσει το όνομα κάποιου άλλου προσώπου στην εξωτερική του όψη.
Η Kerry Kennedy, ανιψιά του πρώην Προέδρου Kennedy, δήλωσε σε ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι θα αφαιρέσει η ίδια το όνομα του Trump όταν λήξει η θητεία του. “Σε τρία χρόνια και έναν μήνα από σήμερα, θα πάρω ένα αμόνι και θα βγάλω αυτά τα γράμματα από το κτίριο, αλλά θα χρειαστώ βοήθεια για να κρατήσω τη σκάλα. Είσαι μέσα;” έγραψε στο X.
Η ονομασία ενός εθνικού ιδρύματος προς τιμήν εν ενεργεία προέδρου είναι πρωτοφανής στην αμερικανική ιστορία. Μνημεία όπως το Washington Monument, το Lincoln Memorial και, πράγματι, το Kennedy Center, ονομάστηκαν όλα μετά τον θάνατο των διακεκριμένων Αμερικανών ηγετών.
Ο δισέγγονος του Kennedy, πρώην βουλευτής Joe Kennedy III, δήλωσε επίσης ότι το Kennedy Center, όπως και το Lincoln Memorial, ήταν ένα “ζωντανό μνημείο για έναν πεσμένο πρόεδρο” και δεν μπορεί να μετονομαστεί, “ό,τι κι αν λέει κανείς”.
Ο Trump δήλωσε την Πέμπτη ότι ήταν “έκπληκτος” από την αλλαγή ονόματος στο Kennedy Center, παρόλο που προσωπικά είχε διαλύσει το προηγούμενο διοικητικό συμβούλιο του κέντρου, χαρακτηρίζοντάς το “υπερβολικά woke”. Έχει επίσης εκφράσει στο παρελθόν την επιθυμία του να δει το όνομά του να προστίθεται στο κέντρο και αυτοανακηρύχθηκε πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου νωρίτερα φέτος. Ο Trump προσπάθησε να ελέγξει το Kennedy Center από την αρχή της δεύτερης θητείας του, ως μέρος μιας επίθεσης σε πολιτιστικά ιδρύματα που η κυβέρνησή του είχε κατηγορήσει ότι ήταν υπερβολικά αριστερόστροφα.
