Οκτώ Παλαιστίνιοι έχασαν τη ζωή τους στη Γάζα, μία περιοχή που πλήττεται από πόλεμο, καθώς μια νέα καταιγίδα έφερε χαμηλές θερμοκρασίες, επιδεινώνοντας τη δεινή θέση δεκάδων χιλιάδων εκτοπισμένων που επιβιώνουν σε επισφαλείς καταυλισμούς. Οι ισχυροί άνεμοι προκάλεσαν την κατάρρευση κτιρίων που είχαν ήδη υποστεί ζημιές από τις ισραηλινές επιθέσεις. Παρά την έναρξη κατάπαυσης του πυρός στις 10 Οκτωβρίου, το Ισραήλ συνεχίζει να εμποδίζει την είσοδο απαραίτητης ανθρωπιστικής βοήθειας και κρίσιμων προμηθειών στη Λωρίδα της Γάζας, παραβιάζοντας ουσιαστικά την συμφωνία.
Εκπρόσωπος της Πολιτικής Άμυνας της Γάζας δήλωσε την Τρίτη ότι τέσσερις θάνατοι καταγράφηκαν λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών, που προκλήθηκαν από ένα σοβαρό καιρικό σύστημα που έφερε καταιγίδες, καταρρακτώδεις βροχές και παγετώδεις ανέμους στη παράκτια περιοχή. Μια πηγή από το νοσοκομείο Al-Aqsa Martyrs στην Deir el-Balah, κεντρική Γάζα, ανέφερε ότι ένας από τους νεκρούς ήταν ένα βρέφος ενός έτους που πέθανε σε σκηνή πριν μεταφερθεί στο νοσοκομείο.
Τέσσερις επιπλέον Παλαιστίνιοι έχασαν τη ζωή τους όταν κτίρια, κατεστραμμένα από τον πόλεμο, κατέρρευσαν κατά τη διάρκεια της καταιγίδας, σύμφωνα με την Πολιτική Άμυνα και αξιωματούχους του νοσοκομείου al-Shifa στην Γάζα Σίτι. Τρία άτομα, ανάμεσά τους μια 15χρονη, σκοτώθηκαν από την κατάρρευση ενός κτιρίου στην Γάζα Σίτι, ενώ ένας τέταρτος έχασε τη ζωή του σε ξεχωριστή κατάρρευση κτιρίου στην ίδια πόλη.
Ο εκπρόσωπος της Πολιτικής Άμυνας, Mahmoud Basal, προειδοποίησε για καταστροφικές συνέπειες της καταιγίδας για τον πληθυσμό της Γάζας. Η πλειονότητα των κατοίκων έχει μείνει χωρίς επαρκή στέγη ως αποτέλεσμα του πολέμου του Ισραήλ και των συνεχιζόμενων περιορισμών στην είσοδο αγαθών. Σε ανακοίνωση, η Χαμάς εξέφρασε τη θλίψη της για την αποτυχία της διεθνούς κοινότητας να παράσχει ανακούφιση στη Γάζα, δηλώνοντας ότι ο αυξανόμενος αριθμός θανάτων και η εξάπλωση ασθενειών δείχνουν ότι η περιοχή “βιώνει την πιο φρικτή μορφή γενοκτονίας”.
Τα νοσοκομεία σε όλη την περιοχή παρατηρούν αυξημένη προσέλευση ασθενών, ιδίως παιδιών, με ασθένειες σχετιζόμενες με το κρύο, ενώ η Πολιτική Άμυνα έχει λάβει εκατοντάδες κλήσεις για βοήθεια λόγω του ακραίου ψύχους. Οργανώσεις αναφέρουν ότι οι καταυλισμοί έχουν υποστεί ζημιές από την καταιγίδα και δεν είναι πλέον ασφαλείς, ενώ άλλες σκηνές παρασύρονται από τους ισχυρούς ανέμους στην δυτική Γάζα Σίτι.
Ο Amjad Shawa, διευθυντής του Δικτύου Παλαιστινιακών ΜΚΟ στη Γάζα, δήλωσε ότι η κατάσταση είναι η χειρότερη από την έναρξη των χειμερινών καταιγίδων, με περίπου 10.000 οικογένειες στην ακτή της Γάζας να βρίσκονται σε κίνδυνο και να αντιμετωπίζουν περαιτέρω εκτοπισμό. Οι περιορισμοί του Ισραήλ στην είσοδο αγαθών εμποδίζουν την πρόσβαση σε απαραίτητες προμήθειες για στέγη και ιατρικές ανάγκες, δυσχεραίνοντας το έργο των οργανώσεων βοήθειας και θέτοντας σε κίνδυνο τον ήδη πληγέντα πληθυσμό.
Ο δήμαρχος της Γάζας Σίτι, Yahya al-Sarraj, περιέγραψε τις συνθήκες ως “τραγικές”, με τους κατοίκους να καταφεύγουν σε ανεπαρκείς σκηνές και καταλύματα, πολλά από τα οποία κινδυνεύουν να καταρρεύσουν, ενώ οι προμήθειες φαρμάκων είναι ανεπαρκείς. Κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να ασκήσει πίεση στο Ισραήλ ώστε να επιτρέψει την είσοδο βοήθειας.
Η χαμηλή βαρομετρική πίεση αναμένεται να συνεχίσει να επηρεάζει τη Γάζα με χαμηλές θερμοκρασίες έως τουλάχιστον το βράδυ της Τρίτης. Το Υπουργείο Εξωτερικών του Κατάρ καταδίκασε την “ανθρωπογενή ανθρωπιστική καταστροφή” στη Γάζα και κάλεσε το Ισραήλ να επιτρέψει την είσοδο βοήθειας. Το Κατάρ εργάζεται με μεσολαβητές για την προώθηση της δεύτερης φάσης της κατάπαυσης του πυρός.
Η UNICEF ανέφερε ότι δεκάδες παιδιά έχουν σκοτωθεί στη Γάζα από την έναρξη της κατάπαυσης του πυρός, με περίπου ένα παιδί να χάνεται καθημερινά. Ο εκπρόσωπος της UNICEF, James Elder, ανέφερε ότι οι θάνατοι προκλήθηκαν από αεροπορικές επιδρομές, επιθέσεις drones, βομβαρδισμούς από τανκς και πυροβολισμούς.
