Ο Zidane Iqbal έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής με καταγωγή από το Πακιστάν που αγωνίστηκε σε Παγκόσμιο Κύπελλο, σημαδεύοντας μια ιστορική στιγμή για τη χώρα της Νότιας Ασίας. Η είσοδός του στον αγωνιστικό χώρο του Boston Stadium, στο Foxborough της Μασαχουσέτης, στο 59ο λεπτό της αναμέτρησης του Ιράκ με τη Νορβηγία στις 17 Ιουνίου 2026, αποτέλεσε ένα ορόσημο που ξεπέρασε το τελικό αποτέλεσμα του αγώνα (4-1 υπέρ της Νορβηγίας).
Παρά το γεγονός ότι η εθνική ομάδα του Πακιστάν δεν έχει καταφέρει ποτέ να προκριθεί σε τελική φάση και βρίσκεται στην 198η θέση της παγκόσμιας κατάταξης της FIFA, η παρουσία του 23χρονου μέσου στο γήπεδο προσέφερε μια ελπιδοφόρα εικόνα σε περισσότερους από 250 εκατομμύρια Πακιστανούς. Ο Iqbal, γεννημένος στο Μάντσεστερ από Πακιστανό πατέρα και Ιρακινή μητέρα, επέλεξε να εκπροσωπήσει το Ιράκ, μια απόφαση που διαμορφώθηκε μέσα από τη θερμή υποστήριξη της ιρακινής ομοσπονδίας και των φιλάθλων.
Με θητεία στις ακαδημίες της Manchester United και μεταγραφή στην FC Utrecht έναντι 1 εκατομμυρίου ευρώ, ο Iqbal αποτελεί πλέον έναν από τους σημαντικότερους παίκτες της ιρακινής ομάδας. Αν και ορισμένοι αναλυτές, όπως ο Ali Ahsan του FootballPakistan.com, υπογραμμίζουν το χαμένο παιχνίδι εντυπώσεων για το πακιστανικό ποδόσφαιρο, ο ίδιος ο ποδοσφαιριστής δηλώνει πως η συμμετοχή του αποτελεί ένα μήνυμα για κάθε παιδί: «Αν μπόρεσα να το κάνω εγώ, γιατί να μην μπορούν και εκείνοι;». Το Ιράκ συνεχίζει τις υποχρεώσεις του στον όμιλο, με τα επόμενα παιχνίδια κόντρα στη Γαλλία και τη Σενεγάλη να ακολουθούν.
