Ένα αφρικανικό ίδρυμα για το AIDS, που συνιδρύθηκε από τον πρίγκιπα Χάρι του Ηνωμένου Βασιλείου προς τιμήν της αείμνηστης μητέρας του, πριγκίπισσας Νταϊάνα, κατέθεσε αγωγή δυσφήμισης εναντίον του. Η ενέργεια αυτή έρχεται μετά την παραίτηση του πρίγκιπα από τη θέση του πάτρονα πέρυσι, κατόπιν διαφωνίας διαχείρισης.
Το Sentebale, σύμφωνα με δήλωσή του την Παρασκευή, έχει «ξεκινήσει νομικές διαδικασίες στο Ανώτατο Δικαστήριο της Αγγλίας και της Ουαλίας». Η οργάνωση ζητά την παρέμβαση, προστασία και αποκατάσταση από το δικαστήριο, έπειτα από μια «συντονισμένη αρνητική καμπάνια στα μέσα ενημέρωσης που διεξάγεται από τις 25 Μαρτίου 2025, η οποία έχει προκαλέσει λειτουργικές διαταραχές και βλάβη στη φήμη του ιδρύματος, της ηγεσίας του και των στρατηγικών του εταίρων».
Εκπρόσωπος του πρίγκιπα Χάρι δήλωσε ότι ο ίδιος «απορρίπτει κατηγορηματικά» τον «προσβλητικό και επιζήμιο» ισχυρισμό δυσφήμισης. Σύμφωνα με την εφημερίδα Reuters, τα διαδικτυακά δικαστικά έγγραφα αποκαλύπτουν ότι ο πρίγκιπας είναι εναγόμενος στην υπόθεση, μαζί με τον Mark Dyer, ο οποίος επίσης διετέλεσε στο παρελθόν διαχειριστής του Sentebale.
«Οι διαδικασίες έχουν ασκηθεί κατά του πρίγκιπα Χάρι και του Mark Dyer, οι οποίοι προσδιορίζονται μέσω αποδείξεων ως οι αρχιτέκτονες αυτής της αρνητικής καμπάνιας στα μέσα ενημέρωσης, η οποία είχε σημαντικό viral αντίκτυπο και πυροδότησε ένα κύμα διαδικτυακού εκφοβισμού εναντίον του ιδρύματος και της ηγεσίας του», ανέφερε το Sentebale.
Ο πρίγκιπας Χάρι συνίδρυσε το Sentebale πριν από περίπου 20 χρόνια, στη μνήμη της μητέρας του, η οποία ήταν ένθερμη υποστηρίκτρια της θεραπείας του HIV και του AIDS και βοήθησε στη μείωση του στίγματος γύρω από την ασθένεια. Συνιδρυτής ήταν ο πρίγκιπας Seeiso του Λεσότο.
Διαφωνίες στο ίδρυμα είχαν εμφανιστεί το 2023 σχετικά με μια νέα στρατηγική συγκέντρωσης κεφαλαίων, και οι δύο ιδρυτές παραιτήθηκαν από πάτρονες τον Μάρτιο του 2025, υποστηρίζοντας τους διαχειριστές που είχαν αποχωρήσει. Εκείνη την εποχή, είχαν δηλώσει ότι η σχέση μεταξύ του διοικητικού συμβουλίου και της προέδρου, Sophie Chandauka, ήταν πέρα από κάθε επισκευή. Η Chandauka αργότερα κατηγόρησε τον Χάρι ότι ενορχήστρωσε μια εκστρατεία εκφοβισμού και παρενόχλησης για να τον αναγκάσει να αποχωρήσει.
Μετά από έρευνα μηνών, η Επιτροπή Φιλανθρωπιών του Ηνωμένου Βασιλείου ανέφερε τον Αύγουστο ότι δεν βρήκε αποδείξεις εκφοβισμού – μια κατηγορία που είχε διατυπώσει η Chandauka εναντίον του Χάρι τον Μάρτιο του 2025. Ωστόσο, δήλωσε ότι υπήρχε αδύναμη διακυβέρνηση και επέκρινε όλα τα μέρη για την έκθεση μιας εσωτερικής διαμάχης στη δημοσιότητα.
Ο εκπρόσωπος του Χάρι είχε επικρίνει την έκθεση της επιτροπής, ενώ η Chandauka την υποδέχθηκε θετικά. Ο πρίγκιπας Χάρι – ο νεότερος γιος του βασιλιά Καρόλου Γ’ του Ηνωμένου Βασιλείου – και ο συνιδρυτής πρίγκιπας Seeiso του Λεσότο είχαν ανακοινώσει πέρυσι ότι παραιτούνται από το ίδρυμα, μετά την παραίτηση των διαχειριστών.
Μιλώντας σε βρετανικά μέσα ενημέρωσης, αφού κατηγόρησε τον πρίγκιπα ότι προσπαθούσε να την εκτοπίσει, η Chandauka επέκρινε τον Χάρι για την απόφασή του να φέρει συνεργείο του Netflix σε μια εκδήλωση συγκέντρωσης κεφαλαίων το 2024. Επίσης, εξέφρασε την αντίθεσή της σε μια απρογραμμάτιστη εμφάνιση της συζύγου του, Meghan, δούκισσας του Σάσεξ, στην ίδια εκδήλωση.
Οι κατηγορίες αυτές αποτέλεσαν ένα νέο πλήγμα για τον πρίγκιπα, ο οποίος διατήρησε μόνο έναν μικρό αριθμό από τις προσωπικές του φιλανθρωπικές ιδιότητες, συμπεριλαμβανομένου του Sentebale, μετά από έναν δραματικό χωρισμό με τη βρετανική βασιλική οικογένεια το 2020. Ο Χάρι επέλεξε το όνομα Sentebale ως φόρο τιμής στην Νταϊάνα, η οποία έχασε τη ζωή της σε τροχαίο στο Παρίσι το 1997, όταν ο πρίγκιπας ήταν μόλις 12 ετών. Το Sentebale σημαίνει «μην ξεχνάς» στη γλώσσα Sesotho και χρησιμοποιείται επίσης για να πει κανείς αντίο.
