Μια ηχηρή παρέμβαση για την προστασία των προσφύγων και των μεταναστών πραγματοποίησε ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ κατά την επίσκεψή του στα Κανάρια Νησιά, χαρακτηρίζοντάς τα ως ένα από τα σημαντικότερα σημεία εισόδου στην Ευρώπη. Στέλνοντας ένα μήνυμα προς τους ηγέτες της διεθνούς κοινότητας, ο πρώτος Αμερικανός Πάπας τόνισε πως «η ανθρώπινη αξιοπρέπεια δεν έχει διαβατήριο και δεν χάνει την αξία της περνώντας τα σύνορα».

Την Πέμπτη, 11 Ιουνίου 2026, από το λιμάνι Arguineguin στο Gran Canaria, ο Πάπας ζήτησε από τους πολιτικούς να αναλάβουν τις ευθύνες τους, προειδοποιώντας ότι η ιστορία θα καταδικάσει όσους επιτρέπουν στους ανθρώπους που διαφεύγουν από τον πόλεμο και τη φτώχεια να υποφέρουν. «Δεν μπορούμε να συνηθίσουμε να μετράμε νεκρούς», δήλωσε χαρακτηριστικά, υπενθυμίζοντας το τραγικό παρελθόν του λιμανιού, το οποίο οργανώσεις αρωγής είχαν ονομάσει «Προβλήτα της Ντροπής».

Η επίσκεψη αυτή αποτελεί κομβικό σημείο της περιοδείας του Πάπα στην Ισπανία. Την Παρασκευή, ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ αναμένεται να συναντηθεί με περίπου 1.000 μετανάστες και πρόσφυγες, οι οποίοι ρίσκαραν τη ζωή τους διασχίζοντας τον Ατλαντικό Ωκεανό. Σύμφωνα με την οργάνωση Caminando Fronteras, τουλάχιστον 3.090 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους το 2025 στην προσπάθειά τους να φτάσουν στα Κανάρια Νησιά, ενώ το 2024 καταγράφηκε ρεκόρ με περισσότερους από 46.000 μετανάστες να φτάνουν στο αρχιπέλαγος.

Ο Juan Carlos Lorenzo, συντονιστής της Ισπανικής Επιτροπής για τους Πρόσφυγες στα Κανάρια Νησιά, χαρακτήρισε την επίσκεψη ως «σημαντικό ορόσημο» για την υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Παρά τις προσπάθειες της Ισπανίας να εφαρμόσει ένα πρόγραμμα νομιμοποίησης για πάνω από μισό εκατομμύριο άτομα, η χώρα δέχεται πιέσεις από ακροδεξιά στοιχεία, ενώ ο Πάπας, μέσω των τοποθετήσεών του, υπενθυμίζει πως η αδιαφορία απέναντι στον ανθρώπινο πόνο πλήττει τα ηθικά θεμέλια της διεθνούς τάξης.