Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ επανέλαβε την αταλάντευτη θέση του Βατικανού υπέρ μιας λύσης δύο κρατών για την επίλυση της ισραηλινο-παλαιστινιακής σύγκρουσης, δηλώνοντας ότι αποτελεί τη «μοναδική λύση» που μπορεί να εγγυηθεί δικαιοσύνη και για τις δύο πλευρές. Ο ποντίφικας προέβη σε αυτές τις δηλώσεις κατά την πτήση του από την Τουρκία προς τον Λίβανο, όπου βρίσκεται η δεύτερη και τελευταία φάση του παρθενικού του ταξιδιού ως Πάπας.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, ερωτηθείς από δημοσιογράφους σχετικά με τις ιδιωτικές του συνομιλίες με τον Τούρκο Πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ο Λέων επιβεβαίωσε ότι συζητήθηκαν οι πόλεμοι στη Γάζα και την Ουκρανία. Τόνισε τον «σημαντικό ρόλο» που μπορεί να διαδραματίσει η Τουρκία για τον τερματισμό και των δύο συγκρούσεων. Σχετικά με τη Γάζα, επανέλαβε τη μακροχρόνια θέση της Αγίας Έδρας, η οποία υποστηρίζει τη δημιουργία ενός παλαιστινιακού κράτους στην Ανατολική Ιερουσαλήμ, την κατεχόμενη Δυτική Όχθη και τη Λωρίδα της Γάζας, ως τη μόνη διεθνώς αναγνωρισμένη οδό για την επίλυση της δεκαετιών σύγκρουσης.
Ο Αμερικανός ποντίφικας έφτασε στη Βηρυτό και αναμένεται να συναντηθεί με τον Πρόεδρο του Λιβάνου, Τζόζεφ Αούν, τον μοναδικό Χριστιανό ηγέτη κράτους στον αραβικό κόσμο. Αργότερα το απόγευμα, θα απευθύνει ομιλία προς τις αρχές και τους διπλωμάτες στο προεδρικό μέγαρο. Πριν την άφιξή του, πλήθη συγκεντρώθηκαν κατά μήκος των δρόμων από το αεροδρόμιο προς το προεδρικό μέγαρο, κρατώντας λιβανέζικες και βατικανές σημαίες.
Η σημερινή επίσκεψη έχει ιδιαίτερη σημασία για τον Λίβανο, μια χώρα με ποικιλόμορφες κοινότητες, όπου περίπου το 30% του πληθυσμού είναι Χριστιανοί. Ο Λέων θα επισκεφθεί επίσης τον τόπο της καταστροφικής έκρηξης στο λιμάνι της Βηρυτού το 2020, που κόστισε τη ζωή σε 200 ανθρώπους και προκάλεσε δισεκατομμύρια δολάρια ζημιές, ενώ θα τελέσει και υπαίθρια θεία λειτουργία στην παραλιακή ζώνη της Βηρυτού.
Το πρόγραμμα του Πάπα δεν περιλαμβάνει ταξίδι στο νότο του Λιβάνου, περιοχή που έχει γίνει στόχος ισραηλινών επιθέσεων. Παρά την κατάπαυση του πυρός που επιτεύχθηκε με διαμεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών τον Νοέμβριο του 2024, το Ισραήλ συνεχίζει να εξαπολύει αεροπορικές επιδρομές σχεδόν καθημερινά. Η Χεζμπολάχ, μέσω του ηγέτη της, κάλεσε τον Πάπα να εκφράσει την «απόρριψή του στην αδικία και την επιθετικότητα» που υφίσταται η χώρα, αναφερόμενη στις ισραηλινές επιθέσεις.
