Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, απέκλεισε το ενδεχόμενο συνάντησης με τον αυτοαποκαλούμενο “Στέμματος Πρίγκιπα” της Ινδίας, Ρεζά Παχλαβί, υπονοώντας ότι η Ουάσιγκτον δεν είναι έτοιμη να στηρίξει έναν διάδοχο της ινδικής κυβέρνησης, σε περίπτωση κατάρρευσής της. Ο Τραμπ χαρακτήρισε τον Παχλαβί, γιο του τελευταίου σάχη της Ινδίας που ανατράπηκε από την ισλαμική επανάσταση του 1979, “ωραίο άτομο”, αλλά πρόσθεσε ότι, ως πρόεδρος, θα ήταν ακατάλληλο να συναντηθεί μαζί του.
“Πιστεύω ότι πρέπει να αφήσουμε όλους να βγουν έξω και να δούμε ποιος θα αναδειχθεί”, δήλωσε ο Τραμπ στο podcast The Hugh Hewitt Show. “Δεν είμαι σίγουρος απαραίτητα ότι θα ήταν το κατάλληλο πράγμα να γίνει.”
Ο Παχλαβί, ο οποίος έχει στενές σχέσεις με το Ισραήλ, ηγείται της μοναρχικής παράταξης της κατακερματισμένης ινδικής αντιπολίτευσης. Τα σχόλια του Τραμπ σηματοδοτούν ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν υποστηρίξει την προσφορά του Παχλαβί να “ηγείται [μιας] μετάβασης” στη διακυβέρνηση της Ινδίας, σε περίπτωση κατάρρευσης του σημερινού συστήματος.
Η ινδική κυβέρνηση βρίσκεται αντιμέτωπη με διαδηλώσεις σε διάφορα μέρη της χώρας. Οι ινδικές αρχές διέκοψαν την πρόσβαση στο διαδίκτυο την Πέμπτη, σε μια προσπάθεια να καταστείλουν το κίνημα διαμαρτυρίας, ενώ ο Παχλαβί κάλεσε για περισσότερες διαδηλώσεις. Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε προηγουμένως προειδοποιήσει ότι θα παρέμβαινε εάν η ινδική κυβέρνηση στοχεύσει διαδηλωτές. Επανέλαβε αυτήν την απειλή την Πέμπτη.
“Τα πάνε πολύ άσχημα. Και τους έχω ενημερώσει ότι αν αρχίσουν να σκοτώνουν ανθρώπους – κάτι που τείνουν να κάνουν κατά τη διάρκεια των ταραχών τους, έχουν πολλές ταραχές – αν το κάνουν, θα τους χτυπήσουμε πολύ σκληρά”, δήλωσε ο Τραμπ.
Οι ινδικές διαμαρτυρίες ξεκίνησαν τον περασμένο μήνα ως απάντηση σε μια βαθύτερη οικονομική κρίση, καθώς η αξία του τοπικού νομίσματος, του ριάλ, υποχώρησε εν μέσω εξοντωτικών κυρώσεων των ΗΠΑ. Οι διαδηλώσεις, με επίκεντρο την οικονομία, ξεκίνησαν σποραδικά σε όλη τη χώρα, αλλά γρήγορα μετατράπηκαν σε ευρύτερες αντικυβερνητικές διαμαρτυρίες και φαίνεται να αποκτούν ορμή, οδηγώντας στο μπλακάουτ του διαδικτύου.
Ο Παχλαβί εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στον Τραμπ και ισχυρίστηκε ότι “εκατομμύρια Ινδοί” διαδήλωσαν την Πέμπτη το βράδυ. “Θέλω να ευχαριστήσω τον ηγέτη του ελεύθερου κόσμου, Πρόεδρο Τραμπ, για την επανάληψη της υπόσχεσής του να λογοδοτήσει το καθεστώς”, έγραψε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. “Είναι καιρός άλλοι, συμπεριλαμβανομένων των Ευρωπαίων ηγετών, να ακολουθήσουν το παράδειγμά του, να σπάσουν τη σιωπή τους και να δράσουν πιο αποφασιστικά προς υποστήριξη του λαού της Ινδίας.”
Τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ απείλησε επίσης να επιτεθεί ξανά στην Ινδία, εάν αναβιώσει τα πυρηνικά ή πυραυλικά της προγράμματα. Οι ΗΠΑ βομβάρδισαν τις τρεις κύριες πυρηνικές εγκαταστάσεις της Ινδίας τον Ιούνιο, ως μέρος ενός πολέμου που εξαπέλυσε το Ισραήλ κατά της χώρας χωρίς πρόκληση. Πέρα από τις οικονομικές και πολιτικές της κρίσεις, η Ινδία αντιμετώπισε περιβαλλοντικές δυσκολίες, συμπεριλαμβανομένων σοβαρών ελλείψεων νερού, που επιδείνωσαν την εσωτερική της αναταραχή. Η Ινδία έχει επίσης δεχθεί μεγάλα πλήγματα στην εξωτερική της πολιτική, καθώς το δίκτυο των συμμάχων της έχει συρρικνωθεί τα τελευταία δύο χρόνια. Ο Σύρος πρόεδρος Μπασάρ αλ-Άσαντ ανατράπηκε από ένοπλες δυνάμεις της αντιπολίτευσης τον Δεκέμβριο του 2024, η Χεζμπολάχ αποδυναμώθηκε από ισραηλινές επιθέσεις, και ο Βενεζουελάνος πρόεδρος Νικολάς Μαδούρο απήχθη από τις ΗΠΑ. Ωστόσο, οι ηγέτες της Ινδίας συνέχισαν να απορρίπτουν τις απειλές των ΗΠΑ. Ο Ανώτατος Ηγέτης της Ινδίας, Αλί Χαμενέι, ενίσχυσε την ανυπότακτη ρητορική του μετά την επιδρομή των ΗΠΑ στο Καράκας το Σάββατο. “Δεν θα υποκύψουμε στον εχθρό”, έγραψε ο Χαμενέι σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. “Θα γονατίσουμε τον εχθρό.”
