Ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, αμέσως μετά τη λήξη της συνόδου των Υπουργών Εξωτερικών της Ομάδας των Επτά (G7) στη Γαλλία, προέβη σε εκτεταμένες δηλώσεις, καταδικάζοντας την συνεχιζόμενη επιρροή του Ιράν στα Στενά του Ορμούζ, καθώς και την βία των εποίκων στη κατεχόμενη Δυτική Όχθη.
Σε δηλώσεις του σε δημοσιογράφους, ο Ρούμπιο αναφέρθηκε σε πληροφορίες ότι το Ιράν σχεδιάζει να εφαρμόσει σύστημα διοδίων στα Στενά του Ορμούζ, μια ζωτικής σημασίας αρτηρία για την παγκόσμια προμήθεια πετρελαίου. Με αφορμή αυτό, ο Αμερικανός Υπουργός τόνισε την ανάγκη οι άλλες χώρες να συμμετάσχουν στην ασφάλεια των Στενών, κάτι που έχει ζητήσει επανειλημμένως και ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
«Μία από τις άμεσες προκλήσεις που θα αντιμετωπίσουμε είναι στο Ιράν, όταν αποφασίσουν ότι θέλουν να θεσπίσουν ένα σύστημα διοδίων στα Στενά του Ορμούζ», δήλωσε ο Ρούμπιο. «Αυτό δεν είναι μόνο παράνομο, είναι απαράδεκτο. Είναι επικίνδυνο για τον κόσμο, και είναι σημαντικό ο κόσμος να έχει ένα σχέδιο αντιμετώπισής του. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έτοιμες να συμμετάσχουν σε αυτό το σχέδιο. Δεν χρειάζεται να το ηγηθούμε, αλλά είμαστε ευτυχείς να είμαστε μέρος του.»
Κάλεσε τα μέλη της G7 – ανάμεσά τους την Ιαπωνία, τον Καναδά, τη Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιταλία, τη Γερμανία και την Ευρωπαϊκή Ένωση – καθώς και τις χώρες της Ασίας να «συνεισφέρουν σημαντικά σε αυτή την προσπάθεια».
Ο Ρούμπιο χαρακτήρισε το σχέδιο για διόδια «απαράδεκτο». Τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν βασική αρτηρία για την παγκόσμια μεταφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου. Πριν από την έναρξη του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, από την περιοχή περνούσαν κατά μέσο όρο 20 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως, ποσότητα που αντιστοιχούσε περίπου στο 20% της παγκόσμιας προσφοράς υγρών καυσίμων.
Μετά την έναρξη του πολέμου, το Ιράν έχει απειλήσει να κλείσει τα Στενά του Ορμούζ. Η απειλή επιθέσεων έχει σταματήσει σχεδόν όλη την κίνηση των δεξαμενόπλοιων, αν και ορισμένα πλοία, κάποια συνδεδεμένα με το Ιράν ή την Κίνα, έχουν λάβει άδεια να περάσουν.
Δημοσιεύματα υποδεικνύουν ότι το Ιράν ετοιμάζει ένα «σύστημα διοδίων», το οποίο θα απαιτεί από τα πλοία να ζητούν άδεια μέσω του Σώματος των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC) και να πληρώνουν ένα τέλος για να εξασφαλίσουν τη διέλευσή τους. «Θέλουν να το καταστήσουν μόνιμο. Αυτό είναι απαράδεκτο. Ολόκληρος ο κόσμος θα πρέπει να είναι εξοργισμένος γι’ αυτό», δήλωσε ο Ρούμπιο.
Ο Ρούμπιο επισήμανε ότι μετέφερε την προειδοποίηση για το σχέδιο διοδίων στους ομολόγους του στην G7. «Απλά τους είπαμε: ‘Πρέπει να κάνετε κάτι γι’ αυτό. Θα σας βοηθήσουμε, αλλά θα πρέπει να είστε έτοιμοι να κάνετε κάτι γι’ αυτό’,» είπε. «Επειδή όταν αυτή η σύγκρουση και αυτή η επιχείρηση τελειώσει, αν οι Ιρανοί αποφασίσουν: ‘Τώρα ελέγχουμε τα Στενά του Ορμούζ και μπορείτε να περνάτε μόνο αν μας πληρώνετε και αν σας επιτρέπουμε, αυτό δεν είναι μόνο παράνομο σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο και το ναυτικό δίκαιο. Είναι απαράδεκτο και δεν πρέπει να επιτραπεί να υπάρξει.»
Η διοίκηση Τραμπ, ωστόσο, δυσκολεύεται να συσπειρώσει συμμάχους και παγκόσμιες δυνάμεις για να ενταχθούν στην επίθεση κατά του Ιράν. Νομικοί εμπειρογνώμονες έχουν επικρίνει τις αρχικές επιθέσεις κατά του Ιράν ως πράξη ανεξήγητης επιθετικότητας, αν και η διοίκηση Τραμπ έχει επικαλεστεί διάφορους λόγους για την έναρξη της επίθεσης, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας το Ιράν να αναπτύξει πυρηνικό όπλο. Πολλοί από τους συμμάχους των ΗΠΑ στην Ευρώπη έχουν διατηρήσει την άποψη ότι θα περιορίσουν τη συμμετοχή τους σε αμυντικές ενέργειες. Ο Τραμπ, εν τω μεταξύ, έχει κατηγορήσει μέλη της συμμαχίας του ΝΑΤΟ ότι είναι «δειλοί», προσθέτοντας σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Θα θυμόμαστε.»
Σε μια δήλωση μετά τη συνάντηση της G7, τα μέλη επανέλαβαν τη θέση τους ότι θα πρέπει να υπάρξει «άμεση παύση των επιθέσεων εναντίον αμάχων και πολιτικών υποδομών». Υπογράμμισαν επίσης την «απόλυτη αναγκαιότητα για την οριστική αποκατάσταση της ασφαλούς και ανεμπόδιστης ελευθερίας ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ». Ωστόσο, η δήλωση δεν περιλάμβανε καμία δέσμευση πόρων ή βοήθειας για την πολεμική προσπάθεια ΗΠΑ-Ισραήλ.
Είναι ασαφές πότε θα τελειώσει ο πόλεμος. Το Σάββατο, συμπληρώνεται ένας μήνας από την έναρξή του. Ο Ρούμπιο την Παρασκευή επανέλαβε την εκτίμηση του Τραμπ ότι ο πόλεμος πηγαίνει σύμφωνα με το σχέδιο και ότι οι ΗΠΑ επιτυγχάνουν τους στόχους τους, συμπεριλαμβανομένης της καταστροφής του ιρανικού ναυτικού, των αποθεμάτων πυραύλων και του προγράμματος εμπλουτισμού ουρανίου. «Είμαστε μπροστά από το χρονοδιάγραμμα στα περισσότερα από αυτά, και μπορούμε να τους επιτύχουμε χωρίς στρατεύματα, χωρίς τίποτα», είπε, αναφερόμενος σε μια συχνά εγερθείσα ανησυχία για την προοπτική ανάπτυξης αμερικανικών στρατευμάτων στο Ιράν.
Ο Ρούμπιο αναφέρθηκε επίσης εν συντομία στην αυξανόμενη βία των Ισραηλινών εποίκων εναντίον Παλαιστινίων στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη. Βίντεο έχουν δείξει εποίκους αυτόν τον μήνα να πυρπολούν παλαιστινιακά σπίτια και οχήματα, καθώς και να επιτίθενται σε κατοίκους. Στις 19 Μαρτίου, ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών εκτίμησε ότι περισσότεροι από 1.000 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί στη Δυτική Όχθη από την έναρξη του «γενοκτονικού πολέμου» του Ισραήλ στη Γάζα τον Οκτώβριο του 2023. Ο διεθνής οργανισμός τόνισε ότι το ένα τέταρτο των θυμάτων ήταν νέοι.
«Είμαστε ανήσυχοι γι’ αυτό, και το έχουμε εκφράσει. Και νομίζω ότι υπάρχει ανησυχία και στην ισραηλινή κυβέρνηση γι’ αυτό, επίσης», απάντησε ο Ρούμπιο, προσθέτοντας ότι είναι «θέμα που παρακολουθούμε πολύ στενά». Υποδηλώθηκε ότι η ισραηλινή κυβέρνηση ενδέχεται να λάβει μέτρα για να σταματήσει τη βία, αν και οι επικριτές υποστηρίζουν ότι το Ισραήλ έχει σε μεγάλο βαθμό αδιαφορήσει για τη βία των εποίκων. «Μπορεί να είναι άποικοι, μπορεί να είναι απλά αλητόπαιδα του δρόμου, αλλά έχουν επιτεθεί και σε δυνάμεις ασφαλείας, και σε Ισραηλινούς. Έτσι, νομίζω ότι θα δείτε την κυβέρνηση να κάνει κάτι γι’ αυτό», είπε ο Ρούμπιο.
Μετά την ανάληψη της δεύτερης θητείας του τον Ιανουάριο του 2025, ο Πρόεδρος Τραμπ προχώρησε επίσης στην ακύρωση κυρώσεων κατά Ισραηλινών εποίκων που κατηγορούνταν για σοβαρές καταχρήσεις στη Δυτική Όχθη.
