Ο γαμπρός του ηγέτη της αντιπολίτευσης της Βενεζουέλας και πρώην προεδρικού υποψήφιου, Εδμούντο Γκονζάλες, αφέθηκε ελεύθερος την Πέμπτη, σε μια εξέλιξη που εντάσσεται στην προσπάθεια της κυβέρνησης της προσωρινής προέδρου Ντέλσι Ροντρίγκες να μειώσει τον αριθμό των πολιτικών κρατουμένων. Ο Ραφαέλ Τουντάρες Μπράτσο, σύζυγος της κόρης του Γκονζάλες, Μαριάνα, είχε συλληφθεί λίγο πριν από την ορκωμοσία του πρώην προέδρου Νικολάς Μαδούρο για τρίτη θητεία.
Η κίνηση αυτή εκλαμβάνεται ευρέως ως παραχώρηση προς την κυβέρνηση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, η οποία διατηρεί στρατιωτικές δυνάμεις ανοιχτά των ακτών της Βενεζουέλας και έχει απειλήσει αξιωματούχους της χώρας σε περίπτωση μη συμμόρφωσης με τις αμερικανικές απαιτήσεις. Η Ροντρίγκες ορκίστηκε λίγο μετά την εξουσιοδότηση από τον Τραμπ για την “αρπαγή” του προκατόχου της, Νικολάς Μαδούρο, την 1η Ιανουαρίου 2026.
Μέλη του αντιπολιτευτικού συνασπισμού εξέφρασαν χαρά για την είδηση της απελευθέρωσης του Τουντάρες Μπράτσο. Η Μαριάνα Γκονζάλες, κόρη του εξόριστου ηγέτη της αντιπολίτευσης, έγραψε στο X: «Μετά από 380 ημέρες άδικης και αυθαίρετης κράτησης – έχοντας υποστεί πάνω από ένα χρόνο την απάνθρωπη πραγματικότητα της εξαναγκαστικής εξαφάνισης – ο σύζυγός μου Ραφαέλ Τουντάρες Μπράτσο επέστρεψε σπίτι του σήμερα το πρωί. Ήταν ένας ηρωικός και βαθιά δύσκολος αγώνας.»
Ο Εδμούντο Γκονζάλες, ο οποίος είχε αντιταχθεί στον Μαδούρο στις προεδρικές εκλογές του 2024, αφού η εκλεγμένη υποψήφια της αντιπολίτευσης, Μαρία Κορίνα Ματσάδο, αποκλείστηκε από τη συμμετοχή, ανέφερε πως τα αποτελέσματα που δόθηκαν από την αντιπολίτευση και επαληθεύτηκαν από ανεξάρτητους παρατηρητές έδειχναν ότι ο Γκονζάλες κέρδισε την εκλογική αναμέτρηση, παρά τους ισχυρισμούς του Μαδούρο για νίκη.
Ο Τουντάρες Μπράτσο συνελήφθη τον Ιανουάριο του 2025, λίγες ημέρες πριν από την ορκωμοσία του Μαδούρο για τρίτη θητεία, μετά από αυτό που η σύζυγός του αποκάλεσε «πρόχειρη» δίκη 12 ωρών με κατηγορίες για «συνωμοσία, τρομοκρατία και εγκληματική συνέργεια». Η απελευθέρωσή του συμπίπτει με την οργάνωση αγρυπνιών από οικογένειες κρατουμένων σε όλη τη χώρα, που απαιτούν την απελευθέρωση των αγαπημένων τους.
Ο κορυφαίος οργανισμός προάσπισης των δικαιωμάτων των κρατουμένων στη Βενεζουέλα, Foro Penal, έχει επαληθεύσει την απελευθέρωση 145 ατόμων που θεωρεί πολιτικούς κρατούμενους, αν και τουλάχιστον 775 ακόμη παραμένουν υπό κράτηση. Ο Εδμούντο Γκονζάλες, ο οποίος παραμένει εξόριστος από τις εκλογές του 2024, δημοσίευσε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επαινώντας την ελευθερία του γαμπρού του και καλώντας σε απελευθέρωση άλλων Βενεζουελάνων που, όπως είπε, παραμένουν άδικα υπό κράτηση. «Θα ήταν λάθος να μειώσουμε αυτό το γεγονός σε μια προσωπική ιστορία», δήλωσε. «Υπάρχουν ακόμη άνδρες και γυναίκες που παραμένουν στερημένοι της ελευθερίας τους για πολιτικούς λόγους, χωρίς εγγυήσεις, χωρίς δίκαιη δίκη και, σε πολλές περιπτώσεις, χωρίς αλήθεια».
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει μέχρι στιγμής αποφύγει να υποστηρίξει ανοιχτά προσωπικότητες της αντιπολίτευσης να ηγηθούν της Βενεζουέλας μετά την “αρπαγή” του Μαδούρο. Αντ’ αυτού, οι ΗΠΑ εστιάζουν στη συνεργασία με τη Ροντρίγκες και άλλους αξιωματούχους της κυβέρνησης Μαδούρο για τη διασφάλιση της σταθερότητας, ενώ παράλληλα επιδιώκουν την άντληση πετρελαίου από τα τεράστια αποθέματα της Βενεζουέλας. Η Ροντρίγκες, πρώην αντιπρόεδρος του Μαδούρο, έχει ακολουθήσει προσεκτική γραμμή από την “αρπαγή” του αφεντικού της, αρχικά υιοθετώντας μια προκλητική στάση προς το εγχώριο κοινό, η οποία σταδιακά έχει μετατραπεί σε πιο συμφιλιωτική ρητορική. Η ίδια και ο Τραμπ είχαν την πρώτη τους τηλεφωνική επικοινωνία την περασμένη εβδομάδα, κατά την οποία συναντήθηκε επίσης με τον διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ. Λίγο μετά, η Ροντρίγκες κάλεσε την κυβέρνηση να ανοίξει την κρατική πετρελαϊκή της βιομηχανία σε περισσότερες ξένες επενδύσεις, ένα βασικό αίτημα του Τραμπ.
