Ο Κιλιάν Μπαπέ, ο οποίος αναδείχθηκε χρυσός σκόρερ στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2022 στο Κατάρ, δήλωσε ότι έχει αναρρώσει πλήρως από τραυματισμό στο γόνατο και επιθυμεί να συμμετάσχει σε όλους τους εναπομείναντες αγώνες της Ρεάλ Μαδρίτης τη φετινή σεζόν, προκειμένου να φτάσει σε άριστη φόρμα για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Ο 27χρονος επιθετικός έχασε τέσσερις αγώνες της La Liga φέτος λόγω ενός επίμονου προβλήματος στο γόνατο από την προηγούμενη σεζόν. Ωστόσο, αγωνίστηκε ως αλλαγή στο 64ο λεπτό της νίκης της Ρεάλ Μαδρίτης με 3-2 επί της Ατλέτικο την Κυριακή.
Ο Μπαπέ έχει κληθεί στην εθνική ομάδα της Γαλλίας για φιλικούς αγώνες εναντίον της Βραζιλίας στις 26 Μαρτίου και της Κολομβίας τρεις ημέρες αργότερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες συνδιοργανώνουν το Παγκόσμιο Κύπελλο από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου μαζί με τον Καναδά και το Μεξικό.
«Έχω κάνει 100% αποθεραπεία», δήλωσε ο Μπαπέ στην διαδικτυακή αθλητική εφημερίδα AS. «Προετοιμάστηκα για τα δύο τελευταία Παγκόσμια Κύπελλα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, παίζοντας, σκοράροντας, κερδίζοντας τίτλους και παλεύοντας μέχρι το τελευταίο λεπτό για την ομάδα μου, και φέτος θα κάνω το ίδιο για να φτάσω σε κορυφαία φόρμα».
Ο επιθετικός σημείωσε χατ-τρικ στην ήττα της Γαλλίας από την Αργεντινή στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 στο Κατάρ και κατέκτησε το χρυσό παπούτσι της διοργάνωσης με οκτώ γκολ.
Ανέφερε ότι οι αναφορές για την αποθεραπεία του ήταν εικασίες και ότι «ειπώθηκαν κάποια ψέματα» σχετικά με την επιστροφή του για τους παγκόσμιους πρωταθλητές του 1998 και του 2018. «Αυτή είναι η ζωή ενός κορυφαίου αθλητή, και έχουμε συνηθίσει να λένε οι άνθρωποι πράγματα χωρίς να τα επαληθεύουν ή να έχουν καμία βάση στην πραγματικότητα», είπε.
Η Γαλλία θα αγωνιστεί στον Όμιλο Ι του Παγκοσμίου Κυπέλλου μαζί με τη Νορβηγία, τη Σενεγάλη και τον νικητή ενός διηπειρωτικού playoff.
