Ο Πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Lee Jae Myung, ζήτησε από τον Κινέζο ομόλογό του, Xi Jinping, να διαδραματίσει ρόλο διαμεσολαβητή, καθώς η Σεούλ επιδιώκει τη βελτίωση των σχέσεων με τη Βόρεια Κορέα και την επανέναρξη των συνομιλιών για το πυρηνικό της πρόγραμμα.
Κατά τη διάρκεια της τετραήμερης κρατικής επίσκεψής του στην Κίνα, ο Lee Jae Myung, μιλώντας στη Σαγκάη, πρότεινε την αναστολή του πυρηνικού προγράμματος της Πιονγιάνγκ, με αντάλλαγμα “αντισταθμίσματα ή κάποια μορφή ανταπόδοσης”. “Ακόμη και η διατήρηση του τρέχοντος επιπέδου – δηλαδή, καμία επιπλέον παραγωγή πυρηνικών όπλων, καμία μεταφορά πυρηνικών υλικών στο εξωτερικό και καμία περαιτέρω ανάπτυξη διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων – θα αποτελούσε ήδη κέρδος”, δήλωσε ο Lee στους δημοσιογράφους μετά από συναντήσεις με κορυφαίους Κινέζους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένης της δεύτερης συνάντησής του με τον Xi μέσα σε δύο μήνες.
“Εάν επιτευχθεί αυτό το στάδιο, τότε μεσοπρόθεσμα μπορούμε να προχωρήσουμε σε σταδιακή μείωση”, πρόσθεσε ο Lee. “Μακροπρόθεσμα, δεν πρέπει να εγκαταλείψουμε τον στόχο μιας πυρηνικά απαλλαγμένης Κορεατικής Χερσονήσου”.
Η επίσκεψη του Lee Jae Myung, η πρώτη κρατική επίσκεψη Νοτιοκορεάτη ηγέτη στην Κίνα εδώ και έξι χρόνια, είχε ως στόχο την επανεκκίνηση των σχέσεων των δύο χωρών, μετά από μια δύσκολη περίοδο που οφειλόταν σε διαμάχη σχετικά με την ανάπτυξη ενός συστήματος αντιπυραυλικής άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών στη Νότια Κορέα το 2017.
Ο Lee δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι έχουν σημειωθεί σημαντικές πρόοδοι στην αποκατάσταση της εμπιστοσύνης και ότι ανέφερε στον Xi πως “θα ήθελε η Κίνα να διαδραματίσει διαμεσολαβητικό ρόλο σε ζητήματα που αφορούν την Κορεατική Χερσόνησο, συμπεριλαμβανομένου του πυρηνικού προγράμματος της Βόρειας Κορέας”. “Όλα μας τα κανάλια είναι εντελώς κλειστά”, ανέφερε ο Lee. “Ελπίζουμε η Κίνα να λειτουργήσει ως… μεσολαβητής για την ειρήνη”.
Ο Lee πρόσθεσε ότι ο Xi προέτρεψε τη Σεούλ να δείξει “υπομονή” στις σχέσεις της με την Πιονγιάνγκ, δεδομένης της έντασης που επικρατεί μεταξύ των δύο Κορεών. “Και έχουν δίκιο. Για αρκετό χρονικό διάστημα, πραγματοποιήσαμε στρατιωτικές ενέργειες που η Βόρεια Κορέα θα μπορούσε να θεωρήσει απειλητικές”, είπε ο Lee.
Σημειώνεται ότι ο ανατραπείς πρώην Πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Yoon Suk-yeol, έχει παραπεμφθεί σε δίκη για υποτιθέμενη προσπάθεια πρόκλησης στρατιωτικής επίθεσης από τη Βόρεια Κορέα, προκειμένου να ενισχύσει την εξουσία του. Τη Δευτέρα, η Πιονγιάνγκ επιβεβαίωσε ότι πραγματοποίησε δοκιμαστικές πτήσεις υπερηχητικών πυραύλων, με τον ηγέτη Kim Jong Un να δηλώνει ότι είναι σημαντικό να “επεκταθεί η… πυρηνική αποτροπή” υπό το φως της “πρόσφατης γεωπολιτικής κρίσης” – μια σαφής αναφορά στις επιθέσεις της Ουάσινγκτον στη Βενεζουέλα και την απαγωγή του Προέδρου Nicolas Maduro.
