Η φάση των 16 του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής 2025 (AFCON) φέρνει αντιμέτωπες δύο από τις πιο δυνατές ομάδες, τη Νότια Αφρική και το Καμερούν, σε μια αναμέτρηση που υπόσχεται να είναι συναρπαστική. Ο αγώνας θα διεξαχθεί στο Al Medina Stadium του Ραμπάτ, στο Μαρόκο, την Κυριακή 4 Ιανουαρίου, στις 20:00 (19:00 GMT).

Η ομάδα της Νότιας Αφρικής, γνωστή ως Bafana Bafana, προετοιμάζεται για το Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ το Καμερούν, οι Indomitable Lions, ξεκίνησε τη διοργάνωση σε μια περίοδο αναταραχής. Λίγες εβδομάδες πριν την έναρξη του AFCON, ο πρόεδρος της καμερουνέζικης ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας και θρύλος των Lions, Samuel Eto’o, απέλυσε τον εθνικό προπονητή Marc Brys, αντικαθιστώντας τον με τον David Pagou. Στον αντίποδα, ο προπονητής της Νότιας Αφρικής, Hugo Broos, οδήγησε το Καμερούν σε έναν απρόσμενο τίτλο AFCON το 2017.

**Πώς έφτασε η Νότια Αφρική στους 16 του AFCON 2025;**
Η Νότια Αφρική εξασφάλισε την πρόκρισή της στους “16” με μια νίκη 2-1 επί της γειτονικής Ανγκόλα, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά σε 21 χρόνια που άνοιξε τη συμμετοχή της στο AFCON με νίκη. Ο Oswin Appollis έδωσε το προβάδισμα, αλλά η Ανγκόλα ισοφάρισε πριν από το ημίχρονο. Ωστόσο, ο Lyle Foster πέτυχε το νικητήριο γκολ με σουτ έξω από την περιοχή.

Στο δεύτερο αγώνα της φάσης των ομίλων, η Αίγυπτος, με έναν παίκτη λιγότερο, επικράτησε 1-0 της Νότιας Αφρικής, χάρη σε πέναλτι του Mohamed Salah στο 45ο λεπτό. Η Νότια Αφρική έχασε την ευκαιρία να διεκδικήσει πέναλτι αργότερα στο παιχνίδι, όταν φάνηκε να υπάρχει χέρι μέσα στην περιοχή. Ο κρίσιμος αγώνας ήρθε κόντρα στη Ζιμπάμπουε, όπου ο Appollis σκόραρε με πέναλτι στα τελευταία 10 λεπτά, χαρίζοντας στη Νότια Αφρική μια νίκη 3-2. Η Νότια Αφρική τερμάτισε με έξι βαθμούς στον όμιλο, έναν πίσω από την πρωτοπόρο Αίγυπτο.

**Πώς έφτασε το Καμερούν στους 16 του AFCON 2025;**
Το Καμερούν ξεκίνησε με μια νίκη 1-0 επί της Γκαμπόν, με γκολ του Karl Etta Eyong στο έκτο λεπτό, έπειτα από ασίστ του Bryan Mbeumo. Στον δεύτερο αγώνα, απέσπασε ισοπαλία από την Ιβορική Ακτή, τους πρωταθλητές, οι οποίοι προηγήθηκαν με τον Amad Diallo, αλλά στη συνέχεια η Ιβορική Ακτή αυτογκόλαρε, ισοφαρίζοντας το σκορ. Στον τελευταίο αγώνα του ομίλου, το Καμερούν βρέθηκε πίσω στο σκορ απέναντι στη Μοζαμβίκη, αλλά ο Christian Kofane πέτυχε ένα εκπληκτικό γκολ, εξασφαλίζοντας τη νίκη με 2-1. Η Ακτή Ελεφαντοστού και το Καμερούν τερμάτισαν ισόβαθμοι με επτά βαθμούς και θετική διαφορά τερμάτων +2, με την Ακτή Ελεφαντοστού να καταλαμβάνει την πρώτη θέση λόγω περισσοτέρων γκολ (πέντε έναντι τεσσάρων).

**Ποιον θα αντιμετωπίσει ο νικητής στα προημιτελικά του AFCON 2025;**
Ο νικητής αυτής της αναμέτρησης θα αναμετρηθεί με τον νικητή του αγώνα μεταξύ της διοργανώτριας Μαρόκου και της Τανζανίας, ο οποίος θα διεξαχθεί στις 9 Ιανουαρίου στο Ραμπάτ.

**Βασικοί παίκτες της Νότιας Αφρικής:**
Ο Lyle Foster είναι ο ηγέτης της επίθεσης των Bafana Bafana, έχοντας ήδη πετύχει ένα κρίσιμο γκολ. Ο Sipho Mbule έχει αναλάβει μεγαλύτερο ρόλο στην επίθεση, μαζί με τον Foster, σε μια πιο επιθετική διάταξη. Στην άμυνα, ο Ronwen Williams παραμένει σταθερός τερματοφύλακας.

**Βασικοί παίκτες του Καμερούν:**
Ο Bryan Mbeumo, με επτά γκολ σε όλες τις διοργανώσεις, θεωρείται ένας από τους κορυφαίους παίκτες. Παρόλο που έχασε το προηγούμενο AFCON λόγω τραυματισμού, αυτή είναι η ευκαιρία του να κατακτήσει το πρώτο του τρόπαιο με το Καμερούν. Ο Carlos Baleba, αν και άπειρος σε μεγάλες διοργανώσεις, έχει ήδη δείξει ότι η ηλικία του δεν αντικατοπτρίζει την ικανότητά του.

**Ιστορικό Νότιας Αφρικής και Καμερούν στο AFCON:**
Η Νότια Αφρική έχει κατακτήσει το τρόπαιο μία φορά, ως διοργανώτρια το 1996. Ήταν επίσης φιναλίστ το 1998 και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο τελευταίο AFCON. Το Καμερούν έχει σηκώσει το τρόπαιο δύο φορές μεταξύ 1982-1986, νικώντας τη Νιγηρία και στους δύο τελικούς. Το 1984 ο τίτλος πήγε στην Αίγυπτο, με το Καμερούν ηττημένο στον τελικό. Εξασφάλισαν διαδοχικούς τίτλους το 2000 και το 2002, ενώ έχασαν ξανά από την Αίγυπτο στον τελικό του 2008, πριν κατακτήσουν τον πέμπτο και τελευταίο τους τίτλο το 2017.

**Τελευταία συνάντηση:**
Η τελευταία αναμέτρηση μεταξύ των δύο ομάδων έληξε ισόπαλη 0-0 σε προκριματικό αγώνα για το AFCON 2016. Τρεις από τις τελευταίες τρεις συναντήσεις τους έχουν λήξει ισόπαλες.

**Προηγούμενες συναντήσεις σε τελικές φάσεις AFCON:**
Η μοναδική συνάντηση των δύο ομάδων σε τελική φάση AFCON ήταν το 1996, με τη Νότια Αφρική να κερδίζει 3-0 στη φάση των ομίλων.

**Η πρώτη συνάντηση:**
Ο πρώτος αγώνας μεταξύ των δύο ομάδων το 1992, μετά το τέλος του απαρτχάιντ, έληξε με νίκη 1-0 για τη Νότια Αφρική. Συνολικά, έχουν αναμετρηθεί 10 φορές, με τις ισοπαλίες να κυριαρχούν (πέντε). Η Νότια Αφρική έχει τρεις νίκες, ενώ το Καμερούν μία.

**Αγωνιστικά νέα Νότιας Αφρικής:**
Ο προπονητής Broos δήλωσε ότι η απουσία του Sphephelo Sithole ήταν τακτική και όχι λόγω τραυματισμού. Οι Relebohile Mofokeng και Bathusi Aubaas διεκδικούν μια θέση στην ενδεκάδα.
Προβλέψιμη ενδεκάδα Νότιας Αφρικής: Williams, Mudau, Modiba, Mbokazi, Ngezana, Mokoena, Aubaas, Mbule, Mofokeng, Appollis, Foster.

**Αγωνιστικά νέα Καμερούν:**
Ο αρχηγός Nouhou Tolo τραυματίστηκε στον αστράγαλο και αντικαταστάθηκε από τον Christopher Wooh, ο οποίος θα είναι έτοιμος αν ο Tolo δεν αναρρώσει. Οι Mbeumo και Baleba αντικαταστάθηκαν στο ημίχρονο του τελευταίου αγώνα για να αποφευχθούν κίτρινες κάρτες που θα οδηγούσαν σε τιμωρία.
Προβλέψιμη ενδεκάδα Καμερούν: Epassy, Tolo, Kotto, Malone, Yongwa, Baleba, Namaso, Tchamdeu, Ebong, Mbeumo, Kofane.