Η αριστερή κυβέρνηση της Νικαράγουας ανακοίνωσε την απελευθέρωση δεκάδων κρατουμένων, μετά από πίεση της κυβέρνησης του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε δήλωση που εκδόθηκε το Σάββατο, αναφέρεται ότι “δεκάδες άνθρωποι που βρίσκονταν στο εθνικό σωφρονιστικό σύστημα επέστρεψαν στα σπίτια τους στις οικογένειές τους”.
Η ανακοίνωση δεν διευκρινίζει τον ακριβή αριθμό των ατόμων που αποφυλακίστηκαν, ούτε εάν κρατούνταν για πολιτικούς λόγους. Αν και η κυβέρνηση περιέγραψε την κίνηση ως χειρονομία για τον εορτασμό των 19 ετών διακυβέρνησης του Ντανιέλ Ορτέγκα, η Νικαράγουα βρίσκεται υπό σημαντική πίεση από τις ΗΠΑ λόγω του ιστορικού της παραβιάσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της πολυετούς καταστολής ηγετών και ακτιβιστών της αντιπολίτευσης.
Η απελευθέρωση κρατουμένων το Σάββατο αντικατοπτρίζει επίσης την αυξανόμενη πίεση που αντιμετωπίζουν οι αριστερές κυβερνήσεις στη Λατινική Αμερική για να ικανοποιήσουν τα αιτήματα της κυβέρνησης Τραμπ, η οποία έχει επιδιώξει να ασκήσει μεγαλύτερη κυριαρχία στην περιοχή της Αμερικής.
Οι εντάσεις έχουν κλιμακωθεί από την επίθεση του αμερικανικού στρατού στη Βενεζουέλα στις 3 Ιανουαρίου και την απαγωγή του προέδρου της χώρας, Νικολάς Μαδούρο, ο οποίος αντιμετωπίζει κατηγορίες από τις ΗΠΑ για “ναρκοτρομοκρατία” και διακίνηση ναρκωτικών, τις οποίες αρνείται.
Την Παρασκευή, η Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Νικαράγουα εξήρε την απελευθέρωση ηγετών της αντιπολίτευσης στη Βενεζουέλα μετά την απομάκρυνση του Μαδούρο από την εξουσία, καλώντας την κυβέρνηση Ορτέγκα να ακολουθήσει το παράδειγμά της. “Στη Νικαράγουα, περισσότερα από 60 άτομα παραμένουν άδικα κρατούμενοι ή αγνοούμενοι, συμπεριλαμβανομένων πάστορες, θρησκευόμενους εργαζόμενους, ασθενείς και ηλικιωμένους. Η ειρήνη είναι δυνατή μόνο με την ελευθερία!”, ανέφερε η Πρεσβεία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Μια Μη Κυβερνητική Οργάνωση Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, η οποία παρακολουθεί τους πολιτικούς κρατουμένους στη Νικαράγουα, προσδιόρισε 19 άτομα που απελευθερώθηκαν το Σάββατο, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Reuters. Η ηγέτης της αντιπολίτευσης και πρώην κρατούμενη, Άνα Μαργαρίτα Βιχίλ, δήλωσε στο Reuters ότι δεν γνώριζε τον ακριβή αριθμό των ατόμων που απελευθερώθηκαν, αλλά ανέφερε ότι η ομάδα περιλάμβανε τον πρώην δήμαρχο, Όσκαρ Γαδέα, και έναν ευαγγελικό πάστορα, τον Ρούντι Παλάσιος.
Ο Παλάσιος συνελήφθη τον Ιούλιο αφού επέκρινε την κυβέρνηση της Νικαράγουας για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Είχε επίσης υποστηρίξει διαδηλωτές που βγήκαν στους δρόμους για να απαιτήσουν την απομάκρυνση του Ορτέγκα το 2018. Ο Ορτέγκα απάντησε σε αυτές τις διαμαρτυρίες με μια καταστολή που άφησε τουλάχιστον 350 νεκρούς και εκατοντάδες συλληφθέντες.
Η Liberales Nicaragua, ένας συνασπισμός ομάδων της αντιπολίτευσης, χαιρέτισε την απελευθέρωση των κρατουμένων το Σάββατο. Δήλωσαν σε ανακοίνωση ότι “δεν υπάρχει αμφιβολία” ότι η απελευθέρωση προέκυψε από “την πολιτική πίεση που άσκησε η κυβέρνηση των ΗΠΑ στη δικτατορία” και “πολιτικές κινήσεις που πυροδοτήθηκαν από τα γεγονότα στη Βενεζουέλα”.
