Το Σαουδαραβικό προεδρικό συμβούλιο της Υεμένης αποδέχθηκε την παραίτηση του Πρωθυπουργού Σάλεμ μπιν Μπρέικ και διόρισε τον Υπουργό Εξωτερικών, Σάγια Μοχσίν αλ-Ζιντάνι, ως τον νέο πρωθυπουργό της χώρας. Ο Μπιν Μπρέικ υπέβαλε επίσημα την παραίτησή του, η οποία εγκρίθηκε από το συμβούλιο, πριν ο Ζιντάνι αναλάβει τον σχηματισμό του επόμενου υπουργικού συμβουλίου, όπως μετέδωσε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Saba.
Η Υεμένη αποτελεί σημείο αυξημένης έντασης τους τελευταίους μήνες, κυρίως μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Η κύρια νότια αυτονομιστική ομάδα, το Νοτιο-Υεμενικό Μεταβατικό Συμβούλιο (STC), το οποίο η Σαουδική Αραβία υποστηρίζει ότι υποστηρίζεται από τα ΗΑΕ, ανέλαβε τον έλεγχο περιοχών στη νότια και ανατολική Υεμένη τον Δεκέμβριο, φτάνοντας κοντά στα σύνορα της Σαουδικής Αραβίας, κάτι που το βασίλειο θεώρησε απειλή για την εθνική του ασφάλεια. Έκτοτε, φιλο-σαουδαραβικές δυνάμεις έχουν ανακαταλάβει μεγάλο μέρος αυτών των περιοχών.
Σημαντικές διαφωνίες για μια σειρά άλλων θεμάτων, από τη γεωπολιτική έως την παραγωγή πετρελαίου, έχουν επίσης προκαλέσει τριβές μεταξύ των δύο χωρών του Κόλπου. Η Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ συνεργάζονταν προηγουμένως σε έναν συνασπισμό που μάχεται τους υποστηριζόμενους από το Ιράν Χούθι στον εμφύλιο πόλεμο της Υεμένης, ο οποίος οδήγησε σε μια από τις χειρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις παγκοσμίως.
Παράλληλα, το οκταμελές προεδρικό σώμα της Υεμένης απέπεμψε την Πέμπτη έναν αυτονομιστή του νότου που βρίσκεται στα ΗΑΕ, εδραιώνοντας έτσι τον πλήρη έλεγχο της Σαουδικής Αραβίας στο σώμα λήψης αποφάσεων της χώρας. “Αποφασίστηκε να τερματιστεί η ιδιότητα μέλους του Φαράτζ Σαλμέν Αλ-Μπαχσάνι στο Προεδρικό Σώμα”, ανέφερε σε επίσημο ψήφισμα το φιλο-σαουδαραβικό σώμα. Ο Μπαχσάνι είναι αντιπρόεδρος του STC, λαμβάνει θεραπεία στα ΗΑΕ και ήταν κυβερνήτης της πλούσιας σε πετρέλαιο επαρχίας Χαντραμούτ, η οποία είναι η μεγαλύτερη στην Υεμένη και μία από τις δύο επαρχίες που είχαν καταλάβει οι αυτονομιστές. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο ηγέτης του STC, Αιντάρους αλ-Ζουμπέιντι, ο οποίος ήταν επίσης μέλος του PLC, αποπέμφθηκε αφού κατηγορήθηκε για “εσχάτη προδοσία” και διέφυγε στα ΗΑΕ. Το ψήφισμα για την αποπομπή του Μπαχσάνι επικαλέστηκε μια σειρά λόγων, συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξής του στον Ζουμπέιντι και την κατάληψη από το STC, καθώς και δηλώσεις που έκανε.
Την Κυριακή, ο Μπαχσάνι παραχώρησε συνέντευξη στο πρακτορείο ειδήσεων AFP, δηλώνοντας ότι οι νότιες δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένων των αυτονομιστών, δεν θα συμφωνούσαν να ενωθούν υπό τη διοίκηση ενός συνασπισμού υπό τη Σαουδική Αραβία, όπως είχε ανακοινώσει την προηγούμενη ημέρα ο πρόεδρος του PLC. Επίσης, προέτρεψε τη Σαουδική Αραβία, η οποία φιλοξενεί συνομιλίες για τις νότιες παρατάξεις της Υεμένης, να επιτρέψει στους συμμετέχοντες να πραγματοποιήσουν τη συνάντηση εκτός του βασιλείου. “Καλώ τη Σαουδική Αραβία να δώσει στους Νοτιο-Υεμενίτες την ευκαιρία να συναντηθούν εκτός Σαουδικής Αραβίας, μακριά από τις πιέσεις που θα ασκηθούν στους συμμετέχοντες εάν πραγματοποιηθεί στο Ριάντ”, δήλωσε στο AFP. Την περασμένη εβδομάδα, μια αυτονομιστική αντιπροσωπεία υψηλού επιπέδου δήλωσε ότι είχε διαλύσει την ομάδα από το Ριάντ, όπου μετέβη για συνομιλίες, μια απόφαση που το STC λέει ότι ελήφθη υπό εξαναγκασμό, με την ομάδα να κατηγορεί τη Σαουδική Αραβία ότι κράτησε την ομάδα υπό κράτηση.
Αργότερα την Πέμπτη, το PLC διόρισε δύο φιλο-σαουδαραβικές προσωπικότητες για να αντικαταστήσουν τους Ζουμπέιντι και Μπαχσάνι. Ο Υποστράτηγος Μαχμούντ αλ-Σουμπάιχι είναι πρώην υπουργός Άμυνας και σύμβουλος ασφάλειας και άμυνας του προέδρου του PLC, Ρασάντ αλ-Αλίμι. Ο Σάλεμ αλ-Χανμπάσι είναι ο κυβερνήτης της Χαντραμούτ. Την Πέμπτη, η Σαουδική Αραβία δώρισε 90 εκατομμύρια δολάρια στην Υεμένη για την κάλυψη των μισθών των δημοσίων και στρατιωτικών υπαλλήλων για δύο μήνες, όπως δήλωσε ο πρωθυπουργός της Υεμένης, μία ημέρα αφότου το βασίλειο υποσχέθηκε 0,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε ανθρωπιστικά έργα.
