Μία αμερικανική στρατιωτική επίθεση εναντίον σκάφους που φέρεται να εμπλέκεται σε διακίνηση ναρκωτικών στον Ανατολικό Ειρηνικό είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο ενός ατόμου, ενώ δύο ακόμη επιβαίνοντες παραμένουν εγκλωβισμένοι στη θάλασσα. Το περιστατικό αποτελεί συνέχεια μιας τακτικής που έχει προκαλέσει έντονες ανησυχίες σε διεθνείς οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X την Τρίτη 27 Μαΐου 2026, η Διοίκηση Νοτίου Τομέα των ΗΠΑ (US Southern Command) επιβεβαίωσε τον θάνατο ενός άνδρα, τον οποίο χαρακτήρισε «ναρκο-τρομοκράτη», και την επιβίωση δύο άλλων ατόμων. Παράλληλα, ανακοινώθηκε η κινητοποίηση της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ για την επιχείρηση διάσωσης των επιζώντων.

Το βίντεο που δημοσιοποίησε η αμερικανική πλευρά δείχνει ένα σκάφος να αναπτύσσει ταχύτητα πριν τυλιχθεί στις φλόγες, χωρίς να διακρίνονται επιζώντες στα πλάνα. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι η χώρα βρίσκεται σε «ένοπλη σύγκρουση» με τα καρτέλ ναρκωτικών της Λατινικής Αμερικής, θεωρώντας τα υπεύθυνα για την κρίση των θανάσιμων υπερβολικών δόσεων στις αμερικανικές κοινότητες.

Σύμφωνα με στοιχεία του Associated Press, η επιχείρηση «Southern Spear» έχει προκαλέσει τουλάχιστον 194 θανάτους από τον περασμένο Σεπτέμβριο. Ο αμερικανικός στρατός υποστήριξε ότι το σκάφος ανήκε σε «οργανώσεις που έχουν χαρακτηριστεί τρομοκρατικές» και ακολουθούσε διαδρομές διακίνησης ναρκωτικών, χωρίς ωστόσο να παρουσιάσει συγκεκριμένα αποδεικτικά στοιχεία. Νομικοί αναλυτές και οργανώσεις για τα δικαιώματα προειδοποιούν ότι οι επιθέσεις αυτές ενδέχεται να συνιστούν εξωδικαστικές εκτελέσεις, καθώς στοχεύουν άτομα που δεν αποτελούν άμεση απειλή για τις ΗΠΑ. Η κυβέρνηση Trump, στις αρχές του μήνα, έθεσε ως απόλυτη προτεραιότητα της νέας στρατηγικής αντιτρομοκρατίας την εξάλειψη των καρτέλ στο Δυτικό Ημισφαίριο.