Το τραγικό θέαμα του θανάτου 17 μεταναστών και αιτούντων άσυλο, που βρέθηκαν σε ένα ημι-ξεφούσκωτο σκάφος στα ανοιχτά της Κρήτης, έρχεται να προστεθεί στη μακρά λίστα των θαλάσσιων τραγωδιών. Οι σοροί ανακαλύφθηκαν το Σάββατο, περίπου 48 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του νησιού, ενώ δύο επιζώντες, σε κρίσιμη κατάσταση, νοσηλεύονται.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο της ελληνικής ακτοφυλακής, όλα τα θύματα ήταν άνδρες. “Πρέπει να διενεργηθούν νεκροτομές, καθώς οι συνθήκες βύθισης δεν είναι γνωστές”, ανέφερε, τονίζοντας την ανάγκη για λεπτομερή διερεύνηση.
Το σκάφος εντοπίστηκε από ένα τουρκικό φορτηγό πλοίο, το οποίο ειδοποίησε τις ελληνικές αρχές. Η ελληνική ακτοφυλακή έσπευσε στην περιοχή με δύο πλοία, ενώ ο ευρωπαϊκός οργανισμός Frontex συνέδραμε με ένα σκάφος, ένα αεροσκάφος και ένα ελικόπτερο Super Puma.
Οι δύο διασωθέντες κατέθεσαν ότι το σκάφος είχε καταστεί ασταθές λόγω κακοκαιρίας και δεν διέθεταν κανένα μέσο για να προστατευτούν από το κρύο, ούτε τροφή ή νερό. Επιπλέον, το σκάφος είχε αρχίσει να παίρνει νερά κατά τη στιγμή του εντοπισμού του.
Ο δήμαρχος Ιεράπετρας, Μανώλης Φραγκούλης, μιλώντας σε δημοσιογράφους, ανέφερε ότι τα θύματα ήταν νεαρής ηλικίας. “Το σκάφος στο οποίο επέβαιναν οι μετανάστες είχε ξεφουσκώσει από δύο πλευρές, αναγκάζοντας τους επιβαίνοντες σε περιορισμένο χώρο”, πρόσθεσε. Υπάρχουν εκτιμήσεις από ιατροδικαστικές πηγές ότι οι μετανάστες ενδέχεται να έχασαν τη ζωή τους από αφυδάτωση, σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδόθηκαν από την ελληνική κρατική τηλεόραση ERT.
Τον τελευταίο χρόνο, η Κρήτη έχει γίνει προορισμός για μετανάστες και αιτούντες άσυλο που επιδιώκουν να φτάσουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση από τη Λιβύη της Βόρειας Αφρικής. Σύμφωνα με την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (UNHCR), πάνω από 16.770 άτομα που ζητούν άσυλο στην ΕΕ έχουν φτάσει στην Ελλάδα από την αρχή του έτους.
Είναι αξιοσημείωτο ότι τον Ιούλιο, η τότε συντηρητική κυβέρνηση της Ελλάδας, υπό τον Πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, είχε αναστείλει τις ακροάσεις για αιτήσεις ασύλου, στοχεύοντας ιδιαίτερα αυτούς που έφταναν στην Κρήτη από τη Λιβύη, χώρα που μαστίζεται από συγκρούσεις από την ανατροπή του μακροχρόνιου ηγέτη Muammar Gaddafi το 2011.
