Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, υπέγραψε διάταγμα με στόχο την ομοσπονδιακή επαναξιολόγηση της κάνναβης, ταξινομώντας την ως λιγότερο επικίνδυνη ουσία. Η κίνηση αυτή, που πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη, ζητά από την Γενική Εισαγγελέα Pam Bondi να επιταχύνει τη διαδικασία, μέσω του Οργανισμού Επιβολής Φαρμάκων (DEA), για την επαναταξινόμηση της κάνναβης.
Στις ΗΠΑ, τα ναρκωτικά και άλλες χημικές ουσίες χωρίζονται σε ένα πενταβάθμιο σύστημα ταξινόμησης, όπου η Κατηγορία Ι (Schedule I) αντιπροσωπεύει την πιο περιορισμένη κατηγορία και η Κατηγορία V (Schedule V) την λιγότερο. Η κάνναβη βρισκόταν προηγουμένως στην Κατηγορία Ι, μαζί με ισχυρά ναρκωτικά όπως η ηρωίνη και το LSD. Με το νέο διάταγμα, αναμένεται να προωθηθεί στην Κατηγορία ΙΙΙ (Schedule III), στην ίδια κατηγορία με ουσίες όπως η κεταμίνη και τα αναβολικά στεροειδή.
Ο Trump τόνισε ότι η αλλαγή «δεν αποτελεί νομιμοποίηση» της κάνναβης και «σε καμία περίπτωση δεν εγκρίνει τη χρήση της ως αναψυχογένη ουσία». Ωστόσο, η αλλαγή θα διευκολύνει σημαντικά τη διεξαγωγή ερευνών για την κάνναβη, καθώς οι μελέτες σε ουσίες της Κατηγορίας ΙΙΙ απαιτούν πολύ λιγότερες εγκρίσεις σε σχέση με αυτές της Κατηγορίας Ι.
Νωρίτερα την εβδομάδα, ο Trump είχε δηλώσει στους δημοσιογράφους ότι η αλλαγή είναι δημοφιλής «επειδή οδηγεί σε τεράστιο όγκο έρευνας που δεν μπορεί να γίνει, εκτός εάν επαναξιολογηθεί, οπότε το εξετάζουμε πολύ σοβαρά».
Αυτή η εξέλιξη ευθυγραμμίζεται με τις κινήσεις πολλών πολιτειών που έχουν προχωρήσει στη νομιμοποίηση της κάνναβης τόσο για ιατρικούς όσο και για ψυχαγωγικούς σκοπούς. Αυτό έχει δημιουργήσει ένα ακανόνιστο πλέγμα κανονισμών σε επίπεδο πολιτειών, που έρχεται σε αντίθεση με την ομοσπονδιακή νομοθεσία, όπου η κάνναβη παραμένει παράνομη.
Ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ, Joe Biden, είχε λάβει διάφορα μέτρα για τη μείωση των ομοσπονδιακών ποινών που σχετίζονται με την κάνναβη, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλης χορήγησης χάριτος για όσους είχαν καταδικαστεί με αυστηρές ποινές για απλή κατοχή. Τέτοιες καταδίκες είχαν επηρεάσει δυσανάλογα τις μειονοτικές κοινότητες και είχαν συμβάλει στη μαζική φυλάκιση στις ΗΠΑ. Η κυβέρνηση Biden είχε επίσης ξεκινήσει τη διαδικασία επαναταξινόμησης της κάνναβης στην Κατηγορία ΙΙΙ, αλλά η προσπάθεια δεν ολοκληρώθηκε πριν την αποχώρηση του Δημοκρατικού Προέδρου από το αξίωμα τον Ιανουάριο.
Ο Trump αντιμετώπισε κάποιες αντιδράσεις εντός του κόμματός του σχετικά με την αλλαγή στην ταξινόμηση. Νωρίτερα φέτος, 20 Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές υπέγραψαν επιστολή καλώντας τον πρόεδρο να διατηρήσει τους πιο αυστηρούς περιορισμούς. Η ομάδα υποστήριξε ότι η κάνναβη παραμένει επικίνδυνη και ότι μια αλλαγή θα «υπονομεύσει τις ισχυρές προσπάθειές σας να Κάνετε την Αμερική Μεγάλη Ξανά» (Make America Great Again), μια αναφορά στο σύνθημα της καμπάνιας του Trump.
Εν τω μεταξύ, η δημόσια υποστήριξη για τη νομιμοποίηση της κάνναβης για ψυχαγωγική χρήση έχει σχεδόν διπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια, αυξάνοντας από 36% υποστήριξη το 2005 σε 68% το 2024, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις της Gallup.
