Η Ινδία και η Κίνα βρίσκονται σε νέο γύρο λεκτικής αντιπαράθεσης, μετά από μια περίοδο ηρεμίας στις σχέσεις τους, με αφορμή την υποτιθέμενη παρενόχληση μιας γυναίκας από την ανατολική ινδική πολιτεία Αρουνάτσαλ Πραντές από κινεζικές αρχές. Η κινεζική πλευρά διεκδικεί την Αρουνάτσαλ Πραντές, αναφερόμενη σε αυτήν ως νότιο Θιβέτ ή Zangnan.
Το επεισόδιο σημειώθηκε όταν η Prema Wangjom Thongdok, ταξιδεύοντας με το ινδικό διαβατήριό της από το Ηνωμένο Βασίλειο προς την Ιαπωνία, σταμάτησε στο Διεθνές Αεροδρόμιο Pudong της Σαγκάης για μια αναμενόμενη τρίωρη στάση. Αντ’ αυτού, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της, οι αρχές του αεροδρομίου την κράτησαν και την παρενόχλησαν για 18 ώρες, επειδή το διαβατήριό της ανέφερε ως τόπο γέννησής της την Αρουνάτσαλ Πραντές. Η Thongdok δήλωσε ότι οι κινεζικές αρχές την ενημέρωσαν πως το ινδικό της διαβατήριο ήταν «άκυρο», υποστηρίζοντας ότι η Αρουνάτσαλ Πραντές αποτελεί τμήμα της Κίνας. «Είχα περάσει ήδη την πύλη ελέγχου διαβατηρίων. Ήταν αυτόματη πύλη, οπότε πέρασα το διαβατήριό μου και πήγα στις πύλες ασφαλείας», ανέφερε η Thongdok σε συνέντευξή της. «Ένας από τους αξιωματικούς ήρθε και άρχισε να φωνάζει, ‘Ινδία! Ινδία!’ με το όνομά μου και με απομόνωσε», πρόσθεσε. Όταν ρώτησε γιατί την απομάκρυναν, ο αξιωματικός της απάντησε ότι το ινδικό της διαβατήριο δεν ήταν έγκυρο επειδή γεννήθηκε στην Αρουνάτσαλ Πραντές. «Η Αρουνάτσαλ Πραντές είναι μέρος της Ινδίας. Δεν έχω ακούσει ποτέ να ανήκει στην Κίνα», απάντησε η Thongdok. Τελικά, με τη βοήθεια ενός φίλου στο Ηνωμένο Βασίλειο, κατάφερε να επικοινωνήσει με το ινδικό προξενείο στη Σαγκάη, και ινδοί αξιωματούχοι τη βοήθησαν να επιβιβαστεί σε πτήση αναχώρησης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Οκτώβριο του 2025, η Thongdok είχε διασχίσει το ίδιο αεροδρόμιο χωρίς κανένα πρόβλημα, γεγονός που καθιστά ασαφές τι άλλαξε αυτή τη φορά.
Ιστορικό παρόμοιων περιστατικών
Από το 2005, το Πεκίνο εφαρμόζει πολιτική έκδοσης «σφραγισμένων» θεωρήσεων (stapled visas) σε πολίτες της Αρουνάτσαλ Πραντές που ταξιδεύουν στην Κίνα, σε αντίθεση με τις κανονικές σφραγισμένες θεωρήσεις που χορηγούνται σε άλλους Ινδούς. Το επιχείρημα της Κίνας είναι ότι δεν μπορεί να εκδώσει κανονικές θεωρήσεις σε κατοίκους της Αρουνάτσαλ Πραντές, καθώς τους θεωρεί Κινέζους. Η Ινδία, ωστόσο, δεν έχει αποδεχθεί ποτέ αυτές τις «σφραγισμένες» θεωρήσεις, καθώς θα σήμαινε την αποδοχή ότι οι κάτοικοι της Αρουνάτσαλ Πραντές δεν είναι Ινδοί. Το 2013, δύο αθλητές από την περιοχή έλαβαν τέτοιες θεωρήσεις για ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα, με την Ινδία να τους απαγορεύει το ταξίδι. Το 2023, η ίδια κατάσταση επαναλήφθηκε για τρεις αθλητές πολεμικών τεχνών, οδηγώντας την αποστολή της Ινδίας σε αποχή από τους Παγκόσμιους Πανεπιστημιακούς Αγώνες. Ο Ινδός υπουργός Αθλητισμού, Anurag Thakur, ακύρωσε την επίσκεψή του στην τελετή έναρξης των αγώνων σε ένδειξη διαμαρτυρίας.
Η διαμάχη για την Αρουνάτσαλ Πραντές
Η συνοριακή διαμάχη Ινδίας-Κίνας για την Αρουνάτσαλ Πραντές αποτελεί κληρονομιά της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Το 1914, η Γραμμή McMahon καθορίστηκε κατά τη Σύμβαση του Simla, μετά από διαπραγματεύσεις μεταξύ Θιβέτ, Κίνας και Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Αν και οι κινέζοι αντιπρόσωποι παρευρέθηκαν, δεν υπέγραψαν τη συμφωνία και δεν αναγνώρισαν τη Γραμμή McMahon. Η Κίνα υποστηρίζει ότι το Θιβέτ δεν είχε την εξουσία να καθορίσει μονομερώς τα σύνορα με την Ινδία, ειδικά μετά την αποστολή στρατευμάτων και την προσάρτηση του Θιβέτ το 1951. Το Πεκίνο επικαλείται επίσης παλαιότερους χάρτες, συμπεριλαμβανομένων βρετανικών, που έδειχναν την περιοχή νότια της Γραμμής McMahon ως κινεζικό έδαφος.
Μετά την ανεξαρτησία της από τη Βρετανία το 1947, η Ινδία θεωρεί τη Γραμμή McMahon ως τα σύνορά της με την Κίνα. Το Πεκίνο επιμένει ότι οι δύο χώρες πρέπει να διαπραγματευτούν και να χαράξουν τα σύνορά τους, αντί να βασίζονται στη γραμμή της βρετανικής εποχής. Ενώ αρχικά η Κίνα διεκδικούσε μόνο τμήμα της Αρουνάτσαλ Πραντές, γνωστό ως Tawang, τα τελευταία χρόνια η διεκδίκησή της έχει επεκταθεί σε ολόκληρη τη βορειοανατολική ινδική πολιτεία. Αναλυτές εκτιμούν ότι οι εντάσεις έχουν ενταθεί από την άνοδο στην εξουσία του Κινέζου Προέδρου Xi Jinping το 2012, ο οποίος υιοθέτησε μια πιο δυναμική προσέγγιση στις εδαφικές διεκδικήσεις του Πεκίνου.
Στρατηγική σημασία και πολιτισμικές συνδέσεις
Η Αρουνάτσαλ Πραντές είναι στρατηγικά σημαντική για την Ινδία, καθώς συνδέει τη χώρα με τη Νοτιοανατολική Ασία και αποτελεί στρατιωτική περιφέρεια. Συνορεύει με τη Μιανμάρ στα νοτιοανατολικά και βρίσκεται κοντά στο Μπουτάν στα δυτικά. Η Μιανμάρ, με τη σειρά της, συνδέει την Ινδία με την Ταϊλάνδη, το Λάος και πέρα από αυτές μέσω του τριμερούς αυτοκινητοδρόμου Ινδίας-Μιανμάρ-Ταϊλάνδης.
Παράλληλα, η περιοχή έχει θρησκευτική σημασία για την Κίνα. Το 1683, ο έκτος Δαλάι Λάμα, Tsangyang Gyatso, γεννήθηκε κοντά στο Tawang. Η Κίνα θεωρεί την Αρουνάτσαλ Πραντές ως επέκταση του Θιβέτ, το οποίο αποτελεί πηγή έντασης μεταξύ των δύο χωρών, καθώς η απόφαση της Ινδίας το 1959 να παράσχει άσυλο στον νυν Δαλάι Λάμα μετά τη φυγή του από τη Λάσα, θεωρείται από το Πεκίνο ως πρόκληση. Το 2024, η Ινδία ονόμασε ένα έως τότε ανώνυμο βουνό στην Αρουνάτσαλ Πραντές προς τιμήν του έκτου Δαλάι Λάμα, προκαλώντας την έντονη δυσαρέσκεια της Κίνας.
Αντιδράσεις και διπλωματικές θέσεις
Ερωτηθείσα σχετικά με την εμπειρία της Thongdok στο αεροδρόμιο της Σαγκάης, η εκπρόσωπος του κινεζικού Υπουργείου Εξωτερικών, Mao Ning, δήλωσε ότι το Zangnan είναι κινεζικό έδαφος και ότι η Κίνα ποτέ δεν αναγνώρισε την «παράνομα» που έχει συστήσει η Ινδία. Υποστήριξε ότι οι κινεζικές αρχές αντιμετώπισαν την Thongdok «σύμφωνα με τους νόμους και τους κανονισμούς», χωρίς καμία κατάχρηση εξουσίας ή παρενόχληση, και ότι τα νόμιμα δικαιώματά της προστατεύτηκαν πλήρως.
Αντίθετα, ο Randhir Jaiswal, εκπρόσωπος του ινδικού Υπουργείου Εξωτερικών, τόνισε ότι η Αρουνάτσαλ Πραντές είναι «αναπόσπαστο και αδιαχώριστο μέρος της Ινδίας», μια «αυταπόδεικτη αλήθεια» που καμία άρνηση από την κινεζική πλευρά δεν μπορεί να αλλάξει. Σημείωσε ότι το θέμα της κράτησης έχει τεθεί «ισχυρά» στην κινεζική πλευρά, η οποία δεν έχει εξηγήσει τις ενέργειές της, οι οποίες παραβιάζουν διεθνείς συμβάσεις και τους δικούς της κανονισμούς περί μη χορήγησης βίζας για transit έως 24 ώρες.
Επιπτώσεις στις σχέσεις Ινδίας-Κίνας
Αναλυτές εκτιμούν ότι η τρέχουσα διαμάχη αποτελεί «ένα μικρό απρόοπτο στις διμερείς σχέσεις» Ινδίας-Κίνας και δεν θα πρέπει να επηρεάσει την πρόοδο στις σχέσεις τους. Οι σχέσεις μεταξύ Νέου Δελχί και Πεκίνου, οι οποίες ήταν ψυχρές από το 2020 έως το 2024, έχουν παρουσιάσει σημάδια βελτίωσης τον τελευταίο χρόνο, εν μέρει λόγω των επιπτώσεων των δασμών που επέβαλε ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump. Ωστόσο, παρά την ψύχρανση, η συνολική στρατηγική των δύο χωρών η μία απέναντι στην άλλη δεν έχει αλλάξει, με την Ινδία και την Κίνα να συνεχίζουν να βλέπουν η μία την άλλη ως ανταγωνιστές.
