Μια νέα δίκη για τον θάνατο του θρυλικού Αργεντινού ποδοσφαιριστή Ντιέγκο Μαραντόνα αναμένεται να ξεκινήσει την Τρίτη, ένα χρόνο μετά την κατάρρευση της πρώτης δίκης λόγω σκανδάλου που αφορούσε δικαστή. Ο Μαραντόνα, ο οποίος θεωρείται ένας από τους κορυφαίους παίκτες όλων των εποχών, απεβίωσε τον Νοέμβριο του 2020 σε ηλικία 60 ετών, ενώ ανάρρωνε από εγχείρηση στον εγκέφαλο σε ιδιωτική κατοικία.
Ο θάνατός του αποδόθηκε σε καρδιακή ανεπάρκεια και οξεία πνευμονική οιδηματώδη κατάσταση, δύο εβδομάδες μετά την επέμβαση. Η νέα δίκη, όπου αναμένεται να καταθέσουν περίπου 120 μάρτυρες, θα επιχειρήσει να διαπιστώσει εάν η ιατρική ομάδα του Μαραντόνα φέρει ευθύνη για τον θάνατό του.
Συνολικά επτά μέλη της ιατρικής του ομάδας είχαν κατηγορηθεί για ανθρωποκτονία από αμέλεια στην αρχική δίκη που ξεκίνησε στις 11 Μαρτίου. Οι κατηγορούμενοι είχαν αρνηθεί τις κατηγορίες για «απλή ανθρωποκτονία με ενδεχόμενο δόλο» σχετικά με τη θεραπεία του Μαραντόνα, αντιμετωπίζοντας ποινές φυλάκισης από οκτώ έως 25 έτη. Η ιατρική ομάδα είχε παραπεμφθεί για τις συνθήκες της ανάρρωσής του, οι οποίες χαρακτηρίστηκαν από τους εισαγγελείς ως βαριά αμελείς, στην βόρεια προαστιακή περιοχή Tigre του Μπουένος Άιρες.
Ωστόσο, μετά από δύομισι μήνες της δίκης, κατά τη διάρκεια των οποίων ακούστηκαν μαρτυρίες, μερικές φορές δακρύβρεχτες, από μάρτυρες, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών του Μαραντόνα, η διαδικασία σταμάτησε. Η δίκη ακυρώθηκε τον Μάιο του 2025, όταν αποκαλύφθηκε ότι μία από τις δικαστές που επέβλεπε τη δίκη, η Julieta Makintach, είχε εμπλακεί σε ντοκιμαντέρ εντός των διαδρόμων του δικαστηρίου του Μπουένος Άιρες και στο γραφείο της, παραβιάζοντας τους δικαστικούς κανόνες. Αργότερα, καθαιρέθηκε.
Η υπεράσπιση επιμένει ότι ο Μαραντόνα, ο οποίος πάλευε με εθισμούς σε κοκαΐνη και αλκοόλ, πέθανε από φυσικά αίτια. Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει έως τον Ιούλιο.
Η είδηση του θανάτου του παγκόσμιου πρωταθλητή του 1986 είχε βγάλει εκατοντάδες χιλιάδες Αργεντινούς στους δρόμους σε πένθος, εν μέσω της πανδημίας COVID. Ο Μαραντόνα, που αναγνωρίστηκε ως ένας από τους σπουδαιότερους και πιο εμβληματικούς παίκτες που αγωνίστηκαν ποτέ στο ποδόσφαιρο, αντιμετώπισε για πολλά χρόνια προβλήματα με τον εθισμό στα ναρκωτικά και είχε δεσμούς με τον υπόκοσμο της Νάπολης κατά τη θητεία του εκεί. Η εμφάνισή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1986 έχει έκτοτε γίνει αθλητικός θρύλος. Το αμφιλεγόμενο πρώτο του γκολ στον προημιτελικό το είχε χαρακτηρίσει «το χέρι του Θεού», καθώς οδήγησε στην νίκη της Αργεντινής επί της Αγγλίας – χώρας με την οποία η Αργεντινή είχε πολεμήσει τέσσερα χρόνια νωρίτερα για τα Νησιά Φώκλαντ, γνωστά ως Islas Malvinas στα Ισπανικά. Ωστόσο, το δεύτερο γκολ του Μαραντόνα στον ίδιο αγώνα, όπου πέρασε πολλούς αντιπάλους της Αγγλίας από το δικό του μισό για να σκοράρει το καθοριστικό δεύτερο γκολ, ήταν εκπληκτικό. Το 2000, η FIFA τον ανακήρυξε μαζί με τον Πελέ της Βραζιλίας ως «Παίκτες του Αιώνα».
