Η πολιτεία της Μινεσότα, μαζί με τις δίδυμες πόλεις Μινεάπολη και Σαιντ Πολ, κινήθηκαν νομικά εναντίον της κυβέρνησης του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, απαιτώντας την παύση μιας σκληρής επιχείρησης καταστολής της μετανάστευσης. Τοπικοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν την επιχείρηση ως «ομοσπονδιακή εισβολή», η οποία συνέβη λίγες ημέρες αφότου ένας πράκτορας της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) προκάλεσε τον θάνατο της Ρενέ Νικόλ Γκουντ, κατοίκου της Μινεάπολης και μητέρας τριών παιδιών.
Η αγωγή κατατέθηκε τη Δευτέρα, παράλληλα με αίτημα για προσωρινή δικαστική εντολή. Εμφανίστηκαν αναφορές για την αποστολή επιπλέον 1.000 συνοριοφυλάκων, οι οποίοι θα ενταχθούν στους 2.000 ήδη υπάρχοντες μετανάστες πράκτορες που δραστηριοποιούνται σε όλη την πολιτεία. Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) έχει χαρακτηρίσει την ανάπτυξη αυτή ως τη μεγαλύτερη επιχείρηση επιβολής νόμου στην ιστορία του.
Ο Γενικός Εισαγγελέας της πολιτείας, Κιθ Έλισον, κατηγόρησε τις ομοσπονδιακές αρχές για παραβιάσεις του συντάγματος κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου που ανακοίνωσε την νομική αμφισβήτηση. «Αυτή είναι, στην ουσία, μια ομοσπονδιακή εισβολή στις Δίδυμες Πόλεις και τη Μινεσότα, και πρέπει να σταματήσει», δήλωσε. «Αυτοί οι ανεπαρκώς εκπαιδευμένοι, επιθετικοί και οπλισμένοι πράκτορες του ομοσπονδιακού κράτους έχουν τρομοκρατήσει τη Μινεσότα με ευρεία παράνομη συμπεριφορά».
Η αγωγή ισχυρίζεται ότι το DHS χρησιμοποίησε υπερβολική και θανατηφόρα βία, προχώρησε σε συλλήψεις χωρίς εντάλματα και στόχευσε δικαστήρια, εκκλησίες και σχολεία. Ο Έλισον ανέφερε ότι η τοπική αστυνομία αναγκάστηκε να ανταποκριθεί σε 20 περιπτώσεις, τις οποίες περιέγραψε ως φερόμενες απαγωγές κατοίκων της Μινεάπολης από πράκτορες της ICE.
Η αύξηση των ελέγχων προκάλεσε μαζικές διαμαρτυρίες μετά τον θανάσιμο πυροβολισμό της Γκουντ στις 7 Ιανουαρίου. Η 37χρονη μητέρα τριών παιδιών σκοτώθηκε από τον πράκτορα της ICE, Τζόναθαν Ρος, κατά τη διάρκεια μιας σύντομης αναμέτρησης, ενώ καθόταν πίσω από το τιμόνι του οχήματός της. Το περιστατικό έφερε τη Μινεάπολη στο διεθνές προσκήνιο, με αντικρουόμενες ερμηνείες της 40λεπτης αντιπαράθεσης να διχάζουν αξιωματούχους και ακτιβιστές.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ έχουν κατηγορηθεί για κατάφωρη παραπλάνηση σχετικά με τα γεγονότα του πυροβολισμού, και φαίνεται να διαψεύδονται από ανάλυση βίντεο. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν πλημμυρίσει τις τελευταίες εβδομάδες με δεκάδες βίντεο που δείχνουν ομοσπονδιακούς πράκτορες να ανακρίνουν μέλη της σομαλικής κοινότητας και να ζητούν αποδείξεις ιθαγένειας, ενισχύοντας τους φόβους μεταξύ των κατοίκων.
Ο δήμαρχος της Μινεάπολης, Τζέικομπ Φρέι, δήλωσε ότι η επιχείρηση διεξήχθη «αδιακρίτως» και επέδειξε έλλειψη γνώσης για την κατάσταση του πληθυσμού της πόλης. «Πιστεύω ότι το αρχικό κίνητρο για να έρθουν στη Μινεσότα, να πάνε στη Μινεσότα, να συλλάβουν και να απελάσουν πολλούς Σομαλούς, ήταν αυτό», ανέφερε ο Φρέι σε συνέντευξη τύπου την περασμένη εβδομάδα. «Και μετά φτάνουν εδώ και συνειδητοποιούν ότι οι Σομαλοί που θα συλλαμβάνονταν ή θα απελαύνονταν είναι όλοι νόμιμοι. Είναι όλοι πολίτες των ΗΠΑ».
Μιλώντας τη Δευτέρα, ο Φρέι περιέγραψε τις καταστροφικές επιπτώσεις στην καθημερινή ζωή σε όλη την περιοχή των Δίδυμων Πόλεων. «Η ζημιά που υφιστάμεθα αυτή τη στιγμή… είναι κλειστά σχολεία, είναι κλειστές επιχειρήσεις, είναι άνθρωποι που φοβούνται να βγουν έξω για να πάρουν ψώνια και επομένως πεινούν», είπε. «Αυτό μας βάζει σκόπιμα σε μια πολύ δύσκολη θέση που δεν είναι υπέρ των επιχειρήσεων ούτε υπέρ της ασφάλειας. Αν αυτό αφορούσε απάτη, τότε θα βλέπατε μια εισβολή λογιστών, ίσως. Αλλά αυτό δεν βλέπετε. Βλέπετε ανθρώπους να αφαιρούνται αδιακρίτως από τους δρόμους μας».
Η δήμαρχος του Σαιντ Πολ, Καόλι Χερ, μια Αμερικανίδα πολίτης Hmong, αποκάλυψε ότι πλέον κουβαλάει διαβατήριο και έγγραφα ταυτότητας παντού. «Γιατί δεν ξέρω πότε θα κρατηθώ», είπε. «Μας επιτίθενται ως Αμερικανοί πολίτες αυτή τη στιγμή».
Τη Δευτέρα το βράδυ, εκατοντάδες συγκεντρώθηκαν σε χώρο στάθμευσης εμπορικού κέντρου στο Σαιντ Κλάουντ, βορειοδυτικά της Μινεάπολης, αφού κυκλοφόρησε η είδηση ότι περισσότεροι από δύο δεκάδες πράκτορες της ICE είχαν συγκεντρωθεί κοντά σε επιχειρήσεις σομαλικής ιδιοκτησίας.
Η βουλευτής της Μινεσότα, Ιλχάν Ομάρ, περιέγραψε την κατάσταση ως «επικίνδυνη στιγμή» και χαρακτήρισε τις ενέργειες της κυβέρνησης «ανέντιμες». Ο Έλισον δήλωσε ότι ο μη-πολίτης πληθυσμός μεταναστών της Μινεσότα ανέρχεται μόλις στο 1,5%, δηλαδή στο μισό του εθνικού μέσου όρου και χαμηλότερο από τη Γιούτα, το Τέξας και τη Φλόριντα, υποδηλώνοντας ότι η πολιτεία στοχεύεται για πολιτικούς λόγους. «Ο Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να μην αρέσει πολύ η πολιτεία μας», είπε.
Το Immigrant Law Center of Minnesota, ένας οργανισμός νομικής υπεράσπισης μεταναστών, δήλωσε ότι η ομοσπονδιακή επιχείρηση, η οποία ξεκίνησε πριν από περισσότερο από ένα μήνα, διεξάγεται υπό αυτό που χαρακτήρισε ως «ρατσιστική πρόφαση ερευνών για απάτη που στοχεύουν την σομαλική κοινότητα».
Το DHS έχει υπερασπιστεί την επιχείρηση, με την Υπουργό Κριστί Νόεμ να δηλώνει στο Fox News την Κυριακή ότι οι επιπλέον πράκτορες θα διασφαλίσουν ότι οι πράκτορες «θα το κάνουν με ασφάλεια» εν μέσω συνεχιζόμενων διαμαρτυριών. Έχουν γίνει περισσότερες από 2.000 συλλήψεις από τον Δεκέμβριο.
