Η Κυβέρνηση της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (ΛΔΚ) δήλωσε ότι η ατελής υπόσχεση της ένοπλης ομάδας M23 να αποσυρθεί από την πόλη Uvira συνιστά «απόσπαση της προσοχής». Οι μαχητές της ομάδας παραμένουν ορατοί στην πόλη, δηλώνοντας ότι οι συνθήκες για την αποχώρηση δεν έχουν ακόμη ικανοποιηθεί.
Ο Patrick Muyaya, εκπρόσωπος της κυβέρνησης της ΛΔΚ, ανέφερε ότι η δήλωση της ομάδας για αποχώρηση από την πόλη στην επαρχία Νότιο Κίβου, κατόπιν αιτήματος Αμερικανών διαμεσολαβητών, ήταν «γεγονός μη γενόμενο, εκτροπή, απόσπαση της προσοχής». «Ο υιός, M23, προσφέρεται θυσία ενώπιον του Αμερικανού διαμεσολαβητή για να προστατεύσει τον πατέρα, Ρουάντα», δήλωσε ο Muyaya, αναφερόμενος στην υποστήριξη της Κιγκάλι προς την ομάδα. «Η πρόθεση είναι να αποσπαστεί η προσοχή της αμερικανικής ομάδας διαμεσολάβησης, η οποία προετοιμάζεται να λάβει μέτρα κατά της Ρουάντα», είπε ο Muyaya στο Reuters.
Η Μ23, με υποστήριξη από τη Ρουάντα, κατέλαβε τη στρατηγικής σημασίας πόλη την περασμένη εβδομάδα, θέτοντας σε κίνδυνο μια εύθραυστη ειρηνευτική συμφωνία που διαμεσολαβήθηκε από τις ΗΠΑ μεταξύ της Κινσάσα και της Κιγκάλι, η οποία υπεγράφη λίγες ημέρες νωρίτερα, εγείροντας φόβους για διεύρυνση της σύγκρουσης. Η κατάληψη της πόλης οδήγησε τον Αμερικανό Υπουργό Εξωτερικών Marco Rubio να κατηγορήσει τη Ρουάντα, η οποία αρνείται την υποστήριξη στους αντάρτες M23, για «σαφή παραβίαση» της συμφωνίας, υποσχόμενος ότι η Ουάσινγκτον θα «λάβει μέτρα για να διασφαλίσει ότι θα τηρηθούν οι υποσχέσεις που δόθηκαν στον πρόεδρο».
Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, ο ηγέτης του συνασπισμού ανταρτών Alliance Fleuve Congo, στον οποίο περιλαμβάνεται η ομάδα M23, είχε δηλώσει ότι οι μαχητές τους θα αποσυρθούν από τη στρατηγική πόλη κοντά στα σύνορα με το Μπουρούντι, σύμφωνα με το αίτημα των Αμερικανών διαμεσολαβητών. Ο Corneille Nangaa, ηγέτης του συνασπισμού, περιέγραψε την απόσυρση ως «μονομερές μέτρο οικοδόμησης εμπιστοσύνης, προκειμένου να δοθεί στη… ειρηνευτική διαδικασία η μέγιστη ευκαιρία να επιτύχει».
Παρά την υπόσχεση αυτή, μαχητές της M23 παρέμειναν ορατοί στην πόλη την Τετάρτη, παραταγμένοι κοντά σε κυβερνητικά γραφεία και κατά μήκος των κεντρικών δρόμων, δηλώνοντας ότι υπάρχουν προϋποθέσεις για οποιαδήποτε απόσυρση. Ο εκπρόσωπος της M23, Willy Ngoma, δήλωσε στο Reuters ότι η ομάδα «είναι έτοιμη να φύγει, αλλά οι συνθήκες μας πρέπει να επανεξεταστούν». Η ομάδα δήλωσε ότι μια ουδέτερη δύναμη πρέπει να αναπτυχθεί για τη διατήρηση της ασφάλειας στην πόλη, εάν η ομάδα αποσυρθεί, προκειμένου να αποφευχθεί η επανάληψη προηγούμενων αποχωρήσεων που, σύμφωνα με την ίδια, οδήγησαν σε ανανεωμένη βία. Ο Jean Jacques Purusi, κυβερνήτης της επαρχίας Νότιο Κίβου, όπου βρίσκεται η Uvira, δήλωσε στο Reuters ότι οι μαχητές της M23 «δεν θέλουν να φύγουν».
Αναφερόμενος από την Uvira, ο Alain Uaykani του Al Jazeera ανέφερε ότι, παρά τη συνεχή παρουσία των μαχητών της M23, μια εύθραυστη αίσθηση κανονικότητας αποκαθίσταται στην πόλη μετά από ημέρες μαχών. Οι αγορές επαναλειτουργούσαν και η κυκλοφορία επέστρεφε στους δρόμους – αν και η καθημερινή ζωή παρέμενε επισκιασμένη από την συνεχιζόμενη πολιτική αστάθεια. Η κάτοικος Feza Mariam δήλωσε ότι η προτεραιότητα για τους ντόπιους ήταν ο τερματισμός των μαχών. «Δεν γνωρίζουμε τίποτα για την πολιτική διαδικασία για την οποία μιλούν», είπε. «Το μόνο που χρειαζόμαστε είναι ειρήνη. Οποιοσδήποτε μπορεί να μας προσφέρει ειρήνη είναι ευπρόσδεκτος εδώ». Η συνάδελφος κάτοικος Eliza Mapendo δήλωσε ότι οι ντόπιοι είχαν υποφέρει «πολύ», αλλά ότι η ηρεμία είχε αποκατασταθεί επαρκώς για να αρχίσει να επανέρχεται η καθημερινή ζωή. «Για τώρα, αισθανόμαστε ασφαλείς και δουλεύουμε ελεύθερα σε αυτή την αγορά», είπε, προσθέτοντας ότι η αίσθηση κανονικότητας ήταν εύθραυστη. «Μπορούν να επιτεθούν χωρίς λόγο και να σας πάρουν την επιχείρηση». Εν τω μεταξύ, ο εκπρόσωπος του στρατού της ΛΔΚ, Sylvain Ekenge, δήλωσε στο Reuters ότι οι μάχες συνεχίζονταν καθημερινά σε όλη την πληγείσα από συγκρούσεις ανατολή, όπου η M23 σημείωσε ταχεία πρόοδο φέτος. «Δεν υπάρχει μέρα χωρίς μάχες στο Βόρειο Κίβου και στο Νότιο Κίβου», είπε ο Ekenge.
