Η ενεργειακή κρίση στην Κούβα βαθαίνει, δημιουργώντας ένα νέο κοινωνικό χάσμα ανάμεσα σε εκείνους που έχουν την οικονομική δυνατότητα να στραφούν στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και στην πλειοψηφία του πληθυσμού που παλεύει για τα αυτονόητα. Από τις αρχές του 2026, η χώρα αντιμετωπίζει μια από τις χειρότερες περιόδους στην ιστορία της, με ένα παλαιωμένο ηλεκτρικό δίκτυο να καταρρέει υπό το βάρος της έλλειψης καυσίμων και της έλλειψης επενδύσεων.
Στο κέντρο της Αβάνας, η εικόνα στα καταστήματα ηλεκτρονικών είναι ενδεικτική: πολίτες όπως ο 61χρονος ταξιτζής Camilo Merejon εξετάζουν με αγωνία τις τιμές για φωτοβολταϊκά συστήματα. Ένα σύστημα τριών κιλοβάτ κοστίζει 3.678 δολάρια, ενώ μια εγκατάσταση δέκα κιλοβάτ ξεπερνά τα 10.000 δολάρια – ποσά δυσβάσταχτα για τον μέσο Κουβανό. Για τον Camilo, η γειτονιά του στο Regla παραμένει συχνά χωρίς ρεύμα για περισσότερο από ένα εικοσιτετράωρο, καθιστώντας την εργασία του αδύνατη.
Αντίθετα, στις πιο εύπορες επιχειρήσεις, όπως το εστιατόριο Fuego Lento κατά μήκος του παραλιακού μετώπου Malecón, η εγκατάσταση ηλιακών πάνελ αποτελεί τη μοναδική λύση για την επιβίωση. Η ιδιοκτήτρια, Aris Lopez Torres, εξηγεί πως η επένδυση σε μπαταρίες λιθίου και πάνελ ήταν η μόνη διέξοδος για να μην κλείσει το μαγαζί της.
Στον αντίποδα, στις εργατικές γειτονιές όπως το Cotorro, η πραγματικότητα είναι πολύ πιο ζοφερή. Το κάρβουνο έχει γίνει το κύριο καύσιμο για το μαγείρεμα, με τους κατοίκους να κατασκευάζουν αυτοσχέδιες εστίες από μεταλλικά ελάσματα. Μια σακούλα κάρβουνο κοστίζει περίπου 2.500 κουβανέζικα πέσο, δηλαδή σχεδόν τον μισό μηνιαίο μισθό ενός εργαζόμενου. Όπως αναφέρει η πωλήτρια Amora Rodriguez, η ζήτηση δεν είχε ποτέ ξανά τέτοια επίπεδα.
Ακόμη και φιλανθρωπικά ιδρύματα, όπως ένα γηροκομείο στην περιοχή El Cerro, προσπαθούν να μεταβούν στην ηλιακή ενέργεια μέσω δωρεών, όμως τα μέσα παραμένουν ανεπαρκή για τις πραγματικές τους ανάγκες. Καθώς η χώρα βυθίζεται στο σκοτάδι, η Κούβα διαχωρίζεται πλέον σε εκείνους που μπορούν να αγοράσουν την “αυτονομία” τους και σε εκείνους που υποχρεούνται να επιστρέψουν σε παραδοσιακές, επίπονες μεθόδους για να ετοιμάσουν ένα γεύμα.
