Μια σειρά από επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ κατά του Ιράν, καθώς και η αντίδραση της Τεχεράνης, έχουν πυροδοτήσει ένα κύμα βίας στην περιοχή. Ως αποτέλεσμα, ο εναέριος χώρος της πλειονότητας της Μέσης Ανατολής τέθηκε εκτός λειτουργίας, με ευρείες επιπτώσεις παγκοσμίως.

Τουλάχιστον οκτώ κράτη προχώρησαν σε κλείσιμο του εναέριου χώρου τους από το Σάββατο, όταν και ξέσπασε η σύγκρουση. Αυτές οι χώρες περιλαμβάνουν το Ιράν, το Ισραήλ, το Ιράκ, την Ιορδανία, το Κατάρ, το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Επιπλέον, η Συρία ανακοίνωσε το κλείσιμο μέρους του νότιου εναέριου χώρου της, κατά μήκος των συνόρων της με το Ισραήλ, για 12 ώρες.

Οι παραπάνω αποφάσεις ήρθαν μετά τις επιθέσεις που πραγματοποίησαν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ σε ιρανικό έδαφος. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, είχε δεσμευτεί για την “καταστροφή” της πυραυλικής βιομηχανίας και του ναυτικού του Ιράν. Το Ιράν, το οποίο βρίσκονταν σε διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ για το πυρηνικό του πρόγραμμα μέχρι την στιγμή της επίθεσης, υποσχέθηκε σκληρή απάντηση, προχωρώντας σύντομα σε στοχευμένες επιθέσεις κατά του Ισραήλ, αλλά και κατά αραβικών κρατών του Κόλπου που φιλοξενούν αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις, όπως το Κατάρ, το Κουβέιτ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Μπαχρέιν.

“Όλα τα αμερικανικά και ισραηλινά περιουσιακά στοιχεία και συμφέροντα στη Μέση Ανατολή έχουν γίνει νόμιμος στόχος”, δήλωσε ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος στο Al Jazeera. “Μετά από αυτή την επιθετικότητα, δεν υπάρχουν κόκκινες γραμμές και τα πάντα είναι πιθανά”.

Οι διαταραχές ανάγκασαν τις παγκόσμιες αεροπορικές εταιρείες να ακυρώσουν ή να εκτρέψουν πτήσεις προς προορισμούς στη Μέση Ανατολή. Η περιοχή αυτή αποτελεί πλέον μια σημαντική εναέρια διαδρομή για πτήσεις μεταξύ Ευρώπης και Ασίας, ιδιαίτερα μετά το κλείσιμο του ρωσικού και ουκρανικού εναέριου χώρου για τις περισσότερες αεροπορικές εταιρείες λόγω του πολέμου στην περιοχή.

Το ρωσικό Υπουργείο Μεταφορών ανακοίνωσε ότι οι ρωσικές αεροπορικές εταιρείες ανέστειλαν τις πτήσεις προς το Ιράν και το Ισραήλ. Η Air India δήλωσε ότι θα αποφεύγει προσωρινά ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.

Άλλες αεροπορικές εταιρείες που ανακοίνωσαν αναστολές προς προορισμούς στην περιοχή περιλαμβάνουν τις Lufthansa, Air France, Iberia, Wizz Air, Turkish Airlines, Qatar Airways, Virgin Atlantic, KLM, British Airways, Aegean Airlines, Indigo, Japan Airlines και Scandinavian Airlines.

Ο ανταποκριτής του Al Jazeera, Ali Hashem, μεταδίδοντας από την Ντόχα, ανέφερε ότι η συνδυασμένη επίθεση ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν και η απάντηση του Ιράν, που επηρέασε πολυάριθμα κράτη του Κόλπου, δημιούργησαν δύο “παράλληλες” συγκρούσεις, εμβαθύνοντας περαιτέρω την αστάθεια. “Αυτό θα μπορούσε να καταστήσει ολόκληρη την κρίση πολύ αλληλένδετη και περίπλοκη με τρόπο που αυτή η περιοχή δεν έχει δει ποτέ”, δήλωσε ο Hashem.