Μια εκτεταμένη κυβερνοεπίθεση έχει παραλύσει τα παγκόσμια δίκτυα της Stryker, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες ιατροτεχνολογικού εξοπλισμού στον κόσμο. Ομάδα χάκερ με δεσμούς στο Ιράν ανέλαβε την ευθύνη, προειδοποιώντας ότι σηματοδοτεί «την αρχή ενός νέου κεφαλαίου στον κυβερνοπόλεμο».

Η Handala, ένα χάκερ-προσωπικότητα με αποδεδειγμένες διασυνδέσεις με την Τεχεράνη, δήλωσε ότι η επίθεση αποτελεί αντίποινα για τη δολοφονία περισσοτέρων από 170 ατόμων, κυρίως μαθητριών, σε πλήγμα σε σχολείο στην πόλη Minab του Ιράν, την πρώτη ημέρα του στρατιωτικού πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν. Έρευνα του Al Jazeera, που βασίστηκε σε δορυφορικές εικόνες, υποδεικνύει ότι το σχολείο ενδέχεται να στοχοποιήθηκε σκόπιμα.

Σε αυτό το κλίμα, έξι κορυφαίοι Δημοκρατικοί γερουσιαστές στις Ηνωμένες Πολιτείες ζήτησαν έρευνα για το πλήγμα, εκφράζοντας την αποτροπιασμό τους για το περιστατικό.

Η ομάδα χάκερ ισχυρίζεται ότι έχει στην κατοχή της 50 terabytes δεδομένων της εταιρείας, τα οποία, όπως αναφέρει, «βρίσκονται πλέον στα χέρια των ελεύθερων ανθρώπων του κόσμου». Οι διακοπές λειτουργίας ξεκίνησαν λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Τετάρτης (ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ), επηρεάζοντας συσκευές βασισμένες σε Windows, συμπεριλαμβανομένων φορητών υπολογιστών και κινητών τηλεφώνων, που ήταν συνδεδεμένες στα συστήματα της Stryker.

Η εταιρεία με έδρα το Μίσιγκαν επιβεβαίωσε ότι «αντιμετωπίζει παγκόσμια διακοπή δικτύου στο περιβάλλον της Microsoft ως αποτέλεσμα κυβερνοεπίθεσης», προσθέτοντας ότι δεν βρήκε στοιχεία για ransomware ή κακόβουλο λογισμικό και πιστεύει ότι το περιστατικό έχει περιοριστεί. Προσωπικό ανέφερε ότι το λογότυπο της Handala εμφανίστηκε στις σελίδες σύνδεσης της εταιρείας. Κλήσεις στα κεντρικά της Stryker στην Portage, Michigan, απαντήθηκαν με ηχογραφημένο μήνυμα που ανέφερε ότι η εταιρεία αντιμετώπιζε «επειγόντως κατάσταση έκτακτης ανάγκης».

Το FBI και η υπηρεσία κυβερνοασφάλειας του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας δεν ανταποκρίθηκαν σε αιτήματα για σχολιασμό. Η Stryker, η οποία κατασκευάζει από τεχνητές αρθρώσεις και χειρουργικά εργαλεία μέχρι νοσοκομειακά κρεβάτια και συστήματα ρομποτικής χειρουργικής, ανέφερε έσοδα άνω των 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2025 και δηλώνει ότι τα προϊόντα της φτάνουν σε περισσότερους από 150 εκατομμύρια ασθενείς ετησίως σε 61 χώρες.

Η Handala ανέλαβε επίσης την ευθύνη για μια ταυτόχρονη επίθεση στην εταιρεία πληρωμών Verifone, η οποία, ωστόσο, αρνήθηκε οποιαδήποτε διαταραχή στις υπηρεσίες της. Το περιστατικό έρχεται καθώς το Ιράν έχει κλιμακώσει τις απειλές του κατά δυτικών οικονομικών στόχων. Το IRGC προειδοποίησε αυτήν την εβδομάδα ότι «οικονομικά κέντρα και τράπεζες» με δεσμούς ΗΠΑ και Ισραήλ σε όλη την περιοχή είναι πλέον νόμιμοι στόχοι, ενώ κρατικά μέσα ενημέρωσης δημοσίευσαν λίστα αμερικανικών εταιρειών τεχνολογίας, όπως η Google, η Microsoft και η Nvidia, περιγράφοντας την περιφερειακή τους υποδομή ως «νέους στόχους του Ιράν».

Ιρανική πηγή ασφαλείας δήλωσε στο Al Jazeera ότι η σύγκρουση εισέρχεται σε «νέα φάση», υπαινισσόμενη ότι άλλη μια βασική περιφερειακή θαλάσσια οδός θα μπορούσε να αντιμετωπίσει περιορισμούς παρόμοιους με αυτούς που απειλεί η Τεχεράνη στα πλοία που επιδιώκουν να διασχίσουν τον Στενό του Ορμούζ, χωρίς, ωστόσο, να παρέχει περαιτέρω λεπτομέρειες.