Οι κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης, με την υποστήριξη της Σαουδικής Αραβίας, έχουν ανακαταλάβει μια σειρά από επαρχίες από το αυτονομιστικό Νότιο Μεταβατικό Συμβούλιο (STC), το οποίο υποστηρίζεται από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, εν μέσω συνεχιζόμενων εντάσεων μεταξύ των δύο περιφερειακών δυνάμεων του Κόλπου.
Ο Ρασάντ αλ-Αλίμι, επικεφαλής του Προεδρικού Συμβουλίου Ηγεσίας (PLC), της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης στη διχασμένη και κατεστραμμένη από τον πόλεμο χώρα, δήλωσε το Σάββατο ότι οι υποστηριζόμενες από τη Σαουδική Αραβία δυνάμεις «Ασπίδα της Πατρίδας» πέτυχαν «ρεκόρ επιτυχίας» στην «ανακατάληψη όλων των στρατιωτικών και αστυνομικών θέσεων στην επαρχία» που συνορεύει με τη Σαουδική Αραβία, μετά την έναρξη της επιχείρησης μία ημέρα νωρίτερα.
Κρίσιμης σημασίας ανακοινώθηκε η ανακατάληψη του Μουκαλά, του βασικού λιμανιού και πρωτεύουσας της επαρχίας Χαντραμούτ, από το STC, το οποίο το κατέλαβε τον προηγούμενο μήνα και δέχτηκε επίθεση από σαουδαραβικές δυνάμεις τις τελευταίες ημέρες.
Ο Γενικός Διευθυντής του Γραφείου Νεολαίας της περιφέρειας Αλ-Μάχρα, Μοχάμεντ Ομάρ Σουουαϊλάμ, δήλωσε επίσης στο πρακτορείο ειδήσεων Anadolu την Κυριακή ότι οι δυνάμεις «Ασπίδα της Πατρίδας» ανέλαβαν τον έλεγχο και των εννέα περιοχών της περιφέρειας, μετά την αποχώρηση των δυνάμεων του STC.
Από την Τρίτη, η Υεμένη βιώνει πρωτοφανή κλιμάκωση των εντάσεων, καθώς οι δυνάμεις του STC είχαν θέσει υπό τον έλεγχό τους το Χαντραμούτ και το Αλ-Μάχρα στις αρχές Δεκεμβρίου. Αυτές οι δύο επαρχίες αποτελούν σχεδόν το ήμισυ της επικράτειας της Υεμένης και μοιράζονται σύνορα με τη Σαουδική Αραβία.
Σύμφωνα με τον ανταποκριτή του Al Jazeera για θέματα Υεμένης, Αχμέντ αλ-Σαλαφί, έχουν σημειωθεί σημαντικές αλλαγές στο πολιτικό και στρατιωτικό τοπίο της Υεμένης την τελευταία ημέρα. «Ο υεμενίτικος στρατός και οι δυνάμεις «Ασπίδα της Πατρίδας» κατάφεραν να εισέλθουν στο πεδίο της μάχης και να επέμβουν στρατιωτικά για την επίλυση της σύγκρουσης στο έδαφος», δήλωσε. «Η πολιτική δράση ακολούθησε, όταν η κυβέρνηση της Υεμένης προσκάλεσε το Νότιο Μεταβατικό Συμβούλιο σε συνέδριο στη Σαουδική Αραβία», πρόσθεσε ο αλ-Σαλαφί.
Από την Παρασκευή, τουλάχιστον 80 μαχητές του STC έχουν σκοτωθεί στις μάχες με τις υποστηριζόμενες από τη Σαουδική Αραβία δυνάμεις, σύμφωνα με αξιωματούχο της οργάνωσης που μίλησε στο AFP. Κατά τον ίδιο, τραυματίστηκαν τουλάχιστον 152 μέλη των δυνάμεων του STC και 130 αιχμαλωτίστηκαν.
Το Σάββατο, στρατιωτικός αξιωματούχος του STC δήλωσε στο AFP ότι σαουδαραβικά πολεμικά αεροσκάφη είχαν πραγματοποιήσει «έντονες» αεροπορικές επιδρομές σε ένα από τα στρατόπεδα της οργάνωσης στο Μπαρσίντ, δυτικά του Μουκαλά.
Παρόλα αυτά, το STC υποδέχτηκε μια προσφορά διαλόγου από τη Σαουδική Αραβία, χαρακτηρίζοντάς την «ειλικρινή ευκαιρία» που θα μπορούσε να διαφυλάξει «τις φιλοδοξίες του νοτίου λαού».
Επιπλέον, τοπικές πηγές ανέφεραν στο Al Jazeera ότι η ζωή επανέρχεται σταδιακά σε φυσιολογικούς ρυθμούς στην πόλη Σεϊγιούν, στην περιοχή και την επαρχία Χαντραμούτ, όπου η εργασία έχει ξαναρχίσει ως μέρος των προσπαθειών για την επαναλειτουργία των κρατικών θεσμών και τη διασφάλιση της συνεχούς παροχής υπηρεσιών στους πολίτες. Ο κυβερνήτης του Χαντραμούτ, Σαλέμ Αχμέντ Σαΐντ αλ-Χανμπάσι, έφτασε στο αεροδρόμιο της Σεϊγιούν στην Ουάντι Χαντραμούτ, μετά την ανάληψη του ελέγχου της περιοχής από τις δυνάμεις «Ασπίδα της Πατρίδας», όπως μετέδωσε το Al Jazeera Arabic.
Ωστόσο, οι εντάσεις και οι διαφωνίες εξακολουθούν να επικρατούν αλλού στο νότο. Η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης εξέδωσε ανακοίνωση σχετικά με τους φερόμενους περιορισμούς που επέβαλε το STC στην λιμενική πόλη Άντεν, στο νότο της Υεμένης. Η ανακοίνωση ανέφερε ότι οι «περιορισμοί του STC στην κίνηση των πολιτών προς το Άντεν αποτελούν σοβαρή παραβίαση του συντάγματος και παραβίαση της Συμφωνίας του Ριάντ. Καλούμε το Νότιο Μεταβατικό Συμβούλιο να τερματίσει άμεσα και άνευ όρων όλους τους περιορισμούς στην κίνηση των πολιτών. Δηλώνουμε ότι το κράτος θα λάβει μέτρα για την προστασία των πολιτών και την εγγύηση της ελευθερίας κίνησης.»
