Μία σπάνια συνεργασία υπεράνω των διπλωματικών διαφορών επισφραγίστηκε με την επιτυχημένη εκτόξευση κοινής διαστημικής αποστολής από το Καζακστάν με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Το ρωσικό σκάφος Soyuz MS-29, που μεταφέρει τον αστροναύτη της NASA Anil Menon και τους κοσμοναύτες της Roscosmos Pyotr Dubrov και Anna Kikina, αναχώρησε το πρωί της Τρίτης από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ.
Το πλήρωμα κατάφερε να εισέλθει σε τροχιά και αναμένεται να προσδεθεί στον σταθμό στις 17:56 GMT, ξεκινώντας μια παραμονή οκτώ μηνών στο διάστημα. Την εκτόξευση παρακολούθησε από κοντά ο επικεφαλής της NASA, Jared Isaacman, πραγματοποιώντας την πρώτη επίσκεψη αρχηγού της αμερικανικής υπηρεσίας στο Μπαϊκονούρ μετά από οκτώ χρόνια. Ο Jared Isaacman συναντήθηκε με τον επικεφαλής της Roscosmos, Dmitry Bakanov, υπογραμμίζοντας τον επαγγελματισμό και την αφοσίωση που επέδειξαν οι ομάδες και από τις δύο πλευρές για την προετοιμασία της αποστολής.
Αυτή είναι η πρώτη διαστημική πτήση για τον Anil Menon, ενώ για τους Pyotr Dubrov και Anna Kikina αποτελεί τη δεύτερη. Στον σταθμό, το πλήρωμα θα συναντηθεί με τους Jessica Meir, Jack Hathaway, Chris Williams, Sophie Adenot, Sergei Kud-Sverchkov, Sergei Mikaev και Andrei Fedyaev. Παρά το γεγονός ότι οι σχέσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Μόσχας παραμένουν τεταμένες μετά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022, η συνεργασία στο διάστημα συνεχίζεται, αν και ευρύτερα σχέδια για το πρόγραμμα Artemis της NASA έχουν πληγεί, με τη Ρωσία να στρέφεται πλέον προς την Κίνα για τις μελλοντικές σεληνιακές αποστολές της.
