Ένα κύμα διαμαρτυριών έχει ξεσπάσει στο Τεχεράνη, με ιδιοκτήτες καταστημάτων να κλείνουν τις επιχειρήσεις τους σε ένδειξη αντίδρασης στην ανεξέλεγκτη πτώση της εθνικής νομισματικής μονάδας, χωρίς να διαφαίνεται άμεση λύση στα πολλαπλά προβλήματα που μαστίζουν τη χώρα.

Συγκεκριμένα, εμπορικοί σύλλογοι κοντά σε δύο σημαντικά κέντρα τεχνολογίας και κινητής τηλεφωνίας στην περιοχή Jomhouri της πρωτεύουσας, κατέβασαν ρολά την Κυριακή, ενώ περισσότερα επεισόδια καταγράφηκαν την Δευτέρα, με ευρύτερη συμμετοχή πολιτών. Βίντεο που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν συγκεντρώσεις στην ίδια περιοχή, αλλά και σε γειτονικές συνοικίες στο κέντρο της Τεχεράνης, με τους διαδηλωτές να φωνάζουν συνθήματα όπως “Μην φοβάστε, είμαστε μαζί”.

Η παρουσία δυνάμεων αντιμετώπισης ταραχών με πλήρη εξάρτηση ήταν εμφανής στους δρόμους, με βίντεο να απεικονίζουν χρήση δακρυγόνων και αναγκαστική διάλυση των συγκεντρώσεων. Πολλά καταστήματα, συμπεριλαμβανομένων και αυτών της Γκραντ Μπαζάρ της Τεχεράνης, έκλεισαν από τους ιδιοκτήτες τους, με κάποιους να ζητούν και από άλλους να πράξουν το ίδιο.

Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης αναγνώρισαν τις διαμαρτυρίες, αλλά έσπευσαν να τονίσουν ότι οι εμπορικοί κύκλοι ανησυχούν μόνο για τις οικονομικές συνθήκες και δεν έχουν αντιρρήσεις έναντι του θεοκρατικού καθεστώτος που κυβερνά τη χώρα από την επανάσταση του 1979. Το πρακτορείο IRNA του κυβερνητικού τύπου υποστήριξε ότι οι πωλητές κινητών τηλεφώνων ήταν δυσαρεστημένοι λόγω της απειλής των επιχειρήσεών τους από την ανεξέλεγκτη υποτίμηση του ιρανικού ριάλ.

Το ριάλ κατέγραψε νέα ιστορικά χαμηλά, ξεπερνώντας το 1.420.000 ανά δολάριο ΗΠΑ τη Δευτέρα, πριν ανακτήσει ελαφρώς έδαφος. Ωστόσο, η υποτίμηση του νομίσματος δεν είναι το μοναδικό πρόβλημα. Εδώ και χρόνια, το Ιράν αντιμετωπίζει μια επιδεινούμενη ενεργειακή κρίση, η οποία έχει συνδεθεί περιοδικά με θανατηφόρες ατμοσφαιρικές ρύπανσης που κοστίζουν δεκάδες χιλιάδες ζωές ετησίως. Τα περισσότερα φράγματα που υδροδοτούν την Τεχεράνη και πολλές άλλες μεγάλες πόλεις του Ιράν παραμένουν σχεδόν άδεια, λόγω της συνεχιζόμενης κρίσης υδάτων. Επιπλέον, το Ιράν διαθέτει ένα από τα πιο απομονωμένα περιβάλλοντα διαδικτύου στον κόσμο.

Η συνεχής μείωση της αγοραστικής δύναμης για τα 90 εκατομμύρια των Ιρανών λαμβάνει χώρα εν μέσω αυξανόμενων πιέσεων από τις ΗΠΑ, το Ισραήλ και τους Ευρωπαίους συμμάχους τους, λόγω του πυρηνικού προγράμματος της χώρας. Το Ισραήλ και οι ΗΠΑ εξαπέλυσαν επίθεση κατά του Ιράν τον Ιούνιο, κατά τη διάρκεια ενός 12ήμερου πολέμου που στοίχισε τη ζωή σε πάνω από 1.000 άτομα, συμπεριλαμβανομένων αμάχων, κορυφαίων στρατιωτικών και διοικητών πληροφοριών, καθώς και πυρηνικών επιστημόνων. Οι επιθέσεις προκάλεσαν επίσης σημαντικές ζημιές ή κατέστρεψαν τις περισσότερες πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, οι οποίες τελούσαν υπό την εποπτεία της Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας (ΙΑΕΑ). Ο οργανισμός έχει έκτοτε αποκλειστεί από την πρόσβαση στους βομβαρδισμένους χώρους, χωρίς να υπάρχει ορατή διπλωματική λύση, καθώς η Δύση κλιμακώνει την πίεση.

Το Ιράν γνώρισε για τελευταία φορά πανεθνικές διαδηλώσεις το 2022 και 2023, με χιλιάδες ανθρώπους να ξεχύνονται στους δρόμους σε όλη τη χώρα μετά τον θάνατο της 22χρονης Mahsa Amini υπό κράτηση, για φερόμενη μη συμμόρφωση με αυστηρούς ισλαμικούς νόμους σχετικά με την κάλυψη των μαλλιών. Εκατοντάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν, πάνω από 20.000 συνελήφθησαν, και αρκετοί εκτελέστηκαν σε σχέση με τις διαμαρτυρίες πριν αυτές καταλαγιάσουν. Οι αρχές απέδωσαν την ευθύνη σε ξένες επιρροές και “ταραχοποιούς” που προσπαθούν να αποσταθεροποιήσουν τη χώρα, όπως συνέβη και με προηγούμενους κύκλους διαμαρτυριών.

Στο κοινοβούλιο την Κυριακή, υπερασπιζόμενος τον αμφιλεγόμενο προϋπολογισμό που παρουσίασε η κυβέρνησή του, ο Πρόεδρος Masoud Pezeshkian περιέγραψε μια ζοφερή εικόνα της κατάστασης. Ο άκρως συσταλτικός προϋπολογισμός του προτείνει αύξηση 20% στους μισθούς, ενώ ο πληθωρισμός ανέρχεται περίπου στο 50%, σταθερά από τους υψηλότερους παγκοσμίως τα τελευταία χρόνια. Οι φόροι αναμένεται να αυξηθούν κατά 62%. “Μου λένε ότι φορολογείτε υπερβολικά, και ότι πρέπει να αυξήσω τους μισθούς,” δήλωσε ο Pezeshkian στους νομοθέτες. “Λοιπόν, κάποιος ας μου πει, από πού θα βρω τα χρήματα;”