Μια τραγωδία εκτυλίχθηκε στις Φιλιππίνες, όπου η κατάρρευση ενός τεράστιου όγκου απορριμμάτων σε έναν χώρο διαχείρισης αποβλήτων στην Binaliw, πόλη της Σέμπου, οδήγησε στον θάνατο ενός ατόμου, τον τραυματισμό επτά και την εξαφάνιση τουλάχιστον 27 εργαζομένων. Οι διασώστες κατάφεραν να ανασύρουν οκτώ άτομα ζωντανά και συνεχίζουν τις απεγνωσμένες έρευνες για τους υπόλοιπους αγνοούμενους, που εκτιμάται ότι παραμένουν εγκλωβισμένοι κάτω από τους τόνους σκουπιδιών και μπάζων.
Σύμφωνα με τις αρχές, μεταξύ των θυμάτων περιλαμβάνονται εργάτες του σκουπιδότοπου, αν και δεν έχει διευκρινιστεί αν υπάρχουν και άτομα που δεν εργάζονταν εκεί. Ένα από τα διασωθέντα άτομα, εργάτρια του χώρου, υπέκυψε στα τραύματά της καθ’ οδόν προς το νοσοκομείο, ενώ οι υπόλοιποι τραυματίες λαμβάνουν την απαραίτητη ιατρική περίθαλψη.
Οι προσπάθειες αναζήτησης και διάσωσης συνεχίζονται αδιάκοπα για τα 27 άτομα που παραμένουν αγνοούμενα, όπως ανέφερε ο περιφερειακός αστυνομικός διευθυντής Roderick Maranan, βασιζόμενος σε αρχικές αστυνομικές αναφορές. Ωστόσο, ο δήμαρχος της πόλης Σέμπου, Nestor Archival, δήλωσε ότι τουλάχιστον 12 άτομα έχουν διασωθεί και 38 παραμένουν αγνοούμενα, με την αιτία των διαφορετικών αριθμών να μην έχει γίνει ακόμη σαφής. “Όλες οι ομάδες ανταπόκρισης παραμένουν πλήρως αφοσιωμένες στις προσπάθειες έρευνας και ανάκτησης για τον εντοπισμό των εναπομεινάντων αγνοουμένων, με αυστηρή τήρηση των πρωτοκόλλων ασφαλείας”, τόνισε ο Archival σε δήλωσή του στο Facebook.
Στη θέση του σκουπιδότοπου, δεκάδες διασώστες εργάζονταν όλη νύχτα ψάχνοντας για παγιδευμένους ανθρώπους. “Η δημοτική αρχή διαβεβαιώνει το κοινό και τις οικογένειες των πληγέντων ότι λαμβάνονται όλα τα απαραίτητα μέτρα για να διασφαλιστεί η ασφάλεια, η διαφάνεια, η λογοδοσία και η υποστηρικτική βοήθεια, καθώς οι επιχειρήσεις συνεχίζονται”, δήλωσε ο δήμαρχος. Οι αρχές και οι υπεύθυνοι της εταιρείας διαχείρισης αποβλήτων, που απασχολεί 110 υπαλλήλους, επρόκειτο να πραγματοποιήσουν έκτακτη σύσκεψη την Παρασκευή.
Αεροφωτογραφίες που δόθηκαν στη δημοσιότητα από την αστυνομία δείχνουν πολλαπλές κατασκευές να έχουν συνθλιβεί κάτω από το βάρος των σκουπιδιών. Ο Jason Morata, βοηθός αξιωματούχος δημοσίων πληροφοριών της πόλης, ανέφερε ότι τα κτίρια στέγαζαν “εταιρικά γραφεία, τμήμα Ανθρώπινου Δυναμικού, διοικητικό προσωπικό, προσωπικό συντήρησης” για την ιδιωτική εταιρεία που διαχειριζόταν τον χώρο. “Πρέπει να ήταν τέσσερις ορόφους ύψος”, περιέγραψε για το βουνό των σκουπιδιών, προσθέτοντας ότι οι πληροφορίες έφταναν με δυσκολία, καθώς “δεν υπήρχε σήμα” στην περιοχή του σκουπιδότοπου.
Ο συγκεκριμένος σκουπιδότοπος “επεξεργάζεται 1.000 τόνους αστικών στερεών αποβλήτων καθημερινά”, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του διαχειριστή Prime Integrated Waste Solutions. “Δεν γνωρίζουμε τι προκάλεσε την κατάρρευση. Δεν έβρεχε καθόλου”, δήλωσε η Marge Parcotello, πολίτης υπάλληλος του αστυνομικού τμήματος στην Consolacion, μια πόλη που γειτονεύει με τον χώρο απόρριψης. “Πολλοί από τους θυρματίες είναι από την Consolacion”, ανέφερε η ίδια στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Ιούλιο του 2000, περισσότεροι από 200 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν μια χιονοστιβάδα σκουπιδιών κατάπιε μια παραγκούπολη της Μανίλα, όπου ζούσαν χιλιάδες άτομα που ασχολούνταν με την περισυλλογή υλικών. Η τραγωδία εκείνη, η χειρότερη του είδους της στην ιστορία των Φιλιππίνων, είχε προκαλέσει δημόσια κατακραυγή για τους υπαίθριους σκουπιδότοπους, οδηγώντας στη θέσπιση νομοθεσίας για καλύτερη ρύθμιση της διαχείρισης αποβλήτων λίγους μήνες αργότερα.
